Chelsea là đội có lợi thế sân nhà trong trận lượt đi, và quả thật họ đã chiếm ưu thế trên sân và tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, những cơ hội ấy lần lượt trôi qua trước mũi giày của Frank Lampard và tân binh Jiri Jarosik. Hơn thế nữa, hàng công của Chelsea cũng phần nào bế tắc trước lối chơi phòng ngự xuất sắc của các hậu vệ MU.
Rút kinh nghiệm sau trận hoà 0-0 trước Exeter City, Manchester United đã đưa ra 1 đội hình khá mạnh, với Silvestre và Heinze ở tuyến hậu vệ, Ronaldo và Fletcher trên hàng tiền vệ, trong khi Louis Saha được đá cặp cùng Wayne Rooney, dù trước trận đấu ngài Alex Ferguson tuyên bố sẽ chỉ để anh ngồi dự bị. Tuy thế, bên phía Chelsea, Mourinho còn sử dụng đội hình mạnh hơn, với đầy đủ những Terry, Gallas, Bridge, Lampard, Makelele, Gudjohnsen, và Duff.
Những phút đầu trận đấu chứng kiến lối chơi tấn công của cả 2 bên, nhưng Chelsea là đội có cơ hội đầu tiên với cú sút chân trái đi chệch đích của Damien Duff. MU sau đó trả đũa với pha đánh đầu nguy hiểm của Louis Saha. Trong lần ra sân đầu tiên kể từ ngày 10 tháng 11, tiền đạo người Pháp này còn bị từ chối 1 quả penalty, sau khi bị đối phương đè ngã trong vòng cấm địa.
Với lực lượng có phần ưu thế hơn, Chelsea tiếp tục gây áp lực lên phần sân United. Lampard đánh đầu ra ngoài trong gang tấc, trong khi Gudjohnsen thậm chí đã đưa được bóng vào lưới Tim Howard sau đường chuyền của Duff, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị. Đội khách MU tuy tấn công ít hơn, nhưng Wayne Rooney cũng có 2 lần uy hiếp khung thành thủ môn Cudicini, lần thứ nhất bằng 1 cú sút không chính xác, và lần thứ 2 bằng 1 pha đánh đầu ngoạn mục buộc Cudicini phải bay người cản phá.
Tiền đạo người Bờ Biển Ngà Didier Droga được tung vào sân thay thế Gudjohnsen ở đầu hiệp 2, và ngay lập tức đã dọn cỗ cho Joe Cole tung cú volley, suýt nữa mở tỷ số trận đấu. Sau Joe Cole, lại đến lượt Frank Lampard đột phá qua John O’Shea và sút bóng qua tay John Howard, nhưng may mắn cho MU là Gabriel Heinze đã kịp thời lùi về phá bóng trước vạch vôi.
Trong những phút còn lại của hiệp 2, khung thành của United vẫn đứng trước những mối hiểm họa thường trực. Thủ môn Tim Howard phải 2 lần trổ hết tài năng mới cứu thua được cho đội nhà trước các pha dứt điểm của Didier Drogba và Jarosik, trong khi Frank Lampard lại 1 lần nữa sút bóng ra ngoài. Tấn công mãi không ghi được bàn thắng, càng về cuối trận Chelsea lại tỏ ra nóng vội và chệch choạc hơn. Cùng lúc đó,United chơi khởi sắc sau khi Paul Scholes được tung vào sân.Phút thứ 72, MU có cơ hội đẹp nhất trong hiệp 2, nhưng cú đánh đầu của Saha không qua được tay Cudicini.
Với trận hòa ngay trên sân khách, Manchester United đã chiếm được lợi thế, và chỉ cần 1 chiến thắng tối thiểu trong trận lượt về cũng đủ để đưa Quỷ Đỏ lọt vào trận chung kết. Đã 30 năm nay, MU chưa hề thua tại các vòng bán kết FA Cup và League Cup, liệu lần này cũng thế chăng?