Văn học 08-11

@nhân: ôg ýh làm nt để tăg tíh hấp zẫn cho truyện + (ko làm mọi ng` choág vì độ dài của truyện) ý mà..=))
 
post nhiều đọc cho nó được liền mạch. Chứ cứ cái kiểu này, 2,3 chương xong lại mấy bài thơ hoặc là mấy truyện khác xong đọc tiếp nó khó kết nối kinh. :-??
 
uh đúng đấy em ạ :-? truyện này dài nữa :-? cứ đọc ngắt chừng thế này ko đc liền mạch , mất hứng nữa :(
 
Đinh Đoàn Trà My đã viết:
uh đúng đấy em ạ :-? truyện này dài nữa :-? cứ đọc ngắt chừng thế này ko đc liền mạch , mất hứng nữa :(
Nhấn để mở rộng...

em muốn mọi ng hiểu cảm giác chờ từng chap =)) =))
thôi post tiếp :))

chương 14​

- Tử này, hôm nay con Trà nói với tao là mày, với cô giáo tiếng Anh của mày...
- Thì sao?

Tử thậm chí không thèm nhìn tôi, nó ở trên giường của nó, và chỉ xem ti vi.

- Mày...thật à?
- Thì có sao không?
- Tao chỉ lạ thôi. Dạo trước có sự vụ gì là mày khai hết trước với bố, hoặc chí ít là tao.
- Cái này có khai cũng chẳng được việc gì. Rồi mày với bố lại xúm vào bắt tao bỏ.
- Mày yêu cô ta đến thế sao?

Tử quay lưng lại với tôi, tắt tivi và trùm chăn. Rất lâu, đến khi tôi đã chuẩn bị ngủ, tôi mới thấy nó trả lời:

"Tao không bao giờ nghĩ tao lại yêu một người đến thế. Nên cho dù đó có là cô giáo tao, lớn hơn tao 7 tuổi, tao cũng không quan tâm."

Tử còn ốm, nhưng hôm trước, sau khi mẹ tôi mắng tôi trời đất về việc tôi hứng khoảng chục cái tát vào mặt đến nỗi không ăn được cơm, thì Tử đã bị thuyết phục là phải đi học ngay khi có thể.

Tôi hít một hơi dài, trước khi bước chân lên cầu thang.

- Chào! Hồng Anh!

Một thằng lớp A1 đi qua tôi và vỗ vai tôi bộp 1 cái. Tôi cũng vỗ vai nó, và đập tay bôm bốp với một ông anh cùng đội bóng rổ tình cờ đi xuống cầu thang.

- Chiều nay đi tập chứ Hồng Anh?
- Tất nhiên!

Tôi đẩy cửa lớp, quăng cặp lên bàn và ngồi chễm trệ, trước khi e hèm với những con mắt đang trố lên xung quanh:

- Không đứa nào chào tao à?

Lập tức lũ con trai lớp tôi hét lên và xúm vào xoa đầu rồi đè đầu tôi xuống. Mấy thằng mạnh tay còn đấm tôi thùm thụp làm tôi đau phải vùng lên. Nhưng tôi chưa kịp làm gì thì con Linh đã dùng chất giọng kinh hoàng của nó áp đảo mọi chướng ngại:

- Bọn kia! Hồng Anh vừa mới khỏe các ông đã làm gì thế! Tránh ra!

Lấy tay dẹp hết mấy thằng con trai sang hai bên, con nhỏ chống tay gườm gườm nhìn tôi:

- Khỏe hẳn chưa?
- Luôn luôn tươi tỉnh.

Con bé soi mói tôi một lúc, trước khi bật cười như đúng phong cách của nó:

- Tốt đấy! Hóa ra bố ông nói đúng.
- Bố tôi bảo sao?
- Thì là mỗi lần ông ốm là không bao giờ tiếp chuyện người khác. Sao mà có cái tật xấu thế hả?

Con nhỏ cốc đầu tôi một cái trước khi ra hiệu cho lũ con trai tiếp tục làm gì tôi thì làm. Tôi phát khùng lên và la lối:

- Bọn mày có để tao yên không !! Tao ốm có mấy ngày mà như trời sập thế à?
- Riêng mày mà ốm, thằng Hùng đè hai vai tôi ẹp xuống bàn. Thì tội còn nặng hơn trời sập!
- Thôi tha tôi mấy cha nội ...

Ngay giờ nghỉ 5 phút sang tiết 2 nhỏ Thủy đã chạy sang lớp tôi và gục đầu vào người tôi khóc ngon lành. Tôi còn đang vừa lúng túng vừa ngượng trước cả lớp nhìn chăm chú vào mình thì con bé đã véo ngược tai tôi lại khiến tôi không kiềm chế được phát thét lên.

- Em cấm anh từ sau không được dọa em thế nữa! Anh có biết em lo cho anh thế nào không hả?
- Biết biết! Giờ thì em thả cái tai anh ra cái...
- Anh phải hứa với em!
- Ừ anh hứa! Hứa chắc!
- Thế chủ nhật vẫn đi chơi chứ anh? Con nhỏ thì thầm.
- Ừ đi! Bỏ tai anh ra cái!

Con nhỏ cười sung sướng, nháy mắt với Linh, rồi vui vẻ chạy lại về lớp. Nó vừa đi cả lớp tôi đã cười rầm lên. Không ít thằng còn đập hết cả các loại đồ dùng trong tay vào bàn gây ra những âm thanh hết sức khủng khiếp.

- Cho chết cái tội đẹp trai! Nhỏ Quyên lè lười.
- Tôi đâu có...
- Giờ thì động phải sư tử rồi đấy. Liệu mà cư xử!

Tôi lại bị lũ xung quanh hùa vào làm cho ngượng đứng cả người. May lúc ấy thì cô giáo vào lớp. Linh cũng đưa lại tôi số bài vở nó chép hộ tôi. Chúng tôi vào học, với những đứa con trai thỉnh thoảng buôn chuyện hôm qua hôm nay, những đứa con gái hơi một tí lại ngoảnh sang hỏi bài. Cô giáo vừa giảng vừa gõ giữ trật tự. Con Linh lại quắc mắt nhìn cả lớp để răn đe những thằng nào vẫn còn tiếp tục bàn về số báo Thế Giới Game tháng vừa rồi.

Tôi bị mấy anh trong đội bóng rổ rượt suốt từ hành lang tầng 4 xuống tầng 1, trước khi bị tóm cổ ở sân bóng rổ và phải làm một bài kiểm tra năng lực "sau ốm". Sau khi chứng kiến pha ném trượt đầy bản lĩnh của tôi thì họ cũng chỉ lắc đầu:

- Trình độ ném trượt không hề suy giảm. Anh cứ tưởng mày phải thay đổi chứ.
- Nó ném 10 quả thì sẽ vào 1 thôi. Cũng không đến nỗi trượt cả.

Họ lăn ra cười, rồi mới vỗ vai tôi và cho tôi lên lớp, cùng với lời dặn "nhất định chiều nay phải đến tập".

Chúng tôi có một bài 15 phút Lịch Sử, tôi đã định đứng dậy xin kiểm tra lại vì vắng suốt mấy hôm, nhưng thằng Phúc ngồi cạnh lại giật áo tôi, và bảo tôi cứ lặng lẽ mà chép bài nó. Buổi học của chúng tôi kết thúc, nhanh đến mức tôi không hiểu là nó trôi qua thế nào. Tôi và Linh lại đi về cùng nhau. Nó tránh nói đến mấy ngày ốm của tôi, ngược lại, xoáy tôi mãi về vụ với con Thủy.

- Lớp mình vui thật nhỉ. Tôi nói.
- Gớm! Phát kiến mới thế?
- Không, phải đến giờ tôi mới nhận ra điều ấy. Thật tuyệt.
- Chúng ta chỉ có 3 năm cấp 3 là nhiều kỉ niệm nhất, cấp 2 thì vẫn còn trẻ con. Đại học thì lớn quá rồi. Nên một trong những điều bất hạnh nhất là mất đi 3 năm cấp 3, hoặc không có một thời cấp 3 vui vẻ.

Câu nói ấy của Linh khiến tôi suy nghĩ nhiều, và cũng giúp tôi ngộ ra nhiều thứ.

Nhưng trái với ngày học của tôi, Tử về với gương mặt bơ phờ đến nỗi tôi sợ nó ốm lại. Nó ngồi gục xuống ghế, rồi nằm nhoài.

- Mày không sao chứ? Tôi ngạc nhiên.
- Mày hại tao gần chết Hồng ạ. Chưa bao giờ tao phải đứng suốt 20 phút ra chơi ngoài trời như hôm nay, chỉ để nghe giảng về đội bóng rổ.
- Ừ nhỉ. Tôi ngẩn ra.
- Lại còn ừ nhỉ. Mày ghi tên tao vào đội bóng, rồi chuồn. Mày được lắm.
- Mày cứ xin đi là xong.
- Tao cũng tưởng thế, nào ngờ...

Tử ngồi dậy, nhìn chăm chú vào đôi bàn tay mà tôi ngạc nhiên là đã vấy bẩn của nó. Nó đột nhiên nhìn tôi, lắc đầu cười:

- Tao nghĩ khác rồi, Hồng ạ. Chúng ta sẽ lại là Dante và Vergil mà thôi.
- Sao?
- Tao sẽ tập bóng rổ. Tao sẽ chứng tỏ với mày, Hồng ạ, là tao chẳng thua mày cái điểm nào hết !

Chiều hôm đó, lần đầu tiên trong đời, tôi thấy Tử không ngủ hay chơi game, mà đi mua một quả bóng, một quyển hướng dẫn chơi, rồi ra sân của một trường đại học gần khi nhà tôi tập đến tối mịt. Tôi cũng đi tập chiều, nhưng tôi biết Tử đã tập mệt nghỉ vì cả tối hôm ấy, nó căn vặn tôi về đủ thứ cách chạy, cách chuyền và luật chơi khiến tôi sợ đến mức phải nói với bố tôi.

- Tốt chứ sao? Bố tôi cười ầm, rồi bỏ qua luôn tôi mà chạy đến bàn với mẹ tôi. Chết rồi mình ạ! Lần này lại phải đi mua thêm phim rồi. Hay mình sắm một cái kĩ thuật số cho nó tiện nhỉ?

chương 15​

Đã hơn 2 tháng kể từ ngày Tử đột ngột nói với tôi rằng nó sẽ chơi bóng rổ, bất chấp việc từ trước đến nay nó là thằng anti thể dục. Tôi và Thủy thậm chí đã trở thành một đôi rắc rối nhất trường, khi con bé liên tiếp gây ra những đình đám từ địa vị một bí thư của mình. Trong buổi sinh hoạt của lớp nó thứ hai tuần vừa rồi, con bé đã đơn ca một bản tình ca hoành tráng, mà ngay câu đầu tiên là "Gửi tặng anh Dương Hồng Anh, 11 A2" khiến tôi có cảm giác là cả trường đang chồm lên để nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của tôi. Linh đã được một anh lớp 12 tỏ tình vào ba tuần trước, một anh trong ban chấp hành đoàn trường, hot boy của trường năm ngoái. Thế nhưng con bé đã quyết liệt phản đối. Và đến bây giờ đôi khi lớp tôi vẫn phải là người chuyển quà và trả quà bất đắc dĩ giữa hai người. Nhiều con bé lớp tôi trách thái độ của Linh. Vì yêu được một anh chàng như vậy cũng có gì mà phải bàn đâu. Vậy mà con bé vẫn nguây nguẩy từ chối.

Đội bóng rổ vẫn tập đều đặn, và đang dốc sức để chuẩn bị cho mùa hè này, mùa bóng rổ của các trường trung học. Sau khi đến trường Tử vài ngày, tôi cũng đã nhận ra rằng đội bóng của mình còn nhiều chỗ chưa thật mạnh. Tôi chỉ rõ cho mọi người những điểm mạnh của trường Tử, về đội ngũ truy cản rất nghề nhưng không nói rõ đó là trường nào. Cuối tuần này chúng tôi sẽ có một trận giao hữu đầu tiên, để xem xét thực lực.

- Ê! Hồng Anh!
- Sao vậy anh?

Tôi không buồn quay lại khi đã nghe rõ giọng của Hưng, anh chàng lớp 12 đang theo đuổi Linh. Chắc hẳn anh ta lại đang định nhờ tôi đưa cái gì đó cho con bé. Quả nhiên anh ta đã tới quàng vai tôi và thì thầm :

- Giúp anh một lần nữa thôi. Đưa hộ anh cái này. Em không nói người gửi cũng được.
- Em không nói nó cũng biết thôi. Mà anh cũng dai thật. Trong trường thiếu gì con gái mà anh cứ phải chăm chăm vào nó?
- Con Thủy cũng đã thành công với em đấy thôi?
- Hai chuyện ấy thì liên quan gì nhau?
- Cánh con gái lớp 12 lớp anh đều bảo em là bức tường bất khả xâm phạm. Thế mà em cũng đã gục trước độ khủng bố của tiểu hồ ly đấy đó thôi. Anh cũng sẽ quyết tâm thế! Anh ta nắm tay lại và giương lên rất cả quyết.
- Bức tường...tôi lẩm bẩm. Cái gì vậy trời?

Cầm gói quà màu nõn chuối được tỉa tót rất điệu đà tôi cũng đành thở dài nhận cái vỗ lưng đau điếng của anh Hưng. Hồi đầu anh ta còn chưa có kinh nghiệm, thậm chí tặng quà không cần gói làm con Linh ngượng nóng cả người. Nhưng trình độ anh ta dạo này khác hẳn. Có điều, tôi vẫn nghĩ là anh ta chưa thành công được.

Hôm nay Linh phải ở lại vì có việc ở trường, vậy nên tôi về trước. Tôi rẽ qua nhà nó, đưa món quà cho bà con bé, nói là của bạn gửi tặng, nghĩ rằng trong trường hợp ấy nó cũng sẽ không quá đáng đến nỗi quăng đi mà ít nhất sẽ xem qua món quà trước.

- Tử! Hồng! Xuống đây bố bảo!

Tôi và Tử nhìn nhau trước khi ngậm ngùi rời khỏi Devil May Cry và cùng xuống nhà. Bố tôi đang hạnh phúc tràn ngập ở trên ghế sô pha. Sở dĩ tôi biết thế vì ông đang tủm tỉm cười một mình với vẻ mặt hết sức đáng nghi ngờ.

- Sao vậy bố? Tử hỏi.
- Lại đây! Ngồi xuống đây rồi bố nói!

Chúng tôi cùng ngồi xuống và chăm chăm nhìn ông. Tự nhiên bố tròn mắt hỏi chúng tôi:

- Bọn mày nghiêm túc thế? Thằng nào là Tử đấy?

Hai đứa tôi nhìn nhau, Tử thì đã gục hẳn đầu xuống, tỏ ý chịu thua và giơ tay:

- Con là Tử.
- Còn con là Hồng. Tôi cũng nói theo.
- Mày thì bố cũng đoán ra được. Ông bật cười, rồi bày lên bàn hai cái hộp.
- Ồ! Tử la lên. Bố mua đấy à?
- Phải! Bố thấy cũng đến lúc phải cho bọn mày dùng rồi. Thực ra bố đã mua từ lâu, nhưng không tìm được sim ưng ý.
- Ái chà!

Lập tức Tử bóc cái hộp ra và lấy cái điện thoại ra. Một chiếc Motorola RAZR V3i sáng bạc mà từ lâu cả hai anh em tôi đều mơ ước. Tôi cũng ồ lên và nhanh chóng giành lấy cái của mình. Cái điện thoại còn mới tinh, mỏng đến sướng tay.

- Bố cũng định sắm cho chúng mày cái xịn, nhưng chúng mày phải thông cảm cho bố, một cái thì dễ chứ hai cái thì...
- Không sao đâu bố ạ! Bố có sắm loại bình dân bọn con cũng không nói gì đâu. Có di động mà dùng là sướng rồi. Tử cười ầm.
- Đây là sim của bọn mày. Mà thằng nào là Tử ấy nhỉ?
- Sao hôm nay bố hay nhầm thế? Con đây! Tử nói.
- Hồi trước mày ẻo lả hơn thì bố còn dễ nhận ra. Chứ giờ hai anh em mày có khác gì nhau đâu. Ôi, niềm sung sướng của bậc làm cha. Ông ra bộ khóc lóc khi ném cho Tử cái sim, và đưa tôi cái còn lại.
- Eo! Bố xì tin! Chơi cả ngày sinh cho bọn con cơ đấy! Tử thích thú lắp ngay cái sim vào điện thoại.

Tôi nhìn lại, cũng thấy số sim là ngày sinh của mình.

- Bố giỏi thật! Tôi nói.
- May bọn mày không sinh cùng ngày, không thì bố cũng bó tay không biết chọn mua sim thế nào. Nhưng dẫu thế cũng không dễ đâu.
- Vâng con biết bố pro rồi.

Tử cười tươi và chạy tới bóp vai cho bố tôi.

- Hôm trước đi mua cái máy ảnh kĩ thuật số, bố thấy bộ đôi điện thoại này, cũng nổi hứng mua luôn!
- Bố mua cả máy ảnh nữa à? Làm gì thế? Tử hỏi.
- Để chụp hai bọn mày chứ làm sao?
- Sao phải chụp?

Ông quay sang nháy mắt với tôi làm Tử lập tức cho rằng tôi biết và liền tới hỏi lại tôi:

- Tại sao?

Thực ra thì tôi cũng không biết, và tôi lắc đầu. Rồi quay lại loay hoay với cái máy của mình. Bố tôi rất khoan khoái khi cả hai anh em tôi đều sung sướng trưng cái di động, và còn nháy máy liên tục khiến chuông điện thoại cứ rung rinh cả buổi y hệt một đám trẻ con đang nghịch với nhau.

Tôi lục cái tờ danh sách lớp và add số của những đứa có di động trong lớp rồi nháy điên cuồng làm không ít thằng đã gào lên vào điện thoại :

- Hồng Anh! Sáng mai đến bọn tao bắt mày khao mệt nghỉ!

Tử cũng làm chuyện tương tự, nhưng khác với tôi, nó chỉ add vài số rồi ngồi nhắn tin. Sau đó cả hai chúng tôi đều cùng chơi game có trong máy, thực ra chỉ như ăn đua với nhau.

- Có điện thoại rồi, tiện thật.
- Thực ra thì tao không cần lắm, tôi nói.
- Giờ đứa nào mà chẳng có. Mình không có cũng có chỗ bất tiện.
- À! Lớp mày dạo này thế nào rồi?
- Vẫn thế thôi. Có đỡ hơn chút chút. Mà phải, hồi mày học thay tao, mày để con Trà biết rồi à?
- Ừm đúng.
- Cuối tuần này bọn tao có trận giao hữu, con nhỏ muốn gặp mày. Mày có tiện thì đi. Nhớ tránh tránh, kẻo hôm ấy lớp tao đi cổ vũ đông, lộ hết cả chuyện.
- Sao nó muốn gặp tao?
- Sao tao biết? Mày cứ cẩn thận. Con đó bà chằn khiếp lên được. Giây với nó là không xong đâu.

Tôi à ờ ra bộ hiểu, nhớ đến Trà, tự nhiên thấy trong lòng bối rối. Kì lạ, tôi không hiểu gì về cô, nhưng tôi lại thấy cô có gì rất đặc biệt, không hẳn là dữ dằn như Tử nói.

- Ủa! Tôi chợt giật bắn mình. Cuối tuần này bọn mày đấu ở đâu?
- Đâu ấy nhỉ? Một trường nào đấy quanh đây. Trường ... thì phải. Tao cũng không nhớ rõ. Á!

Cả tôi và Tử đều nhìn nhau, trắng cả mắt ra.

- Mày có nhớ rõ không thế? Tôi nuốt nước bọt cái ực.
- Trường mày có dặn là có trận giao hữu nào không?
- Có! 8 h chủ nhật tuần này!
- Thế thì chết rồi!

Chúng tôi còn đang bàng hoàng nhìn nhau thì có tiếng huýt sáo của bố tôi bên ngoài:

- Hai thằng cu vui vẻ của bố! Đâu rồi ra đây bố yêu nào!
- Chết bọn con rồi bố ơi!!!!!

chương 16​

Tôi là Dương Tử Anh.

Là một trong 4 thằng con trai hiếm hoi trong một lớp toàn con gái. Là một trong hai anh em sinh đôi nhiều rắc rối. Là một học trò của Ngọc, cô giáo dạy Tiếng Anh. Và cũng là người yêu của cô.

Hồng, người em sinh đôi của tôi, thường nói rằng tôi là một thằng theo chủ nghĩa hình thức. Vì tôi có thể để căn phòng bừa bãi đến nỗi mẹ tôi phải gào lên, nhưng chưa bao giờ để người ngoài chê trách về cách ăn mặc của mình. Tôi thấy điều ấy rất dễ hiểu. Người ngoài mới cần phân biệt hai anh em tôi. Còn bố mẹ tôi, họ thừa đủ kinh nghiệm và linh cảm để hiếm khi nhầm hai thằng với nhau.

Mối tình đầu của tôi là khi tôi mới lớp 8. Nó kéo dài đến khi gần hết lớp 9. Tôi quen một con bé cùng khối, khác lớp. Nó là người bày tỏ với tôi trước. Nó luôn làm tôi bật cười khi nhầm tôi với Hồng. Thực ra nó có nhầm thì cũng rất bình thường. Hồi cấp 2 tôi và Hồng chung trường, chung lớp. Thậm chí khi làm bài kiểm tra cô giáo còn thường xuyên chấm điểm bài một thằng rồi lấy cho cả hai. Tôi phát hiện ra điều ấy khi bài của Hồng được ghi chi chít barem điểm, còn bài của tôi thì trắng trơn. Cô giáo tôi còn cười khẩy trước lớp :"Tôi đố anh Tử tìm ra điểm khác nhau nào giữa hai bài để thêm điểm cho anh đấy."

Lớp tôi hồi cấp 2 nói chung là vui vẻ. Hồng là trung tâm của những trò náo loạn, như là đá bóng vỡ kính và dẫn đầu đoàn con trai bị bảo vệ rượt khắp sân trường. Nó nổi tiếng khắp trường, nhưng chẳng biết vô tình hay cố tình không biết. Tôi trước nay không giỏi thể dục, cũng ghét phải động tay chân, bởi vậy tôi chỉ thường đứng nhìn Hồng đá bóng mà thôi.

Chúng tôi, tôi và Hồng, đã định rằng sẽ thi vào cùng một trường cấp 3, rồi sẽ cùng một trường đại học. Thậm chí hồi còn bé, sau khi bị bố giáo dục tư tưởng, Hồng còn tin sái cổ việc sau này chúng tôi sẽ lấy một bộ chị em sinh đôi, rồi sinh ra 4 đứa trẻ giống hệt nhau. Bố tôi là chúa lừa bịp trẻ con, chẳng trách năm nào cũng có cả đàn trẻ con tiểu học khóc sướt mướt ở nhà tôi khi phải "xa thầy". Bố tôi làm giáo viên dạy vẽ cho một trường tiểu học, người đã từng được tôn vinh là thầy giáo được yêu thích nhất trường trong một cuộc bình chọn của đám con nít.

Có điều, một sự kiện hồi lớp 9 làm tôi thay đổi hẳn quan điểm ấy. Con bé cùng khối mà tôi quen, hóa ra không phải vô tình mà hay nhầm tôi với Hồng. Con bé khóc thút thít với tôi, xin tôi hãy nói một lời với Hồng, rằng con bé đã thầm yêu Hồng từ khi vào cấp 2, chỉ có điều không đủ tự tin để bày tỏ. Tôi đứng dậy, gạt nước mắt trên mặt con bé, rồi quay đi. Tối hôm đó, tôi đã nhìn Hồng rất lâu. Tôi với nó đâu có khác nhau ở điểm nào. Vậy tại sao? Tôi không nói với Hồng chuyện con bé, chỉ nói với mọi người rằng tôi đã chán con bé, tôi không muốn gặp con bé ấy thêm một lần nào nữa.

Tôi bắt đầu lên mạng, đấy là nơi tôi chỉ có mình tôi, không có người em song sinh nào cả. Tôi có một vài người yêu, một vài cùng tuổi, một vài lớn hơn. Có một lần tôi chat với một chị hơn tôi gần chục tuổi, đã đi làm và còn độc thân. Chúng tôi khá hợp nhau, và cũng tâm sự với nhau nhiều đến mức tôi đã kể với chị hoàn cảnh của tôi. Có một câu nói mà chị khiến tôi ghi nhớ: "Em là chính em. Em sinh trước người em của em những một ngày cơ mà. Số phận hai đứa hoàn toàn khác nhau."

"Và em mới là người chị yêu, không phải em trai em."

Tôi vẫn thường đi chơi với chị sau giờ học, đôi lúc đi thâu đêm. Đó là một phụ nữ đã dày dặn đời, chị cư xử với tôi không như những đứa con gái khác. Tôi không phải chăm sóc để ý đến chị nhiều, ngược lại, chị quan tâm đến mọi cử chỉ lời nói của tôi, hiểu mọi khó khăn của tôi ở trường học, ở gia đình. Ở bên chị khiến tôi an tâm, chứ không phải lo lắng mình có làm phiền người khác hay không. Chúng tôi đã ngủ với nhau.

Bố tôi phát hiện ra ngay chuyện ấy khi tôi về nhà vào sáng hôm sau. Ông gọi riêng tôi vào phòng, khóa trái cửa bất chấp Hồng và mẹ.

- Con đã...rồi phải không?

Tôi gật đầu. Tôi chưa bao giờ nói dối bố tôi. Tôi cũng không biết tại sao. Có lẽ đó đã thành thói quen mà ông dạy hai anh em tôi từ bé. Ông luôn làm tôi và Hồng cảm thấy nói thật với ông sẽ khiến chúng tôi thanh thản, không hề phải lo sợ.

- Người đó, bao nhiêu tuổi?
- 25, tôi nói. Chị ấy lớn rồi, chị ấy còn yêu cầu con dùng ...
- Được rồi. Tử. Nghe bố nói này. Con cũng đã 15 tuổi, con được làm những việc con muốn. Nhưng không phải việc gì con cũng làm được. Con là con trai của bố, bố tin con sẽ lấy vợ rất sớm. Có thể 18 tuổi, 19 tuổi, hoặc 20 tuổi như bố vậy.

Tôi tròn mắt nhìn ông, để chắc chắn rằng ông không định đùa với tôi. Tôi cứ tưởng ông sẽ mắng tôi xối xả, hoặc cho tôi một bài giảng về đạo đức. Ấy thế mà ông lại vỗ vai tôi như thể, phải, tôi chắc chắn là ông rất đồng cảm với tôi.

- Nhưng mà Tử này, nếu con qua lại với bọn đàn bà con gái mà không đề phòng là không được đâu. Nó cũng như một cái bẫy, có thể khiến con sập bất cứ lúc nào. Đời một thằng con trai sẽ rất phiền nếu không có tự do, con có thể hiểu bằng bất cứ nghĩa nào.
- Bố yên tâm, tôi nói, con sẽ chỉ yêu những cô thật lớn tuổi thôi!
- Thằng ngốc, bố tôi cốc đầu tôi một cái, quát lên. Một thằng con trai đúng nghĩa là phải lấy vợ nhỏ tuổi hơn mình. Thì con mới bắt nạt được chứ! Con nhìn bố với mẹ mà xem! Bố với mẹ mới bằng tuổi nhau mà bố đã bị đè nén thế này...Vả lại, bố tôi thì thầm, con mà lấy phụ nữ hơn con quá nhiều tuổi, con sẽ không có nhiều con cái đâu. Chưa kể phải ngoại tình khi người ta hết tuổi xuân.

Cho dù tôi thấy bố tôi nói mười phần chí lý, tôi vẫn phải khẳng định rằng những bà chị mới là rất tuyệt. Một ngày, tôi tới trước mặt bố mẹ tôi, thẳng thắn:

- Con sắp lấy vợ!

Hồng đã ngã ngửa khỏi ghế đập đầu xuống đất một cái đau điếng, mẹ tôi chết đứng còn bố tôi thì gục đầu xuống bàn.

- Mày mới 15 tuổi mà con, mẹ tôi thều thào.
- Mày điên rồi! Hồng quát lên.
- Con không phải con trai bố nữa mà đã thành ông nội bố rồi!

Bố tôi gào lên thảm thiết làm tôi tưởng ông muốn châm biếm tôi. Nhưng không phải, sau đó bố đã nói ông nội ông, tức cụ của tôi, quả thật là đã lấy vợ khi mới 15 tuổi. Tất nhiên chuyện lấy vợ của tôi không thành, nguyên nhân không phải từ gia đình tôi, mà từ chính chị.

"25, 30 tuổi em lấy vợ, thì vợ của em cũng sẽ là một người trưởng thành như chị. Em còn quá nhỏ, chị nói thật đấy, em còn phải chơi bời học hành, vướng vào chuyện gia đình trước không hay một tí nào. Em sẽ hối tiếc về thời gian đã qua. Em là một chàng trai tuyệt vời. Sẽ có vô số cô gái theo đuổi em. Và em phải tận hưởng niềm hạnh phúc ấy, trước khi chọn một trong số đó làm vợ."

Chúng tôi chia tay. Tôi cũng có một kì thi tốt nghiệp dở tệ mà sau đó phải nhờ tới quan hệ của bố tôi mới vào được một trường dân lập. Tôi để lớp 10 trôi qua với kỉ niệm vui ít hơn kỉ niệm buồn. Tôi lên tiếng chống đối mọi người tôi ngứa mắt. Không có Hồng ở cạnh, tôi mới thấy mình trống trải. Tôi phải tự mình đương đầu với mọi thứ, những bài kiểm tra, nhưng lời chọc khích và những trận đánh nhau. Tôi cũng từng đánh nhau thời cấp 2, nhưng thường Hồng sẽ can ngăn giúp tôi, hoặc là hùa vào đánh cùng tôi. Nhưng lúc này, tôi chỉ có mình tôi, mà thôi.

Hồng vẫn như thời cấp 2, nó hồn nhiên, vui vẻ. Nó có thể gào rú lên vì một trận thua game, gãi đầu với bố khi đề nghị ông kí vào một bản kiểm điểm mà nó vi phạm nội quy. Nhưng tôi thì không. Tôi không thể vui vẻ như Hồng được nữa. Tôi giấu diếm những gì tôi trải qua ở trường. Tôi không muốn chia sẻ, và bị so sánh với Hồng. Nó đã vượt qua tôi nhiều thứ. Đến mức tôi không còn đủ tự tin để đứng cùng nó.

Lớp 11, tôi phải chuyển lớp. Ngay ngày đầu tiên đến lớp, tôi đã phải chứng kiến một cuộc đánh nhau khủng khiếp chưa từng có, khi quần áo của bọn con gái bị xé ra từng mảnh, những thân hình tươm máu vì cào xước lồng lộn lên. Mấy thằng con trai trong lớp chỉ đứng cười. Ngay ngày hôm sau đã có một đứa chuyển trường.

Tôi phải ngồi cạnh một con bé tên Trà, một con nhỏ quê mùa đến mức tôi không hiểu sao nó có thể vào học ngôi trường này, khi nó đủ mẫu mực để vào một trường công lập nào đấy. Càng ngạc nhiên hơn khi nó lại chính là lớp trưởng lớp tôi.

Lớp tôi có khoảng 30 đứa con gái, đã hao hụt vài đứa chỉ trong một tháng đầu năm học. Những đứa chuyển đi hầu như đều là những đứa mới vào lớp năm nay, không thể chịu được không khí của lớp. Đó là một địa ngục, tôi chỉ có thể nhận xét được như thế. Những đứa con gái trong lớp này đều là những con quỷ. Chúng cắn xé nhau bất kể xung quanh. Hành động của chúng khiến tôi ngứa mắt, khi tôi đã quen với sự điềm tĩnh trưởng thành của những cô gái lớn tuổi. Chúng tàn nhẫn với nhau, đê tiện với nhau, hạ nhục nhau và lấy đó làm thú vui. Ngoại trừ một người.

chương 17​

Kể từ khi chuyện của tôi với chị tan vỡ, tôi đã nghĩ rằng, trên đời, tình yêu là thứ không bao giờ đem đến được sự thỏa mãn trọn vẹn. Bởi thế tôi cũng không cần phải chung thủy với nó. Tôi ít khi thật lòng, nhưng tôi lại dành hầu hết thời gian lớp 10 của mình để qua lại với những cô gái khác, một số bằng tuổi, một số hơn. Dù sao cũng không có gì quan trọng. Tôi có thể tỉnh dậy khi trời vừa sáng trong một nhà nghỉ, nhìn cái bóng bên cạnh mình một cách chán nản, trước khi giũ áo và ra về, tìm kiếm một cô gái khác. Tôi biết một điều rằng, mãi mãi, tôi không thể có chị một lần nữa.

Lớp tôi, lớp 11, có rất nhiều con gái. Tôi chưa từng tiếp xúc với chúng, ngoài con bé Trà bên cạnh mình, và tôi lại luôn dửng dưng với nó. Trong lớp tôi còn một con bé nữa, con Diễm, một con nhỏ lắm điều, đanh đá và coi tất cả những thằng đàn ông trên đời này đều chỉ là một trò đùa trong lòng bàn tay. Tôi không coi trọng Diễm đến mức tôn trọng nó, nhưng ít ra, nó là đứa duy nhất trong lớp tôi có cảm giác thật lòng khi nói chuyện với mình. Nhưng thái độ của tôi càng thân thiện với nó bao nhiêu, nó càng đi tới bấy nhiêu, thậm chí nhiều lần bắt tôi làm bạn trai bất đắc dĩ của nó. Tôi không chịu, tôi giằng ra và đã có lần tát nó ngã ra đất. Con bé không khóc không cười, hôm sau nó mua một đôi vòng cổ, của nó có chữ V, của tôi có chữ D. Ai trong lớp cũng biết tôi hay viết chữ Vergil, tên nhân vật game tôi thích, lên trên bàn của mình. Diễm nói với tôi chiếc vòng đó là chữ Dante, ngỏ ý muốn tôi coi nó như anh em. Nhưng tôi thừa biết chữ D ấy cũng là Diễm, và tôi chẳng bao giờ đeo nó lên cổ. Tôi đã nhét nó ở đâu, thậm chí tôi cũng chẳng nhớ nổi.

Diễm và Trà cũng là hai đứa đứng đầu lớp tôi. Dường như chia bè cũng là một đặc điểm nổi bật của bọn con gái. Nhưng tất cả những vụ đánh nhau hầu như đều không liên quan đến cả hai đứa ấy. Chúng thường là đứa giảng hòa khi bọn con gái trong lớp xô xát với nhau, cùng tùy trường hợp. Diễm vẫn thỉnh thoảng lao vào đánh cùng nếu nó thấy ngứa mắt. Còn Trà thì chỉ can thiệp khi nó thấy vụ việc trong tầm kiểm soát. Nếu không, nó sẽ lạnh lùng bỏ đi. Việc của lớp tôi, không có một thầy cô nào giải quyết được, nên không thể trách cứ Trà. Con bé quan niệm mọi thứ rất nguyên tắc:"Vừa sức thì làm, không thì thôi." Cũng phải nói rằng, một khi Trà nhúng tay vào một vụ đánh nhau nào đó trong lớp, nó sẽ đồng thời lôi luôn phe thân tín của nó vào, và bọn chúng không khoan nhượng với bất cứ ai. Diễm còn thua xa con bé ở khoản đó. Diễm chỉ dừng lại ở chỗ một con nhỏ đủ đanh đá để bọn con gái sợ nó, còn Trà, đích thực, là một đứa có quyền lực.

Tôi không hiểu vì sao Hồng có thể có cái nhìn rất ôn hòa với Trà. Tôi cứ đinh ninh rằng điều đầu tiên sau khi Hồng trở về từ lớp tôi là nó phải la lối về con bé ngồi cạnh mình. Nhưng thái độ của Hồng, như thể rằng, nó suy nghĩ rất tích cực về con bé đó. Có thể Hồng còn chưa biết gì về Trà. Hoặc là, giữa nó với Trà, đã có chuyện gì đó xảy ra.

Tôi ít quan tâm đến trường lớp, tôi thường bỏ học để đi làm những việc tôi thích, thay vì ngủ gục trên bàn học. Và cũng bởi tôi không mấy khi có mặt ở lớp, tôi mới không biết gì nhiều về những việc xảy ra ở lớp. Ngoài một sự kiện vào giữa học kì I.

Tôi biết trong lớp tôi có một con nhỏ tên Huyền, theo phe của Trà. Nó ngồi ngay phía trên tôi, vẫn thường trao đổi với Trà trong giờ kiểm tra và nói chuyện suốt giờ nghỉ. Và vì nó là thân tín của Trà, nó mới có thể nói chuyện với tôi. Đấy là một quy định ngầm của bọn nó. Trước tôi, năm lớp 10,. thằng Bình cũng từng là một ông vua hữu danh vô thực như thế. Chỉ có những đứa con gái có đặc quyền trong lớp mới được nói chuyện với tôi, mới có quyền ra lệnh và bắt tôi làm điều mà bọn nó muốn. Ngoài ra, tôi cũng không được bắt chuyện với bất cứ ai, trong lẫn ngoài lớp, mà không được phép của mấy đứa con gái ấy. Đích thực là tôi không quan tâm đến lớp học, nên bọn nó có muốn gì thì tôi cũng mặc. Cảm giác không bị ai làm phiền, còn giúp tôi thoải mái hơn trong nhiều chuyện khác, như bỏ tiết chẳng hạn.

Tuy nhiên, tôi bắt buộc phải làm những việc mà bọn nó yêu cầu. Đôi khi đó là những yêu cầu rất trái tai như là phải khoác tay một đứa và đưa xuống sân trường, hay ôm hôn một đứa để bọn khác chụp ảnh đưa lên web. Diễm là con nhỏ phiền phức nhất trong những trò kiểu ấy. Nó cũng là đứa đã ăn tát của tôi nhiều nhất khi đưa ra quá nhiều những yêu sách mà tôi không vừa tai. Về cơ bản, dẫu quy định là tôi bắt buộc phải nghe theo, tôi có chống đối lại, thì bản thân việc chia phe trong hội con gái, đã khiến tôi có thể rút lui an toàn.

Huyền, là một trong số ít những đứa có thể tiếp xúc với tôi. Nhưng thực tế nó chưa từng nói chuyện với tôi một câu nào. Mọi lần tôi giật áo nó hỏi bài, nó đều hỏi qua Trà. Mà khi ấy thì trước khi nó trả lời, Trà đã trả lời giúp tôi rồi. Về bề ngoài nó là đứa rất bình thường, cũng không duyên dáng. Nó chỉ học giỏi, là đứa luôn đứng thứ hai lớp tôi, sau Trà, về mọi loại điểm số. Nó cũng là đứa ít nói, trầm lặng. Nói chung, chẳng có gì nổi bật. Tôi cũng chỉ biết tên của nó, và biết nó trong lớp tôi, thế mà thôi.

Một quy định của bọn nó, là tôi phải tham dự bất cứ bữa tiệc nào mà những đứa con gái có quyền trong lớp tổ chức. Huyền sinh nhật vào cuối tháng 11. Tôi tất nhiên cũng phải đến dự. Đó là một đêm lành lạnh. Nhà Huyền không phải khó khăn, thậm chí có thể nói là rất giàu có. Nó tổ chức một bữa tiệc nhỏ, tham dự có phe của Trà, và tôi. Tôi ngồi trên ghế, ăn bánh và xem tivi. Còn mấy đứa chúng thì làm gì đó trong phòng riêng của Huyền.

- Tử Anh!

Tôi ngoái lại nhìn Trà.

- Vào đây!
- Làm gì?
- Lệnh.

Tôi đứng dậy, phủi quần rồi đi theo con bé. Ở trong phòng, Huyền và những đứa khác vẫn đang ngồi trên giường. Và con bé nhìn tôi, sau một vẻ ngoài hoàn toàn khác với nó bình thường, Huyền ấy. Nó bẽn lẽn mìm cười trong khi Trà và bọn xung quanh thì kéo tôi lại gần.

- Tối nay, ông có nhiệm vụ ở bên nó. Đây là món quà sinh nhật của lớp tặng cho Huyền.
- Vớ vẩn! Tôi dằn tiếng.
- Đó là lệnh. Vả lại, ở đây, không có phe con Diễm giúp ông đâu. Nó có điểm gì khiến ông phải sợ?

Tôi ngồi trên ghế sô pha trong phòng Huyền, con bé ngồi bên cạnh. Cánh cửa phòng đã đóng lại. Chỉ còn hai đứa tôi.

- Đây là lần đầu tiên mình nói chuyện với bạn...
- Ờ, tôi đáp.
- Thực ra, từ hồi lớp 10, tớ đã biết bạn...
- Thì sao?
- Bạn có thể...con bé cúi đầu rất thấp, chỉ tối hôm nay thôi, coi mình như một...người bạn gái...được không?

Tôi bật cười, nhếch mép nhìn Huyền, trước khi quay hẳn sang và hôn lên môi cô.

- Tử Anh...

Tôi nhìn gương mặt sững sờ của Huyền, thấy thích thú trong lòng. Hoàn toàn không phải cảm giác bình thường của một thằng con trai. Tôi, ngay lúc này, chỉ muốn Trà trả giá cho việc coi tôi như một thứ đồ chơi trong lớp. Tôi đè Huyền ra ghế sô pha, ngắm nhìn gương mặt thảng thốt ấy, và mân mê những lọn tóc, trước khi sờ vào bờ ngực cô.

- Dừng lại ! Tử Anh!

Huyền kéo ra khỏi tôi, quỳ xuống sàn.

- Xin cậu! Đừng! Con nhỏ như sắp khóc đến nơi.
- Vậy tôi về được chưa?
- Mình, thực sự...không muốn như vậy...
- Nhưng mà, bất cứ ai muốn quen với tôi, đều phải như vậy đấy.
- Tử Anh...
- Thôi tôi đi đây. Cô không sợ bố mẹ cô về hay sao?
- Họ không ở nhà hôm nay, không bao giờ.

Huyền dựa vào ghế. Mái tóc dài của con nhỏ trải trên tay ghế. Và tôi thấy nó khóc.

Chúng tôi cùng nằm lên giường, và Huyền cũng không khóc nữa. Nó bắt đầu nhìn tôi, nín lặng và nửa sung sướng. Tôi miết tay lên gương mặt con bé, hôn lên bờ ngực của nó, tôi vuốt ve cơ thể dịu dàng ấy, một cơ thể như còn chưa từng qua tay một thằng đàn ông nào. Một cơ thể trinh trắng tuyệt đẹp, đang tròn đầy và viên mãn. Huyền bắt đầu cười, đầu tiên như những tiếng rên nhè nhẹ, rồi thành những tiếng khúc khích êm ái. Tôi cởi dần áo con nhỏ, để mái tóc mình nằm trên ngực nó, và tôi xuống sâu hơn.

Tôi ngồi thẳng dậy, trên giường, trước Huyền, trước những tiếng run rẩy khe khẽ. Ngửa đầu lên, tôi thấy mình rối trí và hoảng loạn. Tôi đập cánh cửa nhà tắm, và dội nước lạnh lên khắp người mình. Trời đêm tháng 11, vốn đã rất lạnh. Tôi thấy người mình như tê cứng lại.

- Tại sao? Tử Anh?
- Xin lỗi, Huyền. Tôi về đây.
- Tại sao? Chẳng phải cậu...
- Dừng lại ngay những việc này! Tôi quát. Cô coi tôi ngu ngốc đến thế sao?
- Mình sẽ không nói với ai, mình chắc đấy!
- Cô đã từng rồi, đồ điếm đê tiện! Cô nghĩ cô có thể lừa tôi bằng thứ cử chỉ đó hay sao? Vậy mà cô làm tôi nghĩ rằng cô vẫn là một đứa con gái trong trắng! Suýt chút nữa tôi đã bị cô qua mặt bởi sự ngây thơ xuẩn ngốc ấy rồi!

Tôi bỏ lại Huyền, Trà và đám bạn của cô ta. Trời đêm lạnh, tôi đã đi như thế về nhà, ướt sũng. Mẹ tôi ôm tôi vào lòng sau khi tát tôi liền mấy cái. Tôi ngã xuống giường, ngơ khỏi cái nhìn tọc mạch của Hồng và bố tôi.

Tôi đã làm điều gì?

Tôi đã nghĩ thật tuyệt diệu về cô ta.

Cho đến khi tôi phát hiện cô ta, chỉ là một con đĩ khốn nạn.

Không hơn, hoàn toàn không!

chương 18​

"...Tớ chưa từng yêu một ai như thế. Tớ muốn nói điều ấy bằng tất cả tấm lòng và sự chân thật.

Có những điều tớ đã làm sai. Có nhiều chuyện đã xảy ra trong quá khứ mà tớ muốn che giấu.

Có lẽ việc tớ sống trên đời và mưu cầu hạnh phúc là một điều rất sai, một yêu sách không thể thực hiện được. Nhưng điều duy nhất tớ muốn nói, chỉ là, tớ thực lòng yêu cậu, Tử Anh à..."

Tôi không gặp Huyền kể từ khi nhận được bức thư ấy, qua tay Trà. Có người nói nó tự tử hụt và đã vào Nam. Tôi hầu như không quan tâm, cho đến những ngày Trà chì chiết tôi và bắt đầu giở những trò hành hạ mà một lũ con gái có thể nghĩ ra.

- Ông có gì hơn nó? Ông chửi nó là một con điếm, sao ông không xem lại chính mình trước? Ông tưởng ông trong sạch lắm hay sao? Ông vĩ đại lắm hay sao? Nếu không có cái mã này, ông là cái thá gì trên đời này!
- Tôi có là ai thì cũng không liên quan đến cô! Chỉ cần biết tôi không thể nằm lên một con ả đê tiện như thế!
- Huyền không đê tiện! Chí ít cũng không thể hơn ông! Tất cả đã là quá khứ! Nó đã cố gắng vượt lên! Vậy mà ông đã làm cái gì cơ chứ!
- Cô nghe cho rõ đây, chuyện của con nhỏ ấy thế nào, tôi không cần biết. Và tôi cũng không cần ai trong số các cô cho tôi biết. Tôi với nó chẳng là cái quái gì cả! Chẳng việc gì tôi phải quan tâm đến nó!
- Ông là một thằng hèn khốn nạn, Tử Anh ạ. Ông không có tư cách bằng nổi bất cứ ai trong lớp này, chứ đừng nói đến người ngoài. Ông cũng chỉ là một thằng đĩ bán của cho những bà già mà thôi!

Tôi vung tay tát Trà và cũng gần như tức khắc lũ con gái bên đó bật dậy.

Tôi với Trà càng căng thẳng thì tôi càng bị cô lập trong lớp, khi chúng cũng ngăn cản bất kì ai tới nói chuyện với tôi. Tất nhiên phe của Diễm vẫn giúp tôi khá nhiều. Nhưng trong thâm tâm tôi không coi Diễm ra gì, nên những điều nó làm, tôi cũng chỉ để ngoài tai. Sau chuyện đó tôi ít đến lớp hơn. Cho dù có đến, tôi cũng thường trèo qua toa lét nam ở tầng 4 và leo lên tầng thượng dãy lớp học, hút thuốc và ngủ đến khi hết giờ.

Tôi chưa từng có ác cảm về Huyền cho đến ngày hôm đó, tôi từng nghĩ cô là người duy nhất trong lớp không như những đứa con gái khác, người luôn khép nép bên bàn học, cau mày khi có đánh nhau xung quanh và mỉm cười trước mọi lời chê trách ... Đó cũng là mẫu con gái tôi có cảm tình, ít ra là không ghét. Nhưng, liệu tôi có sai thật hay không?

Tôi vứt cặp vào lớp, không nhìn Trà lấy một cái, trước khi bỏ ra ngoài.

- Hôm nay kiểm tra Toán đấy, cô ta nói với tôi.
- Thì sao? Tôi cứ nghỉ đấy thì đã sao? Mụ Trinh ấy không cho tôi kiểm tra lại được hay sao?

Tôi không hề sợ môn Toán, cho dù tôi có học hay không. Trinh là bà giáo dạy Toán lớp tôi, trẻ và thích đùa giỡn với nam sinh bằng những cái váy ngắn cùng những loại nước hoa sực nức. Cô ta theo tôi từ ngày đầu tiên vào lớp. Ít ai trong trường biết được lý do vì sao tôi không mấy khi ở lớp, mà lại luôn đủ đầu điểm cho môn Toán, vì cô ta chỉ cần tôi thiếu điểm là sẽ có cớ lôi tôi về nhà .Chúng tôi làm nhiều chuyện hơn là chỉ học phụ đạo hay kiểm tra bù. Nhưng, riêng với loại phụ nữ ấy, tôi không coi bằng nửa con mắt. Thực sự thì cô ta với tôi cũng không làm gì với nhau quá đà. Nhưng ngữ khí của cô ta, coi tôi là vật sở hữu của cô ta, khiến tôi phát nôn.

Tôi lên tầng thượng, nơi còn hơi ướt mưa từ đêm qua. Gió thổi lành lạnh. Tháng 12, bầu trời chỉ âm u một màu xám xịt. Tôi thường để ý đến bầu trời kể từ khi tôi quen với việc ngủ ở trên đó thay vì ở lớp học. Bầu trời rộng lớn, tôi nghĩ, có lẽ chỉ ở đó, sự cô đơn mới không làm tôi buồn bã. Người ta cô đơn nhất là khi bị bỏ mặc giữa những người khác. Còn khi chỉ có mình họ, họ chỉ thấy tĩnh tại mà thôi.

Những ngày ngồi hút thuốc trên tầng thượng, đôi khi khiến tôi nhớ đến Hồng. Từ ngày tôi còn bé, ai cũng nói rằng hai anh em sinh đôi thường trái hẳn tính nhau. Chúng tôi không tin, vì ngoài việc tôi thờ ơ với môn Thể Dục, độ tinh quái và những trò chơi của hai đứa tôi rất giống nhau. Mọi thứ dường như chỉ hoàn toàn khác kể từ khi tôi lên cấp 3. Tôi nhận ra mình không còn như Hồng nữa. Hồng là bản sao của bố tôi, còn tôi thì như một người lạ trong căn nhà. Tôi thấy tâm tư mình xa lệch với mọi nếp sống trước nay của gia đình mình, thấy mọi thứ thay đổi, hoặc tôi đã thay đổi quá nhiều. Quay đầu không được nữa.

Đã có lúc tôi tựa trên thành tường cao lồng lộng ấy, và chỉ muốn nhảy xuống dưới kia. Biết đâu, kiếp sau, tôi sẽ khác. Không có tôi, mọi thứ cũng sẽ khác. Bầu trời xám xịt u ám, hợp với tâm trạng tôi đến mức tôi nghĩ mình có thể chết ngay lúc này mà không nuối tiếc.

- Tử Anh phải không?

Tôi ngoái đầu lại, giật mình khi thấy cô Ngọc dạy tiếng Anh.

- Sao cô lên đây được? Tôi hỏi.
- Có ai cấm bước vào nhà vệ sinh nam đâu?
- Với con gái thì...
- Không khác đâu. Chỉ khác cái biển thôi mà.

Cô mỉm cười rồi ngồi phịch xuống dựa vào thành tường. Cô lại mặc váy ngắn, và hành động ấy khiến tôi đỏ mặt sững sờ.

- Cậu nghỉ của tôi 2 bài kiểm tra rồi đấy nhé. Liệu mà trả đi. Ngồi trên này thì làm được gì?
- Vậy cô lên đây làm gì?
- Ngắm trời, và nghĩ về cuộc đời. Hồi cấp 3, rồi sinh viên, tôi vẫn hay làm thế này. Thế cậu đã thông suốt được điều gì chưa?

Tôi quay lại nhìn bầu trời, và thở dài :

- Chẳng có gì khởi đầu và kết thúc cả.
- Khởi đầu và kết thúc vốn khó có thể định rõ được. Bao giờ, trong một hành trình thời gian, cũng có những khởi đầu và kết thúc khác nhau. Chỉ là, cậu thích cái khởi đầu và kết thúc nào hơn mà thôi.

Tôi chiêm nghiệm câu nói ấy, bỗng thấy nó rất đúng với những gì mình đang trải qua.

- Cậu là một cậu học sinh rất dễ mến. Hồi cấp 2 cậu học giỏi và lanh lợi. Thế điều gì khiến cậu như thế này?
- Cô biết thời cấp 2 của tôi?
- Học bạ và ảnh của cậu, khiến tôi tin điều ấy.
- Những điều ấy đã kết thúc lâu rồi.
- Phải có điều gì đó khiến cậu thay đổi như thế chứ?
- Có lẽ là tại tôi, hoặc Hồng Anh, hoặc cả hai.
- Hồng Anh?
- Em trai song sinh của tôi.
- Không ai biết điều này.

Tôi từng yêu Hồng đến mức tôi không nghĩ rằng có một ngày chúng tôi sẽ xa nhau. Hồi bé, tôi từng nghĩ, cho dù cả thế giới này có sụp đổ, chỉ cần có Hồng, tôi vẫn sẽ kiên cường mà sống. Bố tôi đã làm nhiều việc khiến tôi tin rằng người gần gũi duy nhất với mình trên đời này là người em song sinh của mình. Chúng tôi sẽ luôn đi cùng trên một con đường, luôn giống nhau mọi thứ. Tôi có thể thấy gương mặt mình khi đứng trước Hồng. Và, chúng tôi đã ở bên nhau từ trước khi thành một con người.

Nhưng không phải vậy. Hồng là Hồng, còn tôi là tôi. Chúng tôi không thể chia sẻ với nhau mọi thứ mọi điều, nhất là một thứ. Tôi thay đổi từ bao giờ, tôi đã nghĩ. Có lẽ là từ hồi lớp 9, khi tôi nhận ra rằng, không phải trong bất cứ chuyện gì, cả hai chúng tôi cũng có thể giải quyết được. Thực tế, trong những chuyện quan trọng nhất trên đời này, thì tình cảm giữa hai anh em song sinh mới là thứ trở ngại nặng nề nhất. Nếu tôi không có một người anh em song sinh như thế, cuộc đời tôi chắc chắn sẽ khác. Nếu tôi thực sự là một người anh, hơn Hồng vài năm tuổi, mọi thứ sẽ khác.

Tôi sẽ không phải chia đôi hạnh phúc của mình, mà đôi khi việc chia sẻ ấy lại không hề công bằng, đôi khi đáng lẽ tôi có được cả, rồi bỗng chốc tôi mất đi tất cả. Tôi ghét Hồng. Tôi ghen với Hồng. Tôi căm thù cái vận mệnh bị chia cắt của tôi với Hồng. Tại sao chúng tôi giống nhau, nhưng người phải nhận bi kịch ấy lại là tôi chứ không phải Hồng? Tại sao cuộc đời lại bất công như thế? Lẽ ra bây giờ tôi cũng có thể hưởng hạnh phúc, vui vẻ, vô tư như Hồng. Tôi chẳng việc gì phải ngồi một mình ở một chốn như thế này, nhìn trời và để khói thuốc làm ấm lòng mình. Chẳng việc gì tôi phải chịu đựng một lớp học như thế.

Tại vì sao? Tất cả chì vì Hồng! Vì tôi sinh ra đã có một người em song sinh như thế! Ai bảo chúng tôi hạnh phúc sung sướng? Họ sẽ làm gì khi một người giống hệt mình tước đoạt hết hạnh phúc của mình? Nhiều khi, nhìn gương mặt rạng rỡ của Hồng, nín nhịn trước những lời khen chê phân biệt của bố mẹ và mọi người, tôi chỉ muốn Hồng mãi mãi biến đi.

Tôi sẽ có cả bố mẹ, cả người tôi yêu, cả gia tài tình cảm. Tôi sẽ chẳng việc gì phải giả vờ hòa thuận với một kẻ bước ra từ trong cái gương mà muốn lấy của tôi mọi thứ. Phải! Định mệnh! Định mệnh sắp đặt cho kẻ ấy át đi cả số phận của tôi kể từ khi còn chưa là một con người.

- Cô thấy tôi độc ác phải không? Khi tôi ước em trai của tôi chết phứt đi, nó chết đường chết chợ càng tốt, để tôi không bao giờ phải nhìn thấy gương mặt nó một lần nào nữa!
- Bố mẹ cậu vẫn sẽ để ảnh cậu ta trên bàn thờ mà thôi.
- Phải! Nó chẳng bao giờ buông tha cho tôi. Nó vờ như không biết, nhưng lại luôn bám dính lấy số phận tôi. Tôi ghét nó đến như thế nào? Ghét cái thái độ vô tư giả tạo ấy!
- Hai người có thể sẽ là một bộ anh em sinh đôi rất hoàn hảo...
- Không bao giờ! Một khi đã là song sinh, không bao giờ tồn tại từ hoàn hảo! Chúng tôi là hai người, nhưng lại không phải hai người. Có những thứ, chỉ thuộc về một người mà thôi! Có những thứ không thể san sẻ, không thể nhân đôi lên để ban phát cho cả hai. Có những thứ chia sẻ chỉ gây ra bất hạnh.
- Hồng Anh có biết những chuyện này của cậu không?
- Không, tôi lắc đầu. Tôi hiểu rõ tính của Hồng, nó sẽ không chịu nổi nếu biết những chuyện như thế.
- Thực ra, cậu rất quan tâm đến em cậu. Em cậu cũng thế. Anh em song sinh như hai cậu, nói thế nào, cũng có những điểm rất khác biệt với bình thường. Hai cậu có thể bình đẳng mà giải quyết những trăn trở của cả hai, thế chẳng hay hay sao?

Tôi chẳng bao giờ nói với Hồng những gì tôi nghĩ, nó cũng thế. Ở nhà, chúng tôi dường như chỉ đơn giản là chung phòng, chung bố mẹ. Tôi yêu đương thế nào, Hồng yêu đương thế nào, không ai biết của ai. Với tôi, chuyện của chị, chuyện của Huyền, đều là những cú shock. Nhưng không có cú shock nào nặng nề hơn cái ngày con bé ấy khóc với tôi và nói tôi không phải là Hồng. "Ước gì bạn là Hồng." Không đâu, tôi sẽ làm mọi thứ để người ta thấy rằng, tôi không bao giờ là Hồng. Với tôi, ngần ấy năm với nó, là quá đủ rồi. Tôi tuyệt đối, không để hạnh phúc nhầm lẫn giữa tôi và nó một lần nào nữa.

- Tử Anh. Cậu có bao giờ nghĩ, cậu đang áp đặt cho Hồng Anh và chính cậu chưa? Có thể việc năm lớp 9 đó ảnh hưởng đến cậu quá nặng nề. Nhưng đó không phải lý do cậu buông thả đi. Hai người vẫn có thể cùng bước đi vững chãi, trên những con đường khác nhau, chứ không cần một trong hai từ bỏ cuộc sống của mình. Cậu nói "hạnh phúc nhẫm lẫn" là không đúng. Cậu phải làm cho, không một ai nhầm lẫn hạnh phúc của hai cậu. Và rằng, cậu phải cố gắng để đoạt lấy hạnh phúc của cậu, riêng cậu mà thôi.

Tôi ném bóng từ vị trí 3 điểm. Quả bóng rời tay tôi và trôi vào lưới rổ. Tôi chạy qua và đập tay mấy anh cùng đội.

- Cậu có thể là thằng ném bóng 3 điểm giỏi nhất mà anh từng gặp. Thế mà hôm đầu tiên, cậu ném hụt nhiều đến nỗi anh tưởng rằng cậu chỉ biết dunk thôi. Có được một trung phong như cậu, anh không nghi ngờ khả năng được giải của trường mình năm nay.

Tôi cười, đập quả bóng rổ xuống đất. Tôi biết Hồng rất dở ném bóng 3 điểm. Thế mà ngay từ lần đầu tiên sờ tới quả bóng, tôi đã ném hoàn hảo một pha từ vạch 3 điểm. Và tôi nhận ra rằng, rõ ràng, chúng tôi đã đang đi trên những con đường rất khác nhau.

Tôi yêu mến cô Ngọc kể từ lần gặp nhau trên tầng thượng ấy. Cô không thừa nhận với tôi, nhưng vẫn để cho tôi được theo đuổi một cách âm thầm với cô. Cô đã tặng tôi một lọ nước hoa nho nhỏ trong dịp Giáng Sinh, để đáp lễ món quà của tôi. Và tôi vẫn dùng loại ấy đến tận bây giờ, bất chấp mụ Trinh vẫn khủng bố tôi mỗi lần cô ta ngửi thấy mùi hương ấy trên áo tôi.

Hồi Tết, tôi đã nhờ Trà gửi cho Huyền một tấm thiệp Tết. Cho dù con nhỏ cau mày và mắng tôi mấy câu nặng nề đến mức tôi phát cáu lên được, từ sau đó, nó cũng ôn hòa với tôi hơn. Trái lại, tôi thấy nó tơ tưởng đến những chuyện khác, đến mức lần đầu tiên tôi thấy nó giật mình khi bị gọi lên bảng, và thậm chí là còn tái diễn nhiều lần sau đó. Tôi vẫn mong người ấy không phải Hồng.

Rồi một ngày nào đó, Hồng Anh ạ, việc của tao với mày, sẽ phải được giải quyết triệt để.

chương 19​

- Hai đứa nói thật sao?

Bố tôi tròn mắt, trước khi chớp chớp liên tục và bóp cằm như thể rất am hiểu.

- Mà thực ra là bố chả hiểu cái gì cả. Sao bọn mày phải sợ chuyện cỏn con ấy? Cả thế giới này đều biết mẹ mày năm 21 tuổi đã có với bố 2 thằng cu mà lại.
- Nhưng mà, tôi hét lớn, bố cũng biết mà, bọn con đã tráo nhau, hôm Tử vào bệnh viện ấy!
- Thì có sao đâu nào? Hôm ấy đâm lao nên phải theo lao. Giờ rõ ràng hai thằng mày, học hai trường, hai trường đánh nhau, bọn mày có gì phải giấu diếm? Ối người mong còn chả được như hai đứa mày. Bố tôi cười ầm.

"Thế thì, chịu rồi."

Tôi và Tử thẫn thờ ngồi xem ti vi, trong khi mẹ vẫn tiếp tục những bài ca quen thuộc với bố trong bếp.

- Làm sao đây, tôi nói. Hay hôm ấy tao vờ ốm?
- Bọn trường mày vẫn biết có một thằng giống mày trong đội trường bên kia cơ mà.
- Hay cả hai bọn mình đều nghỉ ốm?
- Tao nghĩ một khi hai trường đã đụng nhau, chuyện của bọn mình chẳng giấu được. Hai cái tên Tử Anh với Hồng Anh vang lên họ chẳng nhẽ không nghi ngờ chút nào?
- Bọn lớp mày sẽ biết hôm trước là tao.
- Bọn lớp mày cũng thế.
- Ơ đúng ra thì, chuyện này có nghiêm trọng không nhỉ? Chỉ là tao với mày cũng công khai là có một thằng khốn khác làm anh em sinh đôi với mình. Bọn mình đấu với nhau. Người ta cổ vũ. Hết chuyện.
- Ờ hết, Tử lầm lì, rồi một đống người sẽ nhận ra họ nhầm lẫn, rồi những thứ đáng ra thuộc về tao lại sẽ thuộc về mày.
- Mày nói cái quái gì lạ thế?

Tử thở dài một cái, rồi bật dậy đi vào bếp. Và cuộc đối thoại quen thuộc lại diễn ra trong bếp.

- Tử! Đi chỗ khác cho bố mẹ làm việc riêng! Bố tôi cáu kỉnh.
- Có nấu ăn thôi mà! Bố cấm con giúp mẹ à? Thôi bố ra ngoài đi!
- Mày chỉ được cái...Mày muốn tranh phần ăn trước bố chứ gì?

Tôi nghe thấy tiếng Tử ngã ra sàn, rồi liên tục là những âm thanh mà chỉ có vụ cù nhau mới gây ra được. Và kết thúc, mẹ tôi lại gào lên :

- Thôi đi! Đi hết! Mấy bố con nhà này không lớn lên được à!!

Tử đang ngồi chăm chú xem một chương trình bóng rổ trên kênh thể thao. Nó có sở thích ấy từ mấy tháng trước, kể từ khi bắt đầu chơi bóng rổ. Mà cũng kì quặc thật. Tôi chẳng hiểu nổi lý do sao có ngày một thằng lười chẩy thây như nó lại hùng hổ tuyên bố sẽ tập bóng, và lại còn vào được ngay đội bóng của trường nó. Trường Tử rất giỏi. Đó là một đội đáng sợ. Họ đã vào được lượt tứ kết của giải năm ngoái, và bị loại khi gặp đương kim vô địch. Nguyên nhân trận thua đó được cho là vì trung phong của họ chơi không nhuyễn với đội, và lại luôn ném trượt. Tôi tự nhiên rùng mình với hồi tưởng ấy. Nhưng Tử trước nay những việc thuộc về năng khiếu luôn giống tôi. Và tuy tôi chưa bao giờ tập bóng với Tử, tôi cũng nghĩ chắc rằng nó cũng sẽ luôn ném trượt.

- À mày chơi ở vị trí nào trong đội vậy, tôi hỏi.
- Trung phong.
- Ủa. Tôi ngạc nhiên. Thế mà tao cứ nghĩ mày chơi dự bị.

Câu nói đó của tôi thực lòng không có ý nghĩa gì. Nhưng Tử phản ứng lại rất gay gắt. Ban đầu nó bỏ hẳn kênh tivi và quay ra nhìn tôi chằm chằm, rồi bắt đầu nổi đóa lên vì những chuyện linh tinh, trước khi đi rầm rầm xuống nhà.

- Mày tự ái à? Tôi nói từ trên nhà vọng xuống. Mày mới chơi được mấy tháng thôi mà vào được tuyển bóng rổ là quá giỏi còn gì! Tao không có ý gì đâu mà lại!
- Mày câm cái miệng mày lại! Tử nói với lên, giọng giận dữ. Rồi để chủ nhật tao xem mày đấu đá thế nào!
- Hay đấy! Bố tôi cười phơi phới chen vào. Để bố đi xem cùng cho vui!
- Bố im đi! Cả hai anh em tôi cùng quát.

Nhưng tối hôm đó, Tử không thèm nói chuyện với tôi một câu nào. Nó lôi gối xuống ghế sô pha và dường như định ngủ ở đó luôn.

- Mày giận tao à? Tôi ngồi xuống cái ghế đơn và phụng phịu hỏi Tử. Tao đã bảo là tao không có ý gì đâu mà.
- Phải! Mày chẳng bao giờ có ý gì cả. Mày cứ tưởng cái tính vô lo vô nghĩ ấy là tốt đẹp lắm.
- Mày nói năng lạ hoắc. Mày nói tao, chả nhẽ không là nói mày à?
- Vô lý! Tao chẳng bao giờ là mày cả!
- Nhưng trước giờ tao với mày, vẫn là anh em sinh đôi cơ mà. Ai mà chả thấy anh em mình giống nhau.
- Mày thôi ngay cái giọng điệu anh em sinh đôi ấy đi! Tử hằn học với tôi. Tao với mày, chỉ là anh em sinh gần nhau thôi. Chẳng bao giờ có chuyện tao với mày giống nhau.
- Rõ ràng là mày giống tao cơ mà!
- Cũng giống như mày nhìn vào gương ấy, người trong gương chẳng bao giờ là mày cả.
- Nhưng chúng ta là người thật cơ mà!
- Phải! Người thật! Thế nên tao mới không thể đập vỡ cái gương khốn khiếp ấy đi!
- Tao chẳng hiểu mày nói cái gì cả! Tôi cũng gay gắt. Đập vỡ gương là sao? Mày đang nói linh tinh gì thế!

Bất ngờ Tử vồ tới và đấm tôi một cú ngã xuống đất. Mắt tôi đau điếng, và vô số ánh sáng chập chờn trước mắt tôi. Tôi thấy đau và choáng váng.

- Mày ... Tôi bật dậy, vẫn còn hơi chóng mặt. Mày làm sao thế?

Tôi chỉ kịp nhìn thấy bóng của Tử, trước khi lại bị nó đấm một phát nữa ép sàn. Tử thụi vào bụng tôi liền mấy cái làm tôi tỉnh hẳn người, và tôi giằng mạnh nó ra.

- Mày quá đáng rồi đấy!

Tôi xông vào vật lộn với Tử. Tuy chúng tôi ít đánh nhau, nhưng không phải là chưa từng. Đôi khi, với máu nóng trong người một thằng con trai, chỉ có đánh nhau mới giải quyết được vấn đề. Tử đang sôi máu, tôi thấy điều ấy trong đôi mắt hằn học của nó. Nhưng tôi không thể để nó làm gì thì làm. Tôi đánh nó ăn miếng trả miếng. Đây là lúc để trút hết bực bội. Có điều, Tử với tôi chưa bao giờ đánh nhau mạnh tay đến thế, thậm chí tôi đã thấy mặt mình có máu và cả người đau rần. Nhưng nó vẫn đánh tôi tới tấp mà tôi buộc phải đánh lại mới kiềm chế được.

- Tử! Hồng! Hai cái thằng kia!

Bố tôi lao xuống, kéo Tử ra khỏi tôi. Nó vụt quay lại và đấm ông bật ngửa ra sàn, rồi lại lao vào tôi.

- Tao thấy thôi đi được rồi đấy! Tôi quát. Mày chưa hả dạ hay sao? Chưa mỏi tay hay sao? Nếu mày còn giận tao thì cứ đánh đi! Tao thì đã hết giận mày rồi!
- Đâu có đến lượt mày giận tao! Tử cố vùng vằng khỏi bố tôi khi ông đã dậy và dùng sức để giằng nó ra. Mày muốn tao nguôi giận à? Trừ khi mày chết đi ngay trước mắt tao!
- Tử! Con cáu đủ rồi đấy! Chỉ vì mấy câu nói mà con rồ lên như thế à? Hồng là em trai con cơ mà!
- Thà con không có một thằng em như nó còn tốt hơn!

Tôi đã gượng dậy, và để mẹ rối rít xem mấy vết bầm trên mặt mình. Nhưng tôi không thể rời mắt khỏi Tử và bố tôi vẫn đang giằng co nhau đến độ xô vỡ mấy cốc chén trên bàn. Tử tự ái đến thế sao? Tôi không ngờ câu nói vô tình ấy lại khiến nó tức giận đến thế. Chưa bao giờ Tử nói những điều đó với tôi. Chưa bao giờ rủa tôi chết. Nghĩ đến đấy là nước mắt tôi giàn giụa, dù cả trận đánh nhau tôi không rơi một giọt nào.

- Yên! Hồng, đau một tí thôi mà. Mẹ tôi dịu dàng.

Tôi muốn nói với mẹ điều tôi nghĩ, nhưng tôi cứ thấy nặng trĩu trong cuống họng, và một cơn đau ý thức dồn lên làm tôi không thể nói lên thành lời. Trong tôi như có cái gì vỡ tan đi, có cái gì nặng nề hơn nhiều một câu chửi rủa mà bọn con trai vẫn hay nói với nhau.

- Tao xin lỗi! Tôi cố nén tiếng khóc. Tao thật sự không cố ý chê bai mày ở một điểm nào. Mày luôn là thằng anh tốt nhất của tao...

Cả bố tôi và Tử đều dừng lại, như thể Tử đã hiểu điều tôi muốn nói.

- Mày cứ giở cái giọng đó ra đi. Ừ mày tốt lắm, mày luôn tốt. Còn tao thì cái gì cũng dở. Đến mức bị chính thằng em của mình coi thường.
- Tao không bao giờ coi thường mày!
- Giả dối! Mày luôn nghiễm nhiên hơn tao mọi thứ! Vì cái điểm gì! Mày không coi thường tao, nhưng mày có bao giờ coi trọng tao không? Chẳng phải từ trong thâm tâm mày vẫn nghĩ tao luôn thua mày hay sao?
- Tao chưa bao giờ có ý nghĩ ấy!
- Lẽ ra, tao với mày không nên sinh ra cùng nhau, không bao giờ!
- Thôi ngay! Tử Anh!

Bố tôi tát Tử một cái đau. Đấy là điều tôi chưa bao giờ thấy. Chưa bao giờ ông nổi giận, về bất cứ điều gì. Nhưng lúc này, ông đang giận đến nỗi có thể vung tay tát Tử và gọi dằn tên nó. Tử hết nhìn tôi thì nhìn bố, nó như đang căng người lên mà tôi tin là sắp có một trận đánh nhau mới. Tôi vội tiến tới gần nó. Đột nhiên Tử vớ lấy cái bình hoa gần đó và đập vào đầu tôi.

Tôi thấy váng vất trước khi thấy đau, thấy tái trong lòng trước khi nhận ra máu chảy trên trán mình, và thấy bàng hoàng đến tê liệt trước khi không còn biết một chuyện gì nữa.

Tôi đi trên bãi biển. Mẹ đang véo tai bố ở một chỗ xa xa. Tử nhảy trên sóng và cười những tiếng khanh khách.

- Lại đây! Hồng!

Tôi bắt lấy tay Tử, chờ nó kéo mình đi trên những bãi cát. Nhưng nụ cười của nó chợt biến mất. Và tôi thấy mình chết ngất trong những cơn sóng. Tử chỉ đứng đó nhìn tôi, trước khi quay lưng bỏ đi.

"Tại sao? Tại sao anh làm như thế?

Tử ?".

chương 20​

Sông Hồng, những ngày đầu tháng 4, chỉ lập lờ những dải nước mờ nhạt. Vừa mới qua mùa đông, những cơn mưa đầu mùa chưa đủ làm nên một dòng chảy lớn.

Nhưng tôi vẫn chắc rằng, nếu tôi nhảy xuống nó lúc này, tôi sẽ chết.

Cả tôi và Hồng đều không biết bơi. Mặc dù đã nhiều lần được bố dẫn đi biển. Mỗi lần đi biển, bố đều sắm cho mỗi đứa một cái phao và dạy bơi cho hai thằng. Nhưng chúng tôi hình như khoái trò hụp lặn dưới nước, dìm nhau xuống và cười sằng sặc khi bị nước biển mặn chát trôi vào họng hơn là tập quẫy tay quẫy chân. Hồng đã suýt chết đuối một lần hồi 10 tuổi, khi tôi và nó mải mê đùa nhau đến nỗi bị sóng xô đi. Từ đấy, thay vào việc dạy bơi cho hai thằng, bố tôi đã quyết định không bao giờ cho thằng nào đi bơi nữa.

- Một khi bọn mày cần bơi, tự khắc bọn mày sẽ bơi được. Còn nếu bố dạy mà bọn mày không chịu học, thì chẳng làm được gì.

Tôi gõ cửa một căn nhà trọ, nhà của cô Ngọc. Tôi vẫn thỉnh thoảng tới đây trêu đùa cô, tặng quà cho cô để không đứa nào ở trường nhìn thấy.

- Ai đấy? Sao muộn thế này rồi còn ...

Tôi nhìn vào cánh cửa đang vội vã mở ra, và bàng hoàng trước những gì mình đang nhìn thấy.

- Tử Anh? Em làm gì mà người bê bết máu thế kia? Đánh nhau à? Cô ta vội chạy ra và nắm lấy tay tôi.
- Bỏ tôi ra, tôi giật lại. Bỏ tôi ra! Kia là ai? Tôi chỉ vào người đàn ông vẫn đang đứng cạnh cánh cửa.
- Đó là bạn trai cô, có gì lạ đâu? Em vào đây xem nào! Sao lại đánh nhau đến độ thế này? Bố mẹ em đâu?
- Cô có bạn trai?
- Bọn tôi đã quen nhau 4 năm và sắp sửa cưới, cậu lạ lùng lắm hay sao? Người đàn ông điềm đạm.
- Sao cô không nói với tôi?
- Tại sao cô phải nói với em những chuyện đó? Đó là chuyện riêng của cô. Nhưng thôi, Tử Anh, vào đây đã. Mặt em đang chảy máu kia kìa.
- À đúng rồi. Tôi cắn môi và giật lùi lại. Cô chưa bao giờ thừa nhận với tôi. Là vì như thế. Vậy sao cô lại mềm mỏng với tôi như thế? Tại sao tôi chưa bao giờ gặp anh ta ở đây?
- Anh ấy đã đi làm rồi, bọn cô chỉ gặp nhau vào buổi tối. Nhưng sao em lại nói như vậy? Để yên cô xem đã nào!
- Thôi tôi biết rồi! Đủ rồi! Quá đủ rồi!

Ngực tôi tức nghẹn, mất thăng bằng. Tôi chạy đến tận một ngã đường xa, ôm miệng lại và quỵ xuống. Cả người tôi run bần bật, đau và trĩu nặng. Bụng tôi quặn lại, tôi gục mặt xuống sát đường, nôn ọe và quằn quại. Tôi không thở nổi được nữa. Lồng ngực tôi tắc ứ. Và tôi nằm ngã ra đường. Ứa nước mắt.

Đêm tháng tư, vẫn lạnh lẽo, u mê, trầm uất. Nước mắt trôi dài xuống mái tóc tôi. Tôi không nhìn thấy gì khác ngoài một màn đêm chập chờn trong nước. Nước mắt rỉ vào những vết trầy xước trên mặt, làm tôi chát lòng. Vị mặn này đang thấm lại vào da thịt tôi, trôi sâu vào trong lòng tôi. Tôi nấc lên thành tiếng, co người lại, vùi đầu vào những lòng bàn tay đã cứng lại vì tê buốt, cắn chặt môi để tiếng khóc không rên lên. Nhưng máu, lại làm mặn cả lưỡi tôi.

Cái lạnh ban đêm làm tôi không chịu nổi. Hoặc là, cái lạnh từ chính trong tôi toát ra. Hai bàn tay tôi muốn đóng băng lại, tôi không thể cử động được chúng. Tưởng như chúng chỉ muốn vò tóc tôi và bóp chặt lấy cổ tôi.

Khi không có một ngôi nhà, người ta chẳng biết sẽ đi đâu. Màn đêm vô vọng, tôi trợn trừng nhìn nó, nhìn nó cứ trải dài khắp mắt mình. Tôi bước dọc những lề đường, lạnh và hoảng sợ. Tôi giật thót mình mỗi khi có tiếng xe đi ngang qua. Đêm tối chỉ có những thanh âm mơ hồ, nhưng nó cứ vang vọng khắp trong đầu tôi. Tôi đập đầu vào tường, gục xuống, nôn thốc nôn tháo. Tôi tựa đầu vào bức tường ấy. Hơi thở tôi rên lên nhè nhẹ, nhưng tôi nghe rõ từng tiếng. Tôi co đầu gối lại, và vùi đầu xuống.

"Tử Anh, mày vừa làm điều gì?"

"Mày giam cầm nỗi sợ hãi này trong lòng mình, nhưng chẳng ai giam cầm được nó. Nó chiếm hữu lấy cơ thể mày, nó nhấn chìm suy nghĩ và lý trí của mày trong những dằn vặt cô liêu."

"Mày đã giết Hồng rồi, mày đã làm được cái điều mày muốn. Mày không phải vạch chữ Hồng lên trên giấy, và xé nát nó ra. Không phải đập vỡ những cái gương. Nó đã ngã dưới chân mày, rụng rời đi như một mảnh kính rơi xuống đất. Nó đã nằm im lìm ở đó, không nhìn mày, không nói cười với mày. Nó sẽ chết, và mãi mãi mày chỉ còn một mình trên đời."

"Đó chẳng phải điều mày muốn hay sao? Trên một nấm mồ sẽ có tên của em mày. Bố mẹ mày sẽ để lên bàn thờ bức ảnh của mày, thay vì ảnh của em mày. Họ sẽ nguyền rủa mày đến chết."

"Sẽ không có ai tha thứ cho mày. Mày sẽ là một thứ ánh sáng hiu hắt đến khi chết. Một thứ ánh sáng của bóng tối, chìm trong bóng tối. Một khi mày không còn Hồng, không bao giờ người ta ban phát cho mày thứ ánh sáng đó nữa. Vì Hồng, chỉ có một mình nó trên đời mà thôi..."

"Nhưng nó đáng chết! Nó đáng ra không nên sinh ra! Nó lẽ ra phải là một cái thai không thành, tại sao nó lại được sinh ra cùng mày? Tại sao nó lớn lên cùng mày? Tại sao phải có nó chứ không phải có một mình mày?"

"Phải! Nó đáng chết! Mày không cần nó! Có nó mày sẽ mãi mãi không bao giờ có hạnh phúc. Có nó mày phải chia sẻ mọi thứ, mà đôi khi, sự chia sẻ ấy làm mày mất tất cả."

"Nhưng lúc này đây, ai tha thứ cho mày? Vì lòng ích kỉ thối tha ấy mày đã giết chết em ruột của mình, và còn là người em song sinh, người đã ở bên mày ngay từ khi tạo hóa sắp đặt cho mày phôi thai. Rồi mày liệu có được tất cả hay không? Hay là mất đi tất cả? Mày sẽ chẳng còn một điều gì. Mày sẽ mất tự do, mất gia đình, mất cả. Đến khi mày chỉ còn thứ sinh mạng nhỏ nhoi của chính mày trong tay mày, mày sẽ phải tự mình tước đoạt nó đi, như mày đã tước đoạt mạng sống của em mày. Như vậy, mày đã giết chết hai người, em mày, và chính mày."

"Nhưng nếu nó sống, mày sẽ chỉ càng khốn khổ hơn mà thôi!"

"Tại sao lại là khốn khổ hơn? Nó đem cho mày biết bao nhiêu điều, suốt cuộc đời của nó. Nó chia cho mày tất cả tình cảm của nó!"

"Không phải! Nó chỉ coi khinh mày mà thôi! Nó có tương lai sáng sủa hơn mày gấp bội. Nó giỏi giang hơn mày gấp bội! Nó sẽ trở nên thành đạt giàu có, còn mày, mãi mãi chỉ là một cái bóng!"

"Nhưng nếu không có nó, mày biết làm sao đây?"

"Mày đã giết nó, giết cả gia đình mày. Những người thương yêu nó sẽ nguyền rủa và uất hận mày. Cả cuộc đời còn lại của mày sẽ để làm gì? Khi mày không còn gì cả..."

"Chung quy, cũng chỉ tại mày đã sinh ra cùng nó. Đã là vận mệnh, thì không thể đổi thay. Nó là anh em sinh đôi của mày, mày biết không? Một khi mày giết nó, thì cũng như mày tự đâm vào tim mày. Đó là sự ràng buộc của nó và mày. Ràng buộc ấy, chỉ có cái chết của cả hai mới có thể chấm dứt."

"Nhưng nếu mày chết, mày sẽ lại gặp nó dưới âm phủ. Mà không, một người như nó sẽ được lên thiêng đàng. Còn mày, vĩnh viễn thuộc về địa ngục."

"Mày có còn gì trên đời nữa đâu? Người mày gần gũi nhất đã bị mày giết chết. Người con gái mày thầm thương đã có người khác. Bố mẹ mày không ai cần mày nữa. Họ kệ mặc mày, với sự xét xử này."

"Ánh sáng đỏ mở đầu cho tia sáng mặt trời, ánh sáng tím kết thúc. Ánh sáng đỏ huy hoàng bao nhiêu, ánh sáng tím chìm đi bấy nhiêu. Màu tím, là màu gần nhất với bóng đêm, với địa ngục, và cái chết."

"Sao ngươi lại nhìn ta như thế? Màn đêm ủ dột kia! Nếu như ngay cả ngươi cũng ruồng bỏ ta, ta biết đi đến đâu đây..."


( mệt quá =.= dài )

----------

còn 12 chương nữa , mai post tiếp :-"
 
Topic rơi xuống trang 2 nè, kéo lên phát nào. :x
@Vũ Minh : post típ truyện nhanh lên, mấy cái "mai" rồi. :-w
 
chương 21​
- Anh bảo em còn bình tĩnh được hay sao? Hồng thì thế này, còn thằng Tử thì không biết đã đi đâu. Anh nói em phải làm sao đây?
- Có riêng mình em đâu? Anh cũng lo cho cả hai đứa nó mà.
- Vậy sao lúc đó anh không giữ thằng Tử lại? Giờ nó ra ngoài có làm sao thì ...
- Anh có lý do để kệ mặc nó. Em nín đi đã nào.

Tôi lơ mơ mở mắt. Xung quanh tối om. Rõ ràng là tôi đã nghe tiếng của bố mẹ cơ mà. Tôi đang ở đâu đây? Tôi đã bị sóng đẩy đi một đoạn rất xa bờ, uống một bụng nước biển và quẫy đến rã cả người. Đúng rồi. Tôi còn thấy vị mặn trong miệng mình. Sóng biển đập ào ạt khiến tai tôi ù nặng. Nhưng mà khoan đã, tôi mở bừng mắt, đó là chuyện hồi tôi 10 tuổi cơ mà!

Tôi ngồi phắt dậy, bỗng thấy trước mặt tối sầm và ngã phịch xuống.

- Hồng! Hồng! Mẹ tôi ở gần ngay tôi, bà la lên khi thấy tôi dậy.
- Mày khỏe ghê đấy con ạ. Bố tôi cũng đang đứng cạnh tôi, đột nhiên ông tới sát mắt tôi và hỏi. Biết ai đây không?
- Bố. Tôi đáp.
- Còn đây là ai? Bố chỉ sang mẹ.
- Là vợ của bố. Cả thế giới đều biết năm 21 tuổi bà ấy đã đẻ cho bố 2 thằng cu.
- Giỏi!

Bố tôi có lẽ theo thói quen bạt tai tôi một cái. Nhưng cái bạt tai ấy làm tôi đau dữ dội, như thể nó quét qua những chỗ nứt trên đầu tôi vậy.

- Anh làm con nó đau đấy!
- Ây sao không con?
- Thôi tránh ra nào! Có một bác sĩ tới đẩy bố mẹ tôi ra. Anh chị đúng là đôi vợ chồng ồn ào nhất tôi từng thấy! Nào, ông ta nhìn tôi chăm chú, có đau không cháu?

Tôi gật đầu.

- Hiện tại cháu chưa ngồi dậy được đâu. Đừng có hùng hổ chiến đấu sớm như thế. Cháu có thấy trí nhớ của cháu làm sao không?

Tôi băn khoăn một lúc rồi lắc đầu.

- Cháu vừa nhớ lại một chuyện năm 10 tuổi. Chắc chẳng sao đâu bác ạ. Đầu cháu vốn cứng mà, nhưng chắc là cái bình bị vỡ rồi, mẹ nhỉ, tôi quay sang cười với mẹ.
- Thằng này! Lúc nào mà mày còn đùa với mẹ? Bà mỉm cười.
- Thôi cháu nó tỉnh lại là tốt rồi. Nhưng còn lâu mới ra viện được. Anh chị thôi chòng ghẹo nhau mà chăm cho cháu nó đi.
- Bọn tôi có chòng nhau đâu? Bố tôi phồng má lên với ông bác sĩ và bị ông quắc mắt lừ một cái.

Sau một lúc tôi bắt đầu thấy cơn đau rõ ràng hơn, ở phần trán trên mắt phải, chỗ Tử đã đập vỡ cái bình hoa thủy tinh. Ồ may mà nó làm bằng thủy tinh, không thì chắc đầu tôi cũng sẽ méo méo một ít. Mẹ tôi nói tôi bị rạn xương một tí, bị mất máu và đã nằm li bì suốt hơn hai ngày. Bà đã khóc đến sưng cả mắt, tôi thấy. Còn bố cũng thâm quầng hai mắt lên rồi. Chắc bố mẹ đã lo cho tôi rất nhiều, y như hồi tôi suýt chết đuối. Tôi tỉnh dậy, thấy mẹ cũng sưng đỏ mắt, bố cũng tái nhợt và, Tử khóc thút thít. Tôi khẽ thở dài.

- Tử đâu hả bố? Tôi hỏi khi mẹ đã ra ngoài mua gì đó cho tôi ăn.
- Nó đi từ đêm hôm đó rồi.
- Sao? Tôi hỏi dồn. Bố không đi tìm nó đi! Nhỡ nó làm sao thì sao?
- Bọn mày cũng đã đủ lớn rồi. Bố xoa đầu tôi. Có những chuyện bố mẹ không nên can thiệp sâu nữa. Đã đến lúc mà chúng mày cần yên tĩnh để suy nghĩ hơn là sự can ngăn của bố mẹ.
- Con chỉ sợ Tử đi đâu thôi, nó ăn gì, ngủ ở đâu, biết đâu lại gặp tai nạn...
- Mày lo xa còn hơn mẹ mày rồi đấy. Bố chép miệng. Bố tin là mười mấy năm nuôi dạy hai đứa mày, bố không làm sai. Vì vậy bố cũng tin việc bố để yên cho Tử sẽ có lợi hơn là có hại.
- Nhưng nhỡ Tử không đem tiền đi...
- Nó chẳng mang xu nào đi cả. Xe cũng không, điện thoại cũng không.
- Vậy mà bố bình thản thế sao? Nó làm sao mà sống được?
- Hồng, yên nghe bố nói này, bố thà ra ngoài đường nhặt về một thằng Tử suýt chết đói nhưng đã hối cải, còn hơn là nuôi ăn học một thằng không biết việc mình làm là đúng hay sai. Một khi nó hiểu thấu được những gì nó đã làm, nó sẽ tự khắc trở về. Chuyện lần này của hai đứa mày, tuy bố chưa hiểu ra làm sao, nhưng cũng là chuyện không tránh được. Đây sẽ là một bài học cho cả hai đứa mày. Thôi, cứ từ từ mà ngấm, đừng có làm mỏi óc mày để lão già kia lại mắng bố.

Đúng lúc ấy thì mẹ tôi về. Bà để lên bàn cơ man nào là những thứ mà một bà mẹ tin là con mình sẽ ăn được và tát tay bố tôi liền mấy cái khi ông mon men sờ vào túi quà bánh ấy.

- Để cho con nó ăn. Anh đói thì thì ra ngoài kia mà ăn.
- Em bất công thật đấy!
- Ồn ào!

Tôi cầm lấy hộp sữa của mẹ, tự nhiên nhớ tới Tử . Chúng tôi vẫn tranh giành quyết liệt trước những túi đồ ăn này của mẹ. Nhưng bây giờ, hộp sữa từ tay mẹ chuyển đến tay tôi, không có ai nữa giành giật lấy, lại khiến tôi thấy trống trải. Bất giác tôi chảy nước mắt.

- Con đau ở đâu à? Mẹ tôi hỏi.
- Con chỉ...Tôi lấy tay che đi đôi mắt. Không có Tử...
- Thôi nào. Con mới là người cần ăn uống lúc này mà...

Tôi bỏ tay khi thấy mẹ ngừng lời, và thấy bà cũng đã rơi dài nước mắt.

- Hai mẹ con cảm động quá nhỉ. Sữa hãng nào đây mà gây hiệu ứng quảng cáo mãnh liệt thế này?

Bố tôi vỗ vai mẹ, và lau nước mắt đi hộ bà. Tôi cũng cố gắng mỉm cười. Tôi cũng phải tin vào bố. Nhất định những gì ông nói là đúng. Tuy trước nay, những chuyện ông lừa gạt chúng tôi không ít. Nhưng cũng hiếm khi, tôi thấy ông nghiêm nghị như khi ông xoa đầu tôi ban nãy.

Lúc tôi tỉnh là vào khoảng giữa sáng. Thì đến chiều một lũ bạn bè tôi đã có mặt, cùng với cô chủ nhiệm của bọn tôi. Bọn chúng làm náo loạn ngoài hành lang và bị đuổi đi không thương tiếc. Cuối cùng chỉ có Linh và cô chủ nhiệm vào với tôi.

- Trông em vẫn tươi tỉnh quá nhỉ. Cô giáo tôi mỉm cười. Ngã kiểu gì mà xây xát cả người thế này?
- Ngã ấy ạ? Tôi ngạc nhiên trước khi ngớ ra đó chắc chắn là bố bịa ra, để không làm lộ chuyện anh em tôi đánh nhau. À vâng! Đúng là ngã đấy ạ! Em đã lăn qua bên này và bên kia.
- Ủa! Sao bố em bảo em ngã cầu thang?
- À đúng đấy ạ! Em đã lăn từ bên này qua bên kia mấy bậc cầu thang.
- Hừ! Đi đứng chẳng cẩn thận gì cả! Thế có đau lắm không?
- Cũng hơi hơi. Ây cô đừng đụng vào ạ. Em đau thật đấy!
- Lạ nhỉ! Cô giáo tôi cười tươi. Thế mà cô tưởng em lại như lần trước, lầm lầm lì lì. Ai dè ngã đau mà vẫn tếu táo thế đấy!

Tôi gượng cười khi bỗng chốc hình ảnh của Tử lại hiện ra trước mắt tôi.

- Gớm năm nay em gặp hạn rồi đấy. Bảo bố mẹ đi cúng giải hạn đi. Vừa đầu năm bị ốm, giờ lại bị ngã nặng như vậy.
- Vâng chắc rồi ạ!
- Cái thằng này! Không có em lớp cũng buồn hẳn. Thôi cố mà tĩnh dưỡng cho khỏe lại. Để cô ra cho bạn khác vào.
- Vâng. Em cảm ơn cô.

Cô xoa đầu tôi rồi mới ra ngoài nói chuyện với bố mẹ tôi.

- Ông hay thật đấy. Linh tròn mắt nhìn tôi.
- Sao mà hay?
- Thì như cô nói đó. Lần trước tôi cứ tưởng ông ốm phát nào là sẽ lạnh như một tảng băng. Đâu dè vẫn sung thế này cơ.
- Ốm khác, bị thương khác chứ.
- Lại còn phân biệt! Mà ông đi đứng cái kiểu quái gì thế?
- Trông mày y như là vừa mới quật nhau với thằng nào đấy ra hồn ấy.

Thằng Phúc bước vào thay cô giáo tôi và roi rói vứt cho tôi quyển Conan mới cóng.

- Nhớ không? Hôm mày khoe tao điện thoại ấy, tao đã bảo là có Conan mới mà.
- À đúng rồi. Tôi cười. Bọn mày không bắt tao rửa điện thoại nữa chứ?
- Việc gì đi việc ấy chứ lại. Mày cứ ra khỏi bệnh viện đi. Rồi chỉ cần một buổi PS2 thôi. Nó nháy mắt.
- Thôi luôn cha nội!
- Ủa chứ mày ngã cầu thang thật hả?
- Ừ.

Thằng Phúc cười khẩy với tôi. Thôi với mấy thằng con trai thì kiểu sưng tấy cả mặt lên thì đã đồng nghĩa với đánh nhau rồi.

- Thằng ấy khá phết nhỉ. Hay là mày để nó đánh đấy?
- Sao lại đánh nhau ở đây? Linh ngạc nhiên, rồi nhìn tôi chằm chằm. Mà phải! Sao ngã cầu thang mà ông tấy cả mặt lên như thế?
- Bà chẳng hiểu gì cả! Tôi bặm môi trừng mắt với Phúc rồi mới cười với Linh. Tôi đã đập mặt vào cầu thang thế này này!
- Thế cái cầu thang nhà ông cũng lạ thật đấy.
- Nó có hình nắm đấm mà. Tôi cười.

Linh rõ ràng là đã bán tín bán nghi. Kiểu gì lát nữa nó cũng hỏi thằng Phúc cho ra lẽ. Thôi kệ. Miễn không ai hỏi tôi về Tử là được rồi. Còn chuyện một thằng con trai đánh nhau đến vào viện thì cũng chẳng phải quá lạ, chuyện thường ngày ấy mà.

Tôi nói chuyện tầm phào với bọn nó một lúc lâu, cả một vài đứa sau đó. Lũ con gái chỉ ngập ngừng hỏi thăm, bọn con trai thì cứ vỗ đầu vỗ vai làm tôi đau thôi rồi. Nhưng nhờ bọn nó mà tôi nhẹ nhõm phần nào khi không có mặt Tử. Linh nói rằng Thủy phải đi tập huấn công tác Đoàn, nên không thể đến thăm tôi. Nói thật, tôi thấy nhẹ cả lòng. Chứ giờ tôi chẳng làm sao có tâm trí chiều nó nữa.

- Hồng! Còn một bạn này! Bố tôi gọi với vào, tôi nghe rõ tiếng ông lẩm bẩm. Ồ con bé này mình gặp ở đâu rồi nhỉ.
- Trà! Tôi suýt đã la lên khi thấy cô. Sao cô biết tôi ở đây?
- Hôm qua bố ông đến xin phép cho Tử Anh, cô tới gần giường tôi. Tôi hỏi "Có phải Tử Anh với Hồng Anh làm sao không". Thế là bố ông nói ra cả. Xem ra hai ông đánh nhau thật tình đấy nhỉ.
- Ừ. Tôi thở dài. Vậy ra Tử cũng không đến lớp à?
- Đúng là hai ông có chuyện thật. Hôm bà Ngọc hỏi tôi "Tử Anh có đến lớp không" tôi đã hơi nghi nghi.
- Nó bỏ đi rồi.
- Tôi biết. Đêm hôm kia tôi có gặp.
- Ở đâu? Tôi vội hỏi.
- Hắn ngồi trong cái vườn hoa trước cửa nhà tôi. Tôi cũng không buồn hỏi. Sáng hôm sau thì đã không thấy ở đấy nữa. Nhà tôi có lẽ cũng không xa nhà ông lắm. Trận bóng rổ cũng bị hủy rồi. Phí thật. Tí nữa thì cả lớp tôi sẽ biết Tử còn một thằng anh em sinh đôi, mà còn hơn hắn gấp mấy lần.
- Đừng nói tôi thế, tôi có là cái gì đâu.
- Lúc nghe Tử bỏ nhà đi, tôi chẳng có cảm giác gì. Nhưng khi nghe ông bị thương thì tôi nóng ruột không thể ở nhà được. Vì sao nhỉ? Trà tủm tỉm cười.
- Bà cứ ác cảm với Tử thôi.
- Tôi lại nghĩ khác đấy.

Trà lại cười và nhìn ra cửa sổ. Không hiểu sao tôi cứ nhìn cô, và đỏ bừng mặt khi cô quay sang hỏi "Sao vậy?". Trà thực sự có chỗ rất khác người, khác hẳn với những đứa con gái khác tôi quen.

Tôi ậm ừ với câu hỏi thăm của mẹ, trước khi thấy mắt mình nặng trĩu vì liều thuôc, và tôi ngủ vùi đi. Nằm viện, cũng đâu đến nỗi nào nhỉ. Nhưng Tử, nó đang ở đâu đây? Đêm tháng tư, vẫn lạnh lẽo, trầm mặc. Nếu ở ngoài đường, chắc chắn còn lạnh lẽo hơn nữa.

Tôi quả thực không hiểu sao Tử lại có thái độ gay gắt đến thế. Có lẽ khi nó trở về, tôi phải làm cho ra nhẽ. Mà cũng không đến lượt tôi. Chắc chắn bố tôi sẽ làm điều ấy trước.

chương 22​
- Hồng Anh khỏe. Có thể nói là thế. Tôi nghe cậu ta nói là sẽ phải ở viện một thời gian.
- Nó có đau lắm không?
- Chắc rồi. Cả buổi cậu ta nằm đơ trên giường. Với một người như cậu ta, nằm im được như thế là có chuyện rồi.
- Phải rồi, tôi cúi đầu cười, nó có bao giờ chịu ở yên một chỗ đâu.
- Bây giờ thì ông có thể yên tâm rồi đấy.
- Cô không còn điều gì khác nói với tôi hay sao?
- Không. Ông đã đối xử với Huyền thế nào, bây giờ, ông phải nhận lại như thế. Thuyết nhân quả đấy.
- Vậy tôi hỏi bà một điều cuối cùng thôi. Bà đến gần Hồng, không phải để trả thù tôi đấy chứ?
- Không. Chuyện của ông một mình ông gánh. Tôi không việc gì phải lôi kéo thêm Hồng Anh vào.
- Thế thì tốt.
- Tạm biệt.

Trà bỏ đi. Tôi cũng không cần phải ở đây thêm nữa. Hồng vẫn sống. Thế đã là đủ. Ít ra, tôi cũng có thể chết đi an lòng.

Trời đã tối mịt. Nhiều gia đình đã đóng cửa và quây quần với nhau. Tôi cũng nhớ gia đình tôi với khung cảnh như thế. Bố và mẹ cãi cọ trong bếp. Hồng xem tivi còn tôi vọc Devil May Cry. Chúng tôi sẽ ngồi ăn, với những câu chuyện huyên thuyên không ngớt của cả ba bố con. Mỗi bữa ăn của nhà tôi vì thế thường kéo dài cả tiếng. Nhưng đấy là những lúc đông đủ. Đôi khi mẹ tôi đi công tác, ba bố con tôi tuy vẫn vui vẻ với nhau nhưng thường kết thúc bữa ăn rất nhanh. Những khi vắng bố hoặc Hồng thì bữa cơm còn ảm đạm hơn. Không ai nói chuyện với ai, chỉ muốn nhanh chóng được làm gì đó liên lạc với người còn lại. Mẹ tôi bình thường rất chi ly tiền bạc, nhưng bà đã có lần nấu cháo điện thoại gần ba tiếng đồng hồ chỉ để nói chuyện với bố đang đi ngoại khóa cùng lũ trẻ con tiểu học.

Kể ra thì, ngoài việc bố mẹ tôi lấy nhau khi còn quá trẻ thì gia đình tôi luôn được xem là hạnh phúc. Tuy tôi có phần ngỗ ngược trong nhiều chuyện, nhưng riêng với gia đình tôi luôn muốn ôn hòa. Vì với tôi, nụ cười của bố mẹ, và Hồng nữa, có vị trí rất quan trọng.

Phải qua mấy hôm nay tôi mới nhận ra điều ấy. Tôi thấy mình bơ vơ và lạc lõng khi không có gia đình bên cạnh. Ngôi nhà và căn phòng. Những bức ảnh. Quả bóng rổ tôi vẫn vứt quăng trong giỏ xe đạp. Cái sim điện thoại bố tìm mãi mới mua được cho, tôi còn chưa kịp nói với chị. Cô Ngọc làm tôi nhớ đến chị, và hình như tôi luôn nghĩ rằng chị đã đến với tôi một lần nữa. Nhưng một lần nữa tôi lại để chị ra đi. Dường như cô rất hạnh phúc khi được ở bên người đàn ông kia. Vậy thì tôi cũng cầu chúc cho cô được toại nguyện.

Tôi còn rất nhiều việc chưa kịp làm. Tôi chưa chơi xong Devil May Cry 4, chưa đấu một trận bóng rổ nào ra hồn, chưa kịp đọc quyển Conan mới nhất, và chưa được gặp gia đình tôi một lần cuối cùng. Nhưng tôi còn mặt mũi nào mà gặp họ nữa? Trong mắt họ, tôi đã là một đứa con vứt đi, một đứa con bỏ đi. Có lẽ, Hồng mới là người duy nhất nên sinh ra. Còn tôi, tôi lẽ ra phải thấy hạnh phúc khi được sinh ra cùng với nó. Lẽ ra tôi phải hiểu điều ấy.

"Các con không chỉ là anh em. Các con là anh em sinh đôi. Chúa biết các con sẽ gặp khó khăn khi một mình chống chọi với cuộc đời, nên đã ban cho một người bạn đồng hành, một người anh em sinh tử nữa, người mà bất cứ lúc nào các con cũng có thể chia sẻ cùng, người không bao giờ xa lạ với các con."

Tôi tình cờ nhìn vào gương chiếu hậu của một ô tô đỗ gần đó, nhận ra gương mặt thất thần của minh. Tôi cố mỉm cười với nó, một nụ cười thật tươi, như khi tôi ở bên Hồng.

- Hồng này ... Tao xin lỗi mày ... Vì mọi thứ. Mày luôn là, thằng em tốt nhất mà tao từng có ... Hãy chăm sóc bố mẹ ... Đừng làm bố mẹ khóc ... Tao sẽ nhớ mày lắm ...

Tôi thấy mắt mình đã đỏ hoe và nước mắt lăn dài trên gương mặt. Chắc chắn Hồng cũng sẽ có gương mặt như thế nếu như biết tin về tôi. Nó là thằng mít ướt. Nó có thể khóc chỉ vì bố tôi cắt tiết một con gà. Tôi mới đê tiện và hèn hạ làm sao. Sao tôi có thể có những suy nghĩ đốn mạt về Hồng, trong khi tôi mới đúng là kẻ bị phỉ nhổ như thế. Tại sao Hồng chưa bao giờ tức giận với tôi một câu? Chỉ một câu thôi. Tôi cũng có thể thấy mình còn một điều đúng trên đời này.

Tôi giật mình khi thấy có giọt nước rơi vào mặt mình. Bầu trời lóe lên vài tia chớp. Rồi đổ mưa. Mưa tháng tư, mưa mùa hạ, nhanh đến mức kinh ngạc. Cơn mưa rào đã đổ ụp xuống đầu tôi. Những bóng người tất tả tìm đến áo mưa hoặc những chỗ trú mưa. Sấm nổ ầm ào, cơn mưa đổ xuống đất át đi cả những tiếng xe cộ đang đi. Chỉ có tiếng mưa gõ xuống đất liên hồi, với tiếng nổ lép bép của những giọt nước. Bình thường, tôi sẽ chạy thật nhanh, như đúng bản năng của con người. Nhưng lúc này bước chân tôi chỉ như nặng nề hơn. Mưa đập vào mặt tôi té tát, như dội cuộc sống mùa hè này vào đầu tôi, với những kí ức và tiếng cười khi tôi ở bên Hồng. Chúng tôi sinh vào giữa mùa hè, một ngày tháng năm. Lần nào làm sinh nhật, ngôi nhà tôi cũng ồn ào và náo nhiệt, bất kể có khách hay không. Và lần nào nhà tôi cũng ăn mắng từ những gia đình xung quanh. Vì tôi và Hồng sinh vào hai ngày, nên bữa tiệc sinh nhật truyền thống cũng luôn bắt đầu từ 11h đêm hôm trước, giờ mà bố bảo là mẹ tôi bắt đầu tát ông vô cớ và la toáng lên bắt ông đưa đi viện. Bữa tiệc thường kết thúc vào 1 giờ sáng hôm sau, cũng với mốc mà bố tôi bào là ông suýt ngất khi biết mình cùng lúc có hai thằng con trai.

Tôi tiếc rằng chưa bao giờ tôi nói với bố mẹ tôi rằng tôi ngưỡng mộ họ đến thế nào, rằng tôi yêu thương họ đến thế nào. Tôi có một gia đình tuyệt đến thế nào. Vậy mà tôi đang tâm ruồng bỏ nó. Khó khăn thế nào tôi mới thành một con người, vậy mà tôi sẵn sàng ném bỏ tất cả để tự cho phép mình được hư hỏng và buông thả mọi thứ.

Nước mưa rơi vào miệng tôi mặn chát. Cơn mưa đầu mùa dữ dội, còn vương cả những vẩn đục của bầu trời suốt mùa đông, với cái lạnh mà chỉ một đêm mưa tháng tư mới có, cái lạnh không như mùa đông, nhưng lại tái hơn mùa đông khi con người đang quen với không khí oi bức ban trưa.

Nếu được chọn một cái chết, tôi thích cảnh rơi từ đỉnh một thác nước xuống như Vergil trong Devil May Cry 3, dẫu biết rằng anh ta sau đó vẫn sống. Đối với tôi, cách chết ấy cũng như là mình tự đâm xuống địa ngục, không cần lời chào nào. Ít ra, cũng không thấy nuối tiếc. Nhưng ở Hà Nội thì lấy đâu ra một thác nước? Tôi lại chẳng muốn chết dưới sông Hồng. Từ sau vụ hồi 10 tuổi, tôi đâm sợ sông nước. Có một lần lớp tôi đi ngoại khóa ở Tam Cốc Bích Động, tôi đã thà ngồi trên bờ suốt buổi sáng còn hơn leo lên thuyền.

Và lại, Trà muốn tôi phải trả giá cho việc của Huyền, khi tôi làm cô cắt mạch cổ tay tự vẫn. Trà giúp tôi đi hỏi thăm Hồng, thay vào đó, tôi phải chết bằng chính con dao đã suýt nữa giết Huyền. Cô ta còn nhắn tôi phải cắt lên tay trái, và phải cắt một nhát sâu. Kì thực, khi lưỡi dao sắc lạnh ấy đè lên da thịt, tôi đã muốn dừng lại. Hơn hai ngày rồi tôi lang bạt, không ăn không ngủ. Có lẽ chẳng cần làm thế này, ngày mai tôi cũng sẽ chết. Tôi chẳng còn chút sức lực nào mà cầm cự nổi nữa. Những ân hận đè nát trong lòng, càng làm tôi không sao gượng dậy nổi.

Cơn mưa chưa dứt. Tôi ngửa mặt lên, nhìn những tia nước chọc thẳng xuống từ trên trời, đâm vào mặt mình. Tôi đang sợ, tôi không thể giấu diếm điều ấy. Có ai trên đời không sợ đau đớn? Tôi có thể nhịn đói, ít ra, sau khi cơn đói rộn rạo một lúc, nó sẽ tự nguôi đi. Nhưng đau đớn thì không.

Hồng chắc chắn rằng cũng đang rất đau. Tôi đã đập vỡ bình hoa vào đầu nó. Nó ngã xuống, be bét máu. Có lẽ giờ này nó đang rên rỉ ở bệnh viện. Và tự hỏi, tại sao tôi lại làm thế với nó.

Tôi đặt thẳng lưỡi dao lên, nhắm nghiền mắt. Tôi cố gắng thở một cách đều đặn, cho dù tiếng mưa đang đập loạn bên tai mình.

Nếu thực sự có luân hồi, tôi không hề mong mình được sinh ra một lần nữa.

Tôi nhấc con dao lên, cắt mạnh nó xuống. Vết cắt sắc ngọt, đến mức tôi không hề nghĩ nó đã chạm đến tận xương. Tôi quẳng con dao đi, dựa đầu vào chiếc ghế đá.

"Tất cả kết thúc rồi. Mày đã làm xong điều cuối cùng mà người ta cần ở mày."

Tôi không có cảm giác đau ngay lúc đó. Nhưng chỉ một lúc sau, khi máu đã làm ấm bàn tay lạnh ngắt của tôi, tôi mới thấy cơn đau khủng khiếp ấy trỗi lên. Tim tôi đập dồn dập, mọi thứ mờ nhạt, kể cả những giọt nước mưa. Âm thanh như trôi đi rất xa. Tôi ngã hẳn ra. Tử, mọi thứ sẽ sớm chấm dứt. Cơn đau này là cơn đau cuối cùng mày phải chịu đựng.

"Đêm nay mày không khóc, không cô đơn. Đã có mùa hè đến đưa tiễn mày, với người bạn của nó là cơn mưa. Chính nó đem mày đến cuộc đời này. Cũng chính nó tiễn mày đi."

"Cứ khóc đi Tử. Nước mưa sẽ xóa đi giọt nước mắt trên gương mặt mày. Cái chết sẽ nhẹ nhàng và ung dung."

"...Tao chắc chắn sẽ rất nhớ mày..."

Tiếng mưa như đang vọng lại từ một nơi xa, rất xa.

( mai tiếp =)) )
 
chương 23​
Tôi mở bừng mắt.

Cơn mưa rào đầu mùa dội xối xả bên ngoài. Nước mưa đổ xuống cửa sổ những gáo lớn mà tôi có cảm giác rằng nó rơi thành cục xuống đất và nổ tung ra. Mưa làm trời ban đêm lạnh hơn. Nhưng tay tôi lại đổ mồ hôi. Tôi nhấc tay trái của mình lên, ngạc nhiên khi nó ướt sũng. Trước đây tôi có bao giờ đổ mồ hôi trộm đâu?

- Sao vậy em? Chị y tá hỏi tôi.
- Tay em, tôi nói, lạ nhỉ. Em chưa bị vậy bao giờ.
- Người em đang yếu, nên đổ mồ hôi có gì lạ đâu? Để chị lau cho.
- Thôi chị cứ để em.

Tôi với tay lấy cuộn giấy, tự nhiên đau như cắt. Ngực tôi nhói lại. Tôi cố nuốt từng hơi, nhưng cơn tức ngực vẫn khiến tim tôi đập dồn dập.

- Em không sao chứ?

Một bác sĩ lập tức tới giường tôi và hỏi.

- Cháu thấy đau ở cổ tay, tôi giơ tay trái lên. Và tức ngực.
- Cháu vẫn thở ổn chứ? Nào kìm nhịp thở lại. Thở nhẹ nhàng nào.

Tôi nghe theo lời bà bác sĩ ấy, và chỉ sau một lúc là tôi đã ổn trở lại.

- Cháu khỏe rồi. Tôi cười nói.
- Chắc phải truyền nước mấy hôm nên cháu đau cổ tay ấy mà. Cháu nên ngủ đi. Cả hôm nay tiếp bạn bè rồi còn gì.
- Vâng.

- Mưa to quá. Cô y tá khẽ nói.

Tôi ngoảnh ra nhìn bên ngoài. Trời vẫn mưa to. Tự nhiên tôi rùng mình và nổi hết gai ốc lên. Cổ tay tôi lại nhói lên, và rõ ràng là nó đang giần giật. Nhưng tôi chỉ im lặng. Tôi lại đánh trống ngực và đổ mồ hôi ướt hết bàn tay trái. Tôi cố làm như lời bà bác sĩ một lần nữa. Mưa. Tiếng mưa làm tôi rối lòng. Tôi nóng ruột như thể đang chờ làm một điều gì đó rất quan trọng. Tôi không thể bình tĩnh được thêm nữa. Có gì đó đang ở ngoài trời mưa kia, tôi cứ phải chăm chăm nhìn vào cửa sổ đã đóng chặt. Nhất định, có một điều gì đó.

- Chắc do thay đổi thời tiết ấy mà.

Bố tôi dường như đã nghe bà bác sĩ nói lại, bước tới vỗ vai tôi.

- Con lo lắm, tôi nói khi tim vẫn đập từng hồi, hình như có chuyện gì đó sắp xảy ra, mà không, đang xảy ra rồi.
- Thôi ngủ đi. Hôm nay con mệt lắm rồi đấy. Mới tỉnh đã phải tiếp một đống bạn bè.
- Vấn đề không phải ở con!

Bố tôi nhìn tôi chằm chằm. Ông đột nhiên tới gần và sờ lên má tôi.

- Con khóc à?
- Không, con đâu có...

Lúc này tôi mới nhận ra rằng những giọt nước mắt đã ứa ướt khóe mắt tôi.

- Con đâu có khóc đâu? Tại sao?...Lẽ nào...Tôi nuốt lại lời đang định nói.

Bố tôi lộ rõ vẻ hoảng sợ lên gương mặt. Ông đứng đờ ra, trước khi bỗng cười rất giả tạo với tôi.

- Chắc chắn là con ốm rồi. Để bố bảo với bác sĩ. Ở yên đây nhé. Không sao đâu mà.

Ông hấp tấp quay đi đến độ suýt tự vấp phải chân mình mà ngã ra đất, miệng vẫn lẩm bẩm:

- Không lẽ nào lại như thế!

Cơn mưa dồn dập, như muốn tôi nghẹt thở mà chết đi ngay lập tức. Tôi chưa từng gặp việc này trước đây. Có gì đó đặc biệt, phải đặc biệt khác lạ.

- Thôi em ngủ một lát đi.

Chị y tá cho tôi uống vài viên thuốc.

- Chị cứ có cảm giác rằng, chị mỉm cười, em không giống với em lần đầu tới đây. Nhớ hồi tháng 2 không? Em bị sốt vi rút đó.
- Chính là chị ạ, tôi cười, mặc dù cũng không biết chị là ai.
- Ừ! Em quên rồi à? Lúc ấy chính chị đưa em từ phòng khám về giường mà.
- À đúng rồi!

Tôi nói chuyện liên hồi một lúc mới thấy chập chờn và buồn ngủ. Nhưng chính trong chút thời gian lơ mơ ấy, lý trí tôi tỉnh táo lạ lùng. Và tôi bất giác nhìn thấy Tử. Nằm sóng soài trên một chiếc ghế, và giữa một vũng máu.

Không! Đừng ngủ bây giờ! Tôi phải nói với bố mẹ tôi! Tôi đọc được nó rồi! Là Tử! Chính nó đang gọi tôi dậy! Nhưng tôi không thể mở nổi mắt mình. Mọi thứ cứ mờ dần đi.

"Đứng lại! Tử! Mày không được đi!"

"Tại sao lại không? Đến sáng mai là tao về trường. Yên tâm đi. Mày cứ bảo với mẹ là tao đi học sớm rồi."

Hình ảnh của Tử chập chờn trong một kí ức của tôi, khi nó lại trèo qua ban công để trốn khỏi nhà khi đã về đêm.

"Tạm biệt mày...Nhất định tao sẽ rất nhớ mày..."

"Mày cứ đi đi cho xong! Tao chẳng muốn nói dối cho mày nữa."

Tử mỉm cười, nhưng đó không phải là nụ cười giảo hoạt mà tôi vẫn thấy. Đôi mắt nó rỉ ướt, và người nó tự nhiên ướt sũng. Nụ cười buồn thảm mà tôi chưa từng thấy ở nó bao giờ.

"Tao đi đây..."

Tử ngã về phía sau như một cảnh tôi rất quen. Tôi vội lao ra, bất ngờ nhận ra ban công của mình đã ở cao chót vót. Và sâu tít dưới kia chỉ là một không gian tối om. Tôi òa khóc, gào lên:

- Tử! Tử! Đừng bỏ tao đi! Tao cầu xin mày!

chương 24​
Cô gái đó...

Mẹ tôi đang ngồi khóc cạnh một cô gái chỉ tầm tuổi của tôi. Cô gái cắt tóc tém như một thằng con trai, nhưng gương mặt lại rất hiền, đến độ tương phản với mái tóc ấy.

- Mẹ! Tôi gọi.
- Hồng...

Mẹ tôi tới bên tôi và ôm tôi vào lòng. Bà khóc lớn hơn. Đôi mắt bà đỏ ngầu và gương mặt nhợt nhạt như không còn một chút sức sống nào nữa.

- Mẹ! Có phải thằng Tử ...

Mẹ tôi khóc nấc lên. Bà càng ôm chặt lấy tôi hơn, và những tiếng thổn thức càng đau đớn. Cô gái kia chỉ cúi đầu. Nhưng tôi chợt phát hiện ra, áo cô lấm máu.

- Mẹ...thằng Tử...thật rồi sao?

Tôi buông người xuống, sững sờ nhìn trần nhà trước mắt mình. Tôi vẫn còn mơ chứ? Nếu là mơ, cầu xin ai đó hãy đánh thức tôi dậy ...

Ba giờ sáng, tôi đã tỉnh sớm hơn nhiều so với bình thường, khi cơn ác mộng kia khiến tôi sợ hãi cùng cực. Cổ tay trái tôi vẫn đau rần, đau hơn nhiều vết thương trên trán tôi. Mẹ đã phải ra ngoài khi tiếng bà biết mình không thể nén được những lời than oán nữa. Còn tôi nằm trên giường, thấy xung quanh nặng nề như một tảng khí lạnh băng, lại vừa chơi vơi như bị thả từ một độ cao kinh khủng xuống dưới đất.

- Hồng à?

Bố tôi thẫn thờ bước vào, tóc tai rối bù, và còn ướt khắp người.

- Mẹ con đâu?

Tôi lắc đầu.

Bố ngồi phịch xuống đất, cạnh giường tôi, đôi mắt ông thẫm lại.

- Con ... tôi ứa nước mắt ... Chuyện ấy không thể xảy ra được...

Tự nhiên bố tôi đứng phắt dậy và kéo tôi tuột khỏi giường. Tôi ngã ra đất khi còn chưa lấy được thăng bằng. Nhưng bố đã xốc hẳn tôi đi. Cô gái kia cũng vội vã chạy theo.

- Bố! Con không muốn! Tôi gào lên. Con không muốn phải nhìn thấy nó! Làm sao con có thể nhìn thấy nó lúc này...

Bố tôi kệ mặc, ông gạt những y tá và bác sĩ đang đứng trên hành lang ra, dẫn tôi vào một căn phòng nặng mùi thuốc, lạnh và im ắng đến rùng mình, chỉ có những tiếng bíp đều đặn của những cái máy.

- Con hãy nói với nó đi! Hãy bảo nó dậy đi! Mắt ông đã ướt nước. Con hãy nói với nó đi! Bằng cách nào cũng được! Bố xin con.

Bố tôi quỳ hẳn xuống và ôm lấy chân tôi, bật khóc.

Tôi nhìn sang bên cạnh. Trên giường là gương mặt của tôi, và một cơ thể của tôi, nhưng đôi mắt tôi đang nhắm nghiền. Gương mặt ấy tím tái và luẩn khuất hơi lạnh. Cổ tay trái tôi không đau nữa, nhưng nó như mất hết cảm giác khi tôi chạm vào cổ tay kia, với những bông băng còn thấm máu.

Tôi ngồi xuống ghế, bảo bố tôi ra ngoài.

Bây giờ, chỉ còn anh em mình thôi. Tử ạ.

Bàn tay của Tử lạnh ngắt, trắng xanh như một cột băng giữa mùa đông.

Tao biết mày đã nhảy xuống dưới ấy, nằm giữa một dòng sông máu và không muốn gặp tao nữa. Tao biết mày đã chào tao trong giấc mơ và đánh thức tao dậy bằng những tiếng khóc của mẹ. Mày muốn tao tới tiễn mày, phải không? Mày vẫn sợ cô đơn khi bước đến đó, phải không?

Mày là anh em song sinh của tao, là con của bố mẹ tuyệt vời của mình. Bởi thế mà mày cũng luôn sợ cô đơn. Có thế Chúa mới cho tao với mày sinh cùng nhau, để cho dù bố mẹ có mất đi, tao với mày cũng không bao giờ cô đơn. Trước nay tao vẫn nghĩ như thế đấy, mày lại muốn chê tao trẻ con, chứ gì? Mày lại mắng tao là đồ vô tâm vô sự. Nhưng, tao có thể vô tâm vô sự, mỉm cười với mọi thứ ở đời, ngoại trừ, với mày.

Cổ tay tao đã đau như vậy này, chắc cũng lúc ấy mày làm điều này với mày. Quả thực là tao đau lắm...Đau như thể da thịt tao cũng muốn rách tả tơi ra ngay lúc ấy. Tao biết từ một ngày nào đó trong quá khứ, mày đã muốn xa cách với tao, muốn đi trên một con đường khác tao. Nhưng mày thấy chưa, ngay lúc mày định bỏ tao đi, Chúa đã nói với tao rằng, mãi mãi, mày với tao không thể chia cắt được. Nỗi đau của mày cũng nằm trong thâm tâm tao, sự lạnh lẽo của mày cũng đã tới được với tao, cả sự đau đớn vì cô đơn của mày. Tao đã biết được cả. Trái tim tao cũng đã đập dồn dập, lòng tao cũng đã quặn đau lại.

Tao cũng đã chảy nước mắt. Tao nghĩ lúc ấy không phải là nước mắt của tao, mà là nước mắt của mày, khi mày muốn từ biệt tao. Còn bây giờ, tôi gạt nước mắt nóng hổi trên mắt mình, mới là nước mắt của tao, khi tao phải nhìn thấy mày thế này.

Mày từng hỏi tao nếu mày chết, tao sẽ ra sao, phải không? Tao vẫn luôn muốn nói với mày câu trả lời, rằng một khi mày chết, có thể tao cũng sẽ chết, khi những cơn đau của mày cũng tới hành hạ tao như nó hành hạ mày trước khi mày chết, hoặc giả như tao còn sống, tao cũng không bao giờ còn là tao, khi mày ở bên cạnh tao nữa. Có lẽ một nửa tâm hồn tao cũng sẽ chết theo mày, ít nhất là thế. Mày muốn nói tao nói chuyện sến chứ gì. Tao biết mày sẽ nói thế, nên chẳng bao giờ tao muốn trả lời thẳng thừng với mày. Mày sẽ lại cười tao, xoáy tao bất cứ lúc nào và làm tao ngượng chín cả mặt.

Nhưng giờ thì, cho dù đó chỉ là một cái cười khẩy, một cái lườm, tao cũng muốn nhận lấy. Cho dù mày lại đẩy tao ra khỏi cái PS2, gắp hết thức ăn trong bát của tao, nói xấu tao với bố để bố trêu tao, thì tao cũng muốn được cáu kỉnh và xấu hổ như thế...

Mày là một thằng ích kỉ, mày ích kỉ lắm Tử ạ. Mày chỉ nghĩ đến mày, sao cho mày thoát khỏi cuộc đời này, mà không nghĩ đến tao, nghĩ đến bố mẹ. Mất mày rồi, làm sao mẹ sống được nữa? Làm sao bố cười được nữa? Mày đã từng thử nghĩ thế chưa? Hay chỉ quan tâm đến mỗi suy nghĩ của mày thôi? Mất mày rồi, tao biết nhìn căn phòng của mình thế nào? Sao tao có thể không khóc đến tan vỡ cả cõi lòng khi nhìn thấy ngôi nhà của mình, khi đột nhiên mọi thứ mất đi một nửa? Tao chắc sẽ không còn dám đi xe đạp, khi cái xe của tao giống y hệt cái xe của người anh em sinh đôi đã bỏ tao đi, tao sẽ không còn dám ngồi vào bàn ăn, khi chỗ ngồi bên cạnh chẳng còn ai ngồi nữa. Tao sẽ không thể nằm lên giường khi ngoảnh sang bên cạnh, tao không còn thấy mày. Mọi thứ, Tử ạ. Mọi thứ trong ngôi nhà của mình đều thuộc về cả tao và mày, bắt buộc là cả tao và mày, kể cả bố và mẹ. Bắt buộc phải có cả tao và mày, nhà mình mới có thể vẫn là một ngôi nhà hạnh phúc.

Làm sao tao có thể nhìn thấy gương mặt mình nằm lạnh đi như thế này? Mày trả lời tao đi chứ! Làm sao tao có thể để tao rời xa tao vĩnh viễn như thế được?

Mày sẽ bị chôn vùi trong đất, mày sẽ ra đi mãi mãi, không bao giờ gặp lại tao nữa. Nhưng tao thì sao? Bất cứ lúc nào nhìn vào gương tao cũng nhìn thấy mày. Mày nghĩ sao tao có thể sống được với hình ảnh ấy? Mày hãy nghĩ lại đi! Tử! Hãy tỉnh dậy mà nói chuyện với tao đi! Hãy cứ mắng tao đi! Hãy cứ đấm thùi thụi vào mặt tao đi! Mày làm gì cũng được! Chỉ xin hãy tỉnh dậy đi!

Đừng bỏ tao đi, Tử ...

Đừng bỏ tao lại trên đời này ...

Làm sao tao có thể còn là tao khi một nửa của tao đã ra đi...

Tại sao?

Tại sao mày lại làm như thế!

Tử Anh!

chương 25​
- Tử Anh vẫn chưa tỉnh à?
- Chưa.

Tôi cố nén nước mắt, ngoảnh ra nhìn Trà. Trời đã sáng, bệnh viện cũng đông hơn. Bố mẹ tôi vẫn ngồi bên giường của Tử. Tôi phải về phòng của mình, nhưng tôi không tâm trí nào nghĩ về những thứ khác, nên được một lúc tôi lại tới ngồi trên dãy ghế trên hành lang.

- Ông khóc suốt đêm đấy à?
- Không có.
- Cái đó con gái chúng tôi biết rõ nhất, ông không giấu được đâu.

Trà ngồi xuống bên cạnh tôi và mỉm cười:

- Hắn rất ích kỉ, phải không?

Tôi lắc đầu.

- Không. Lỗi là ở tôi cả. Nếu tôi sớm hiểu nó hơn.
- Thôi. Ông có tự trách mình thì thời gian cũng không quay trở lại được đâu, huống gì những việc này hoàn toàn là do Tử Anh tự gây nên.
- Nhưng tôi cũng có lỗi.
- Lỗi của tôi to hơn đấy.

Trà cười khẩy, tránh cái nhìn của tôi và khe khẽ thở dài.

- Thôi tôi phải đi thăm bạn của tôi đây. Ông yên tâm đi. Tôi tin những gì mình làm là đúng.
- Nhưng phòng của Tử bên này... Tôi chỉ.
- Tôi không đến để thăm Tử Anh.

Trà đi khuất về cuối hành lang. Trong đầu tôi thoáng lên một vài nghi hoặc. Nhưng tiếng gọi của mẹ làm tôi giật mình và quên cả đi.

- Về phòng ngủ một chút đi con. Đói chưa?

Mẹ tôi nhìn tôi trìu mến. Gương mặt bà tái nhợt, còn đôi mắt đã sưng đỏ lên. Đột nhiên bà rưng rưng nước mắt. Bà ôm lấy mặt tôi, nước mắt lại lăn dài trên gương mặt.

- Tử...trở về với mẹ đi con...

Bà gục đầu xuống ,lại khóc thảm thiết. Có lẽ gương mặt của tôi làm bà nhớ tới Tử, và ý nghĩ phải xa rời một đứa con làm bà không thể kìm nén nổi. Tôi cũng thấy mặt mình nóng hổi. Hình ảnh tôi trong đôi mắt rỉ ướt của bà, cũng chập chờn như hình ảnh của Tử trong những giấc mơ.

Mẹ tôi lại quay đi, giục tôi về phòng và thẫn thờ một mình đi lại vào phòng Tử.

Tôi tỉnh dậy, thấy mình đang nằm ép về một phía của cái giường, bên cạnh tôi, là Tử, với đôi mắt nhắm nghiền nhợt nhạt của nó. Đột nhiên nó cựa quạy, và mở mắt ra nhìn tôi. Chúng tôi nhìn nhau rất lâu, tôi cứ chăm chú nhìn mình trong con ngươi của Tử, mà có lẽ Tử cũng đang như vậy.

"Trở về với tao đi Tử. Nếu mày ra đi, tao thực sự sẽ không thể sống nổi...Tao sẽ chết trong những giấc mơ về mày, trong những lời nói nhắc đến mày."

"Trở về với gia đình của mình đi. Cả nhà không ai muốn mày chết, không bao giờ. Mày không biết bố mẹ đã khóc thế nào khi nhìn thấy mày đâu. Một giờ không có mày tao thấy mẹ mình già đi cả chục tuổi vậy. Mày có đang tâm như thế không?"

"Dẫu giữa tao với mày có chuyện gì, tao tin rồi chúng mình cũng sẽ giải quyết được hết. Bởi vì, trên tất cả, bọn mình là anh em sinh đôi cơ mà."

"Nếu sau này tao thất nghiệp, hoặc bị tai nạn nằm liệt giường, mày có nuôi tao không?"

"Tất nhiên là có! Chẳng bao giờ tao màng tới chuyện ấy cả."

"Nếu vợ mày tức mà đuổi tao đi thì sao?"

"Không bao giờ có chuyện đó. Nếu thế thì tao sẽ đuổi vợ tao đi. Vì một người không biết đến tình cảm của tao với mày, thì chắc chắn không bao giờ làm vợ của tao được."

Tử mỉm cười.

"Tao sợ phim kinh dị, Hồng ạ. Khi rơi xuống đó tao hình như đã thấy rất nhiều ma quỷ."

"Tao biết mày sẽ sợ mà. Lần nào xem phim mày chẳng lôi tao đi cùng. Tao cũng thế, nếu có một mình tao cũng chẳng dám xem phim đâu."

"Bọn mình cứ như trẻ con ấy nhỉ."

"Tao ước gì mình mãi là trẻ con để được ngủ với mày thế này. Lớn lên, chúng mình mà còn ngủ với nhau thì gay lắm."

"Dẫu sao, thì cũng cứ ở thế này với tao, đến khi có ai đó dựng chúng mình dậy."

"Mày nghĩ đó là ai?"

"Bố. Và bố sẽ mắng bọn mình là hai con chó con."Tử cười.

"Mẹ đấy. Mẹ đã khóc rất nhiều. Mẹ nhất định sẽ là người đầu tiên gọi chúng mình dậy."

"Không phải đầu tiên, Hồng ạ. Chính chúng mình đã gọi nhau dậy trước đấy chứ."

Tôi cười, dụi đầu vào gối, trán của tôi cụng vào trán của Tử.

"Ấy!"

"Trán mày không còn đau nữa chứ?" Tử lo lắng nhìn tôi. "Là tại tao, tao xin lỗi."

"Cái này, tôi nắm lấy tay Tử, là do tao. Tao xin lỗi."

Chúng tôi cùng bật cười, và nằm ngửa ra trên giường. Tử nắm chặt lấy tay của tôi, rồi nhắm mắt lại. Tôi cũng thấy mắt mình trùng xuống.

"Đã đến lúc anh em mình phải dậy rồi."

Tôi mở bừng mắt. Ánh nắng bên ngoài hắt vào phòng một mảng sáng lớn. Ánh nắng mặt trời, mùa hè, trắng sáng và trong trẻo. Cửa sổ được mở, và tôi thấy cây phượng đã đỏ rực trên vài tán. Bên cạnh nó, bằng lăng cũng đã phơn phớt tím. Không khí trong lành cuốn qua mặt tôi, làm không khí nặng nề trong bệnh viện tan đi phần nào.

Tôi thấy mẹ tôi bước vào, mắt bà còn đỏ và ướt nước mắt, nhưng gương mặt bà đã nhẹ nhõm.

- Hồng ... Tử dậy rồi.

Bà kéo tôi dậy và lôi tôi đến phòng của Tử, khi những bác sĩ vẫn còn vây lấy giường nó. Bố tôi đang đứng trong một góc, tưởng như một khối băng vừa được tan chảy, trông bộ dạng rất hấp tấp bủn rủn.

Và nhìn qua một khe giữa những bác sĩ, tôi thấy đôi mắt mệt mỏi của Tử nhìn qua tôi.

Bất giác, chúng tôi cùng mỉm cười.

chương 26​

Ồ là cô gái đó.

Tôi vội chạy xuống cầu thang và gọi với :

- Này bạn!

Gương mặt ngẩng lên nhìn tôi, hiền và xinh đẹp như một con búp bê, và lại chẳng ăn nhập gì với mái tóc tém cụt lủn của cô.

- À bạn là... Cô rụt lại khi tôi bước tới, với sự lúng túng dễ hiểu của những cô gái không quen tiếp xúc với người lạ.
- Bạn lên đây. Chắc bố mẹ mình đang đợi bạn đấy.
- Đâu có...

Tôi thấy cô vò tay áo sơ mi của mình, và ngập ngừng muốn quay lại.

- Lần này Tử sống được hoàn toàn là nhờ bạn. Cả nhà mình đã nợ bạn một ơn lớn rồi.
- Có gì đâu...Mình chỉ tình cờ đi ngang qua đó thôi.
- Bạn tên gì?
- À...

Cô ngoảnh mặt đi, tay vẫn vò chặt những nếp áo sơ mi.

- Này bạn...
- Ông làm gì bạn tôi đấy?

Trà xuất hiện đột ngột như một bóng ma làm tôi bật ra sau.

- Hóa ra đây là, tôi gãi đầu cười.
- Phải! Là bạn tôi.
- Chính cô ấy đã cứu Tử đêm qua phải không?
- Phải!
- Bố mẹ tôi đang muốn tìm cô ấy.
- Đây.

Trà hí hoáy viết vào một mẩu giấy rồi đưa cho tôi.

- Nếu gia đình ông thực sự biết ơn, thì hãy dẫn Tử đến địa chỉ này mà cảm ơn nó, tất nhiên là khi nào cả hai ông đã khỏe. Còn giờ thì chưa cần.

Trà để cô gái đó đi rồi mới quay lại nói chuyện với tôi một cách thân thiện hơn. Chúng tôi đi dạo qua sân sau của bệnh viện, tránh khỏi những ồn ào của khu khám bệnh.

- Cái trán ông sao rồi?
- Cũng còn đau. Nhưng chắc không sao.
- Tử thì sao?
- Chẳng biết nữa. Nó tỉnh là tốt rồi.

Chúng tôi đi dưới những tán cây xanh rì của mùa hè, chìm nghỉm trong sắc hoa rực rỡ của bằng lăng và phượng vĩ. Sau một cơn mưa dữ dội, mọi thứ đều có vẻ tươi mát và tràn đầy sức sống hơn.

- Màu tím luôn làm người ta cảm thấy bức bối. Trong khi màu đỏ lại khiến người ta rạo rực.
- Thế sao?
- Theo ông nghĩ thì hai màu gì tương phản nhau nhất?

Ngẫm nghĩ một lúc, tôi đáp:

- Trắng với đen.

Trà cười ầm.

- Không phải sao?
- Không. Không phải. Hai thứ màu, chính xác là hai thứ ánh sáng tương phản nhau nhất trên đời này, là hai ông đấy. Đỏ và tím. Hai màu đầu cuối trong quang phổ mặt trời.
- Tại sao? Tôi ngạc nhiên.
- Ông biết không? Màu đỏ tượng trưng cho sự viên mãn bất thường. Còn màu tím là sự bất toàn hoàn hảo. Màu đỏ luôn khiến người ta cảm thấy dư thừa một thứ gì đó. Còn màu tím lại dường như luôn thiếu một cái gì đó. Vì thế mà nó trái ngược nhau đấy. Tất nhiên, đó là một sự trái ngược thống nhất và toàn vẹn để làm nên ánh sáng mặt trời.
- Hình như bà không chỉ nói về màu sắc.
- Ông muốn hiểu sao cũng được. Nhưng ngay khi nghe tên ông là Hồng Anh, tôi đã cảm thấy hai người có một ông bố rất vĩ đại hoặc rất ma mãnh, người có thể nghĩ ra hai cái tên ấy cho những đứa con của mình.
- Bố tôi không sâu sắc thế đâu. Ông là giáo viên dạy Họa mà, ông ấy thích màu sắc, thích cầu vồng như bọn trẻ con tiểu học.
- Không phải như vậy đâu. Trà lắc đầu. Bố ông tên là Dương Thanh Tâm phải không?
- Ừ. Tôi gật đầu.
- Mẹ ông tên Hoàng Ngọc Liên?
- Phải. Sao bà biết?
- Tôi là lớp trưởng, tự nhiên tôi biết mấy cái đấy. Hoàng là màu vàng. Thanh là màu xanh, cũng là màu của Ngọc. Tên của hai người là Anh, chữ Anh trong tiếng Trung có chứa một bộ Ngọc, nói cách khác Anh là ánh sáng của Ngọc. Còn chữ Dương thì không cần nói. Tất cả gia đình ông đều có thể quy lại trong một chữ "mặt trời". Đó là dụng ý của bố ông.
- Tôi không hiểu lắm, tôi thừ ra. Nhưng bố tôi thì...không đời nào.
- Kì thực. Tôi tin rằng với một người bố như thế, hai người hoàn toàn có thể giải quyết được mọi chuyện. Có điều, lần này, lại có một sự việc vượt ngoài sự kiểm soát của ông ấy. Và tôi phải nhúng tay.
- Việc gì? Bà càng nói tôi càng không hiểu gì cả.

Tôi thấy Trà nhếch mép cười. Và cô thở phào ra một hơi.

"Rồi một lúc nào đấy, ông sẽ hiểu hết lời của tôi thôi."

Tôi nghe rõ tiếng cười khe khẽ của Trà kể cả khi cô đã khuất sau những hàng cây. Địa chỉ của cô gái kia, tôi nhìn lại, cũng không xa nhà tôi lắm. À mà khu này, tôi nhét nó lại vào túi, toàn người nhà giàu không. Không biết cô gái đó là ai nữa. Nhưng tôi lờ mờ nhận ra có sự có mặt của Trà trong việc này, thậm chí là một sự có mặt rất quan trọng.

Tử không nói chuyện với tôi, nó chỉ thì thào được vài câu với mẹ, rồi lại ngủ. Các bác sĩ nói họ chưa chắc chắn được một điều gì. Nhưng nó tỉnh lại, đã là một dấu hiệu rất khả quan.

Có lẽ khá lâu tôi mới nhìn thấy bố tôi ăn cái gì đó. Ông ngoạm cái bánh mì như thể đang ăn tươi nuốt sống nó vậy. Rồi tu ừng ực hết cả nửa chai nước.

- Bố vĩ đại...? Tôi nói khi nhớ đến cuộc trò chuyện với Trà ban nãy.
- Great Papa, bố tôi cười ầm, xoa xoa bụng. Chưa thấm tháp gì với những gì hai thằng mày lấy của bố suốt mấy hôm nay đâu. Thực tình, hai thằng mày, khi nào thằng Tử ổn bố nhất định phải làm một bài giảng cho hai đứa. Hư quá là hư.
- À đây là , tôi đưa cho ông địa chỉ của cô gái ban này.
- À cô bạn này. Sao con không giữ lại? Chậc. Bố mẹ cũng cuống quá, thành ra chưa nói được câu nào với cô bé đó.
- Có lẽ khi nào Tử khỏe nhà mình đến cảm ơn trực tiếp với gia đình cô ấy.
- Cũng phải. Thôi mày cũng đói cồn ruột rồi còn gì? Ăn đi nào. Để một lúc nữa là mẹ mày lại mua về thêm một đống nữa đấy.

Hôm nay bạn bè tôi cũng có đến vài người nhưng tôi bảo với bố là tôi không muốn tiếp nữa. Tôi mệt, và lại muốn ở bên Tử.

- Hồng...

Tôi ngẩng lên, vội bật dậy.

- Từ, mày dậy rồi đấy à?
- Ngồi, nó cử động bàn tay của nó, ngồi xuống. Đứng lên làm tao phải mở to mắt nhìn mày, mỏi.
- Rồi. Tôi ngồi xuống ghế. Mày thấy thế nào rồi?
- Tệ. Nói chung là tệ. Tao thấy hình như tao chết đi thì còn dễ chịu hơn là thế này.
- Thôi nào! Tôi nắm lấy tay nó, lắc nhẹ. Khó khăn lắm mày mới sống được đấy. Mệt mấy hôm thôi là khỏe ấy mà. Lúc ấy thì còn vô số thứ để mà làm.
- Ừ. Lạ thật. Tao cứ nghĩ là mình chắc chắn đã chết rồi. Thế mà một sáng tao dậy, lại thấy cái mặt mày.
- Ủa. Tao với mày đã nói chuyện với nhau rồi mà.
- Lúc nào?
- Trong mơ.
- Nhảm nhí. Tao chẳng mơ thấy gì. Chỉ thấy đau thôi.
- Dù sao thì, tôi mỉm cười, mày dậy là tốt rồi.
- Tao thấy lạnh hay sao ấy. Chắc do tao dầm mưa.
- Ừ. Tay mày vẫn còn lạnh đây này.

Tôi nhét tay của Tử vào lại dưới chăn và kéo cao chăn lên cho nó. Tử nhắm nghiền mắt, rồi mở ra khe khẽ để nhìn tôi. Đột nhiên nó thở dài.

- Tao thực sự không muốn sống một chút nào.
- Mày nói bậy quá. Mày không nghe tao nói những gì sao? Sao tao sống được khi không có mày?
- Sến. Sáo. Mày lại chẳng muốn tao chết quá đi ấy chứ.
- Mày lại ăn nói linh tinh rồi đấy. Tôi cau có. Rõ ràng tao với mày đã nhất trí rồi mà. Chẳng ai trên đời này thay thế được mày hết.
- Tao như một cái cây đã hết nhựa sống trong rừng. Không có gì thay thế được không có nghĩa là tao sẽ không chết.
- Mày ... Chẳng phải chúng ta đã giao ước rồi hay sao?
- Giao ước cái gì? Lúc nào?
- Trong giấc mơ.
- Tao chẳng mơ mộng gì cả. Tử quay đi.
- Vậy là mày không mơ về nó thật sao?

Tử lắc đầu. Tự nhiên niềm vui của tôi tạnh đi. Tôi nằm ườn mặt trên giường nó, bâng quơ thở dài. Một khi Tử không nhớ gì về giấc mơ ấy, thì rõ ràng những gì tôi nói chẳng có sức thuyết phục gì hết. Tử vẫn cự tuyệt với tôi, như thái độ của nó trước đây, vẫn lạnh lùng với bố mẹ, bàng quan với đời. Vẫn thế, chẳng khác. Cứ thế này, thì sao tôi có thể khuyên bảo nó được nữa.

Vừa qua giờ ăn trưa. Mẹ để tôi tự ăn phần của mình, và cùng bố tôi xuống nhà ăn bệnh viện. Tử không ăn. Nó đã luôn như thế kể từ lúc nó tỉnh dậy, viện cớ rằng nó rất mệt mỏi. Tôi thì tin chắc rằng, lúc này đây, nó vẫn còn những suy nghĩ của nó từ trước khi nó tự tử.

Lúc tôi trở lại phòng của nó, nó đang lắc đầu quầy quậy khỏi cô y tá muốn nhét vào người nó thứ gì đó. Mấy ngày rồi Tử không ăn, thế mả cả việc người ta cho nó ăn nó cũng phản đối, mà lại còn rất gay gắt.

- Hai anh em sinh đôi, chị y tá cười gượng, sao mà khác nhau đến thế?

Tôi thấy chị chép miệng, trước khi lắc đầu ra ngoài.

- Sao mày bướng thế? Mày có định sống nữa không thế?
- Không, Tử nói rõ từng tiếng. Khốn kiếp con nào đã cứu tao dậy. Thà cứ để tao chết quách đi! Còn bắt tao sống thế này làm cái gì nữa!
- Mày! Sao mày ích kỉ như thế?
- Phải! Tao ích kỉ! Nhưng tao thà để người khác đau khổ một phút chốc vì tao còn hơn là tao như thế này.
- Mày nghĩ mẹ sống được hay sao? Mày đã nhìn thấy mẹ chưa?
- Ai chẳng phải có lúc chết?

Tôi tát Tử lật ra một phía.

- Kìa! Hồng! Con làm gì thế?
- Nó...tôi nhìn bố, giận run người, nó bảo nó kệ việc mẹ có sống được hay không sau khi nó chết...
- Thôi. Ngồi xuống. Cả hai thằng. Yên. Nghe bố nói.
- Cút hết đi! Tử quát. Tôi chẳng muốn nghe lời nào từ hai người hết!
- Thôi nào. Tử. Bố biết con đang đau ốm, con không vừa lòng được với mọi thứ trên đời. Nhưng, ít nhất, con nghe bố một lần này nữa thôi. Đã rất lâu rồi bố chưa từng nói chuyện với hai đứa về những chuyện như thế này. Vì bố nghĩ hai đứa đã đủ lớn.

"Nhưng có những chuyện mà chính suy nghĩ của người lớn lại gây ra phiền phức."

chương 27​

Bố tôi nói rằng trong đời ông có 3 mốc quan trọng.

Ấy là năm 15 tuổi, ông quyết tâm trở thành một "người vĩ đại" với sự tự tin vô hạn vào tài năng của mình.

Nhưng rồi năm 18 tuổi, ông lại muốn mình thành một "người đàn ông vui vẻ", và thực sự ông đã làm như thế thay vì đổ mồ hôi sôi nước mắt vào kì thi đại học.

Thế rồi, năm 20 tuổi, trước khi kết hôn, ông đã thề sống chết với người vợ tương lai và mãi mãi của mình: "Em yên tâm! Anh sẽ là một Great Papa của gia đình nhỏ này!". Thực tế chứng minh ông đã làm tròn lời thề ấy.

Theo như những câu chuyện vẫn diễn ra vào bữa tối hàng ngày của gia đình tôi, chuyện tình của bố mẹ là một điều rất ly kì.

Bố tôi là sinh viên kiến trúc, nhưng chiểu theo tính tình của ông thì tôi cũng khó lòng nào tin được rằng suốt thời trai trẻ ông không gây ra chuyện gì náo động. Mẹ tôi từng cả quyết rằng bố tôi là một trong những thằng quái đản nhất trường Kiến Trúc thời bấy giờ, một sinh viên học hành tài tử, thường xuyên bỏ học đi bù khú mà vẫn lên ca tằng tằng thậm chí chẳng bao giờ trượt một môn nào. Trong khi đó, mẹ tôi lại là một sinh viên trường Cảnh Sát, nổi tiếng sát trai về mọi nghĩa. Họ tình cờ gặp nhau trong một ngày bố tôi lượn qua trường Cảnh Sát thăm bạn.

- Bố dám thề với các con rằng bố không cố tình làm thế, tức là trêu ghẹo mẹ con ấy. Rõ ràng là lúc ấy bố đang khen ... con mèo chạy qua ấy thật đáng yêu. Ờ thế mà mẹ con đã tới cho bố một phát nằm ngay ra đất. Bố đã thấy mình bay lên không trung như một con chim, và đáp đất bằng tất cả mặt bằng trên người mình.
- Bố vẫn nguyên vẹn sau ca ấy? Tôi ngạc nhiên.
- Làm gì có chuyện đó! Bố không còn thấy gì trên đời, trước khi con bạn của bố chạy đến, hỏi thăm và tát bố một cái mắt nổ mắt xịt vì tội ngu. Mẹ mấy đứa không phải loại bình thường đâu. Hồi cấp 3 trường bố ở ngay cạnh trường mẹ bọn mày, cách vài cái tường. Từ đấy bố đã biết là có người tên là mẹ của chúng mày ở trên đời, vì những vụ đánh nhau của mẹ chúng mày nổi tiếng khắp cả khu, không thằng con trai nào lại chưa nghe danh để mà tìm cớ cách xa.

Dĩ nhiên bố tôi chưa từng gặp mẹ trước sự kiện bay như chim. Vì thời cấp 3 bố tôi vẫn còn trẻ con đến nỗi chỉ quan tâm rặt đến điện tử và chơi bời, để biến mình trở thành một người vĩ đại có thể hạ gục mọi thằng khác cùng quán.

Chính xác thì chỉ chưa đầy 1 tháng sau sự kiện ấy bố mẹ tôi lấy nhau (choáng). Bố tôi là người theo đuổi, người đã dùng hết mọi nghị lực, mánh khóe và tài năng, theo như ông nói, để chinh phục người phụ nữ mà chỉ cần nhìn thấy ông thì không quật ngửa ra sau cũng tát cho vài cái phun máu mũi.

- Cú quyết định của bố xảy ra vào một ngày mẹ con đã quá chán không buồn đánh nữa, thay vào đó là vênh mặt quay lại hỏi bố :"Nếu tôi chết, anh có chết cùng tôi không?". Tất nhiên không cần suy nghĩ bố nói:"Có!". Và mẹ hai đứa mỉm cười:"Vậy chúng ta sẽ cưới ngay ngày mai!"

Sự thực là lễ cưới của bố mẹ tôi diễn ra trong sự kinh hoàng của tất cả những ai quen biết. Bố tôi đến nhà ông bà ngoại tôi, cúi chào họ, trước khi đeo nhẫn cho mẹ tôi và đem bà về nhà. Hai người họ lập tức nhận được sự phản đối gay gắt từ hai bên gia đình. Chẳng những vì cả hai còn đang đi học, mà còn vì gia đình mẹ tôi rất nề nếp, họ phản đối đến cùng cuộc hôn nhân quái lạ đó. Trong khi đó, gia đình bố tôi cũng không hề muốn thông gia với một nhà có truyền thống làm cảnh sát. Ông nội tôi làm chủ một công ty nhỏ, không hiểu sao rất ghét quan hệ với công an, cảnh sát hay tương tự. Chỉ ngay tối hôm hôn lễ, bố mẹ tôi đã phải làm sao để dàn xếp cho cả hai nhà.

- Mẹ con bị đuổi ngay ra khỏi nhà. Họ không quan tâm đến việc con gái mình gây gổ với ai, nhưng lại cảm thấy bị xỉ nhục khi tự nhiên có một thằng con trai đến cầu hôn. Bố cũng đã cố nói vài lời, nhưng nhà ấy chỉ ném hết đồ đạc của mẹ hai đứa ra ngoài rồi đuổi đi. Ông bà nội cũng không cho phép bố dẫn mẹ con vào nhà. Nhưng mẹ hai đứa không nhỏ lấy một giọt nước mắt, xách túi đồ và lôi xềnh xệch bố đi. Thế là bố mẹ thuê một căn phòng. Và, động phòng. Hôm sau thì mẹ hai đứa cũng bị đuổi học ở trên trường luôn.

Tôi cứ nghĩ rồi câu chuyện sẽ tiến diễn theo việc bố tôi về nhà ông bà nội cầu xin và rồi kiểu gì cũng sẽ được chấp thuận. Nhưng bố lại cười mỉm một cách khó hiểu. "Hai đứa có biết vì sao bao nhiêu năm nhà mình không có họ hàng nào đến thăm ngoài chú của chúng mày không?". Chúng tôi lắc đầu. Và bố tôi tươi cười.

- Sự việc ấy làm bố mẹ không còn bố mẹ nữa. Bố đã vài lần về nhà xin, nhất là khi cả hai đã hết tiền, nhưng mà ông bà nội chúng mày ghê lắm. Một lần bố bị đánh đuổi khỏi nhà, mẹ chúng mày đã nói hùng hổ rằng "Chỉ cần có anh, và em, em không tin chúng ta không thể tự xây dựng gia đình cho mình được." Bố tôi bật cười, tỏ vẻ rất khoái chí.

Bố mẹ tôi đã bắt đầu từ đấy. Mẹ tôi bỏ học, bắt đầu đi làm. Nhưng bà lại nói bố tôi cần có một cái bằng để có một công việc ổn định về sau nên không cho ông bỏ học. Ông vừa đi học vừa đi làm. Ngôi nhà của họ là một căn phòng trọ sơ sài, thiếu đâu mua đó, chỉ đủ những thứ cần thiết nhất.

- Rồi mẹ bọn mày có bầu. Bố mẹ vừa vui vừa lo phát sốt đi được. Hai người làm quần quật, lo cho mình còn chưa xong, nói quái gì đến việc nuôi thêm một đứa con? Nhất là mẹ bọn mày có bầu thì không đi làm được nữa. Bố nài nỉ xin trường cho bảo lưu kết quả một năm cũng không được, đành phải rút ngắn thời gian đến trường hết mức có thể. Vậy nên đừng có hỏi bố chúng mày năm ấy học hành thế nào.

Bố tôi nói rằng, sở dĩ họ qua được quãng thời gian ấy là nhờ có bạn bè của hai người giúp đỡ. Mẹ tôi có khá nhiều bạn bè thân thiết và thân tín, bố thì kém uy tín hơn, chỉ huy động được sự tư vấn làm mẹ qua vài người bạn gái.

- Thế rồi hôm ấy đến. Mẹ bọn mày đang ngủ, tự nhiên dựng bố dậy, kêu đau trời đất. Bố cuống lên không biết làm gì, ăn liền mấy cái tát. Nhưng chắc phải ăn tát bố bọn mày mới quyết tâm dùng hết sức lực để đèo mẹ bọn mày đến bệnh viện trong chưa đầy 5 phút. Sau đấy thì bố chỉ có đứng và đi loanh quanh thôi. Bố đã nghĩ vẩn vơ là không biết mẹ bọn mày sẽ đẻ ra con trai hay con gái, không biết bố mẹ nó ăn uống thiếu thốn thế thì nó có bị bệnh tật gì không, không biết đứa trẻ có xinh đẹp như mẹ mày và đẹp trai như bố không (cười). Rồi bố nghĩ, đẻ ra nó rồi, mình có đủ sức mà nuôi được nữa không. Hai bố mẹ nghèo quá, đến mức quần áo cho trẻ con cũng chưa mua cái nào, chỉ nghĩ đến việc có con là đã sợ đến rùng mình. Mấy lần mẹ mày đã lẩm bẩm ước cho cái thai không thành nữa, để cho đứa trẻ sinh ra đỡ khổ nếu bố mẹ nó không nuôi được nó mà phải đem nó cho cô nhi viện. Nhiều lần, bố mẹ còn nói với nhau hay cứ đưa đứa trẻ sinh ra vào một trại trẻ mồ côi, rồi để khi nào hai vợ chồng khấm khá nhận lại về. Ôi cái thời ấy bố mẹ bọn mày nghĩ ra đủ trò để làm sao bọn mày đừng có sinh ra. Bố mẹ không sợ khổ, chỉ sợ con mình sinh ra lại khổ, thì thực thấy mọi thứ trên đời đều vô nghĩa lý. Từ lúc quen mẹ bọn mày bố chưa thấy mẹ bọn mày khóc bao giờ. Thế mà chỉ nói đến việc sinh con ra là mẹ bọn mày đã nước mắt ngắn nước mắt dài. Rồi, một cô y tá đi ra, đem cho bố mày một thằng cu bé tẹo teo như một con chó con. Bố ôm mày trong tay, bố tôi chỉ Tử, cứ thấy xót lòng vì thấy mày bé quá, tự trách mình không tài giỏi kiếm nhiều tiền nuôi vợ đầy đủ.

- Nhưng bố cứ thắc mắc tại sao mẹ bọn mày chưa ra. Thường thì sinh con ra xong người ta phải cho nó gặp mẹ nó ngay chứ. Đằng này, cô y tá kia vứt cho bố thằng con, rồi lại rối rít quay vào, và chẳng thấy ra nữa. Mày thì, bắt đầu khóc rống lên, làm bố sốt ruột điên cả người. Bố mới chạy bừa vào một phòng cạnh đấy, vạch áo một bà cô và rối rít xin sữa. Hình như bố mày có số ăn tát của đàn bà hay sao ấy. Quả ấy bố lại ăn thêm vài cái, cho đến khi mày khóc dữ quá thì bà cô kia xót ruột liền giật luôn từ tay bố mà dí mày vào cho bú. Thế là mày không phải bú sữa từ mẹ mày đầu tiên đâu.

- Bà cô ấy nói :"Anh nuôi vợ kiểu gì mà sinh ra con nhẹ cân thế?" Bố mới bất giác rỉ nước mắt mà kể lại hoàn cảnh. Bà cô ấy cũng nước mắt lã chã, vỗ vai động viên bố mãi. Sau, tự nhiên bà cô ấy nói :"Thế vợ chú chưa ra à? Hay là làm sao rồi? Phụ nữ sinh con mà lâu thế này dễ có chuyện rồi đấy." Nhưng bố chưa kịp phản ứng thì bên ngoài có tiếng hét lên:" Cái anh ở đây đâu rồi! Đem thằng đầu vào để mẹ nó cho bú đi kìa!". Bố vừa lạ vừa mừng, liền xông vào thì thấy mẹ mày đang nằm cạnh một con chó con nữa.

- Bố thề là bố suýt ngất đi lúc ấy. Bố cứ ôm mày mà ngồi hẳn xuống đất. Bố những tưởng mẹ mày cũng giống bố, cũng phải lập tức nghĩ đến cái viễn cảnh kinh khủng trước mắt. Thế mà mẹ mày chỉ cười mãi, quát bố đưa mày lại, và tét cho hai thằng mỗi thằng một phát vì tội làm mẹ mày đau. Cả đêm hôm ấy, mẹ bọn mày cứ kéo bố ra khỏi suy nghĩ về sau này, mà bắt bố nhìn chúng mày, nhìn mãi, nhìn đến chán mắt thì thôi. Hai thằng mới ra đời, vừa bé vừa đỏ hỏn, có đẹp đẽ gì cho cam. Nhưng mẹ mày cứ một lời:"Bọn nó xinh quá anh nhỉ?", rồi thì :"Thánh thần thế chứ. Em sinh đôi được cơ đấy." . Sau rồi lại :"Eo, anh xem cái mũi này, giống anh chưa?". Thành ra bố muốn lo cũng chả được. Hai vợ chồng cứ tự khen con mình từ đó tới sáng.

- Và bố đưa ba mẹ con về. Ông bà chủ nhà trọ cũng vui phát điên lên, quyết định cho bố mẹ quịt tiền nhà đến bao giờ thì quịt, chỉ cần cho bà chủ chăm hai đứa cùng mẹ mày. Bà ấy có con lớn, con cái lại mải đi làm ăn không quan tâm đến bố mẹ già ở nhà, để hai ông bà neo đơn. Nay tự nhiên mẹ mày đem về mấy cái loa phát tiếng khóc thì người già chả thích mê đi được. Bố mẹ biết ơn ông bà chủ ấy lắm. Không có họ thì e hai đứa chúng mày đến cái tã cũng không có mà lót ấy chứ. Dẫu thế nhưng suốt mấy tháng liền bố mẹ chỉ cố tằn tiện hai bữa mỗi ngày. Một mình bố đi làm không quán xuyến đủ, lại còn học với hành. Bố đố bọn mày nhận ra được bố mẹ chúng mày lúc ấy. Bố thương mẹ mày nhất, đã đói khổ, còn cứ bị hai thằng mày hành đến phát rồ thì thôi. Một thằng khóc là thằng kia cũng khóc, một thằng tè dầm là thằng kia cũng tè theo. Hai thằng mỗi thằng cắn mẹ mày một cái cũng đã đủ đau điếng ra rồi, lại cứ quẫy nhiễu suốt ngày. Bọn mày cứ hỏi mẹ mày xem, xem đã bao nhiêu lần hai thằng mày khóc làm mẹ cũng khóc theo rồi.

- Thế nhưng từ khi đẻ chúng mày ra, mẹ mày tuyệt không nhắc một lời nào đến việc bỏ hai đứa vào cô nhi viện như hồi trước bố mẹ tính. Có một lần bố lỡ miệng nói ra còn bị mẹ bọn mày giận suốt cả tuần liền. Bố cũng vì hai đứa mày mà từ lo thành quyết tâm, nghĩ cho dù mình khổ đến chết thì cũng phải để hai đứa mày được sống đầy đủ.

- Chắc ai quen bố nói lại chuyện của bố với ông bà nội. Hồi bọn mày được mấy tháng tuổi thì chú bọn mày đến thăm. Bọn mày cũng biết chú ấy thương bọn mày thế nào rồi đấy, mới thấy hai thằng là chú ấy đã vái bố luôn mấy cái, rồi bảo ông bà nội cho bố mẹ ít tiền, là để nuôi hai đứa, chứ không phải cho bố mẹ ăn tiêu. Bố mẹ mày chả hiểu quá ý của ông bà. Thỉnh thoảng họ cũng đến thăm chúng mày. Nhưng sĩ diện lớn quá nên lời nói ra không rút lại, nhất định không nhận bố bọn mày làm con nữa, mà chỉ coi hai đứa mày là cháu nội mà thôi. Có thể nói đấy là thời gian oanh liệt nhất của bố mẹ chúng mày.

"Vậy nên, bố không cho phép bất cứ thằng nào trong hai đứa coi thường tính mạng của chúng mày. Vì bố mẹ phải hy sinh rất nhiều thứ mới có được chúng mày bây giờ."

Tôi thấy Tử im lặng sau câu chuyện của bố. Có trời mới biết nó nghĩ gì, nhưng bố đã kéo tôi ra ngoài và bảo cứ để nó yên.

- Bố mẹ vĩ đại thật. Tôi nói.
- Điều vĩ đại nhất của bố mẹ, nằm ở hai đứa mày. Nên thay vì khen bố mẹ, chúng mày hãy tự khiến người khác thấy chúng mày là thành quả thế nào của sự vĩ đại.

Tôi hiếm khi thấy bố nghiêm túc như thế. Nhưng tôi cứ thấy râm ran trong bụng.

- À. Sao bố lại đặt tên bọn con là Tử Anh với Hồng Anh? Con bạn con giải thích làm con sợ quá.
- Giải thích sao?
- Nhì nhằng lắm. Nào là màu tím là bất toàn hoàn hảo với cả màu hồng là viên mãn bất thường, rồi Anh là ánh sáng qua Ngọc, rồi ...
- Bố bọn mày không cao siêu đến thế đâu. Bố tôi cười khẩy. Bố chỉ thích cầu vồng thôi.

"Vì trong cơn mưa bố mẹ nhìn thấy hai đứa mày, cũng cảm thấy cuộc đời còn tươi sáng rực rỡ lắm. Những cái khác, có thể là sự trùng hợp tất nhiên hoặc tất yếu."
 
chương 28​
Hiện nay, mẹ tôi làm quản lý cho một chi nhánh của công ty mà ông nội tôi làm chủ. Nghe bố nói thì sau khi chúng tôi được 1,2 tuổi, mẹ đột nhiên đi học lại, lấy bằng trường kinh tế, sau đó vào làm cho ông nội tôi. Bố tôi tự hào nói, mẹ đã tự đi lên bằng chính khả năng của bà, vượt qua hết những nghi kị của gia đình nhà nội tôi.

Còn bố tôi? Ông tốt nghiệp đại học với một tấm bằng tàm tạm, sau đó xin vào dạy vẽ cho một trường tiểu học mà ông có quen biết. Cá tính của ông hợp trẻ con, công việc cũng nhàn hạ, cả đời chắc sẽ không có truân chuyên. Và tuy cả nhà tôi rất hài lòng với công việc nhí nhố của bố tôi, thì tự ông vẫn đôi khi tỏ ra trầm tư khi thấy bản thân quá thiếu chí tiến thủ. Nhưng, tôi yêu tính cách đó của ông. Bởi đó là một phần đem lại sự hạnh phúc của gia đình tôi.

Tôi kể chuyện này có lẽ nhiều người sẽ không tin. Nhưng một lần Tử hút thuốc trong phòng, bố tôi thấy được, ông chỉ tỉnh bơ nói: "Hút thuốc lá là hỏng răng đấy con ạ" làm cả tôi và Tử phải trố mắt nhìn nhau. Tôi biết đa số các ông bố tử tế khi thấy cảnh ấy sẽ có thái độ như thế nào, ngoại trừ bố tôi. Khi tôi hỏi ông tại sao ông phản ứng như thế, ông chỉ cười rất thoải mái:"Vậy nếu bố cấm thì chúng mày có không hút nữa không?". Quả thật, sau lần đấy, tôi thấy Tử có vẻ quyết tâm cai thuốc.

Sau hơn một tuần tôi mới đến lại lớp học, vỗ tay với đám bạn, cười trừ với Linh và phải nghe con Thủy khóc lóc cả giờ ra chơi. Nhưng không hiểu sao, khi ôm nó trong tay để an ủi, tôi nghĩ tới Trà, và tôi vội bật dậy.

- Anh Hồng Anh? Anh sao vậy? Cả tuần rồi anh mới gặp em thế mà anh như vậy sao?
- Không...Không có gì.

Tôi chưa hiểu lắm cảm xúc trong mình. Nhưng tôi cũng không muốn làm Thủy hay Linh phải buồn. Tôi đâm bối rối và hỗn tạp. Tình cảm, hóa ra lại là một thứ rất phiền hà. Khó để có, khó để phân biệt, khó để rũ bỏ. Dẫu vậy, tôi phải thừa nhận là cảm xúc của tôi với Trà rất khác với Thủy hay với Linh. Tôi coi Linh như một người bạn gái đặc biệt thân thiết, coi Thủy rất gần với một người em. Còn Trà? Cô ấy thì sao?

Cô ấy luôn có một vị trị kì lạ trong tôi, một vị trí rất khác biệt với những thứ tình cảm khác. Tôi có hơi e sợ thái độ quả quyết và tâm tư thâm trầm của cô ấy, tôi có hơi cảm phục bản lĩnh ấy, và tôi cũng có hơi xúc động trước nụ cười mỉm của cô. Nhưng, ấy có phải tình yêu hay không, tôi hoàn toàn không biết. Thực ra tình cảm của tôi gần với yêu hay ngưỡng mộ hơn? Tôi không biết được nữa. Lẽ ra bình thường, khi gặp khó khăn, tôi sẽ trò chuyện với gia đình tôi, hay ít nhất là với Tử. Nhưng lần này, cứ nghĩ đến sự phản cảm của Tử với Trà, sự khó hiểu của bố mẹ, là tôi lại muốn thôi.

Tôi bâng quơ suốt quãng đường đạp xe từ trường về nhà. Linh vẫn huyên thuyên nhiều thứ xảy ra trong tuần với tôi. Như chuyện kiểm tra, chuyện trực nhật, đá bóng đánh nhau. Rồi, tự nhiên nó gọi tôi lại :

- Này! Hồng Anh!
- Sao ta? Tôi quay sang hỏi.
- Cảm ơn về món quà hôm trước nhé. Tôi không ngờ ông quan tâm đến tôi như thế.
- Món quà? Món quà nào?
- Chậc. Bị thương ở đầu rồi nên quên à? Cái túi quà ông gửi cho bà tôi ngay trước hôm ông vào viện ấy.
- À! Đó là quà của ông Hưng. Ông ấy sợ bà không nhận nên mới nhờ tôi gửi.

Đột nhiên Linh đứng sững lại. Nó nhìn tôi chằm chằm, đổ hẳn xe xuống.

- Này! Cẩn thận chứ! Có làm sao không? Tôi cũng vội dựng xe lại.
- Tại sao ông làm như thế? Ông có biết suốt bao lâu nay tôi vui mừng thế nào về món quà ấy không? Tại sao ông lại nói như thế? Linh quát tôi giận dữ.
- Tôi đã nói là gửi hộ cho một người bạn còn gì?
- Bà tôi đã nói đấy là ông! Tôi cứ tưởng là ông, cuối cùng đã nhận ra những gì tôi dành cho ông? Tại sao ông nhẫn tâm với tôi như thế?
- Tôi không hiểu gì cả! Thế là thế nào? Đó chỉ là món quà tôi gửi hộ thôi mà. Nếu cảm ơn bà có thể gặp ông Hưng. Còn tôi với bà vẫn mãi là bạn cơ mà!
- Thôi ngay đi! Suốt bao lâu nay tôi với ông thể nào chẳng nhẽ ông không hiểu?

Gương mặt Linh co rúm lại, và ứa đầm nước mắt.

- Ông nghĩ bức thư con Thủy gửi đến cho ông là ai viết? Là ai nhét vào ngăn bàn của ông? Ông tưởng tôi dễ chịu lắm khi buộc phải làm mai mối cho ông với con bé đó hay sao? ... Tôi chỉ không dám nói rằng tôi, thực sự ... với ông thế nào. Tôi cứ nghĩ ông nhận ra nét chữ của tôi. Thế mà ông thản nhiên nghĩ là con bé đó!
- Vậy tại sao bà lại viết bức thư ấy thay cho con Thủy! Lại còn ghi đích danh lớp của nó ra?
- Tôi không dám nói thẳng điều ấy ra trước lớp! Tôi muốn mượn bức thư ấy. Tôi tưởng ông sẽ hiểu. Ai ngờ ... Thực sự, trong ông, tôi là cái gì?
- Bà là một lớp trưởng giỏi, một học sinh giỏi, và là ... một người bạn rất tốt của tôi.

Linh tát tôi một cái đau, trước khi dựng xe lên và đạp đi thật nhanh.

Những ngày đầu mùa hè, nắng thảnh thơi, cây cối xanh ướt. Hoa phượng nằm trên một tán, dưới đó là những tán hoa bằng lăng tim tím. Mùa hè luôn đẹp đẽ, luôn rực rỡ.

Nhưng tại sao lại có một mùa hè như thế này?

Tôi ngồi phịch xuống ghế, cố gắng vùi đầu vào những suy nghĩ rõ ràng nhất. Tôi hoàn toàn không hiểu gì. Tất cả như một thứ bòng bong vứt vào đầu tôi. Chuyện của Tử, rồi chuyện của Linh, của Thủy, của Trà. Một đống lời nói xoay vần quanh quẩn đầu tôi, một đống những cảm xúc, một đống những cái tát và cú đánh đau. Vết thương trên trán tôi chưa lành, nó làm tôi đau nhức.

Tử cũng về nhà cùng tôi. Nhưng nó chưa đi học được. Nó còn không buồn rời khỏi giường, cũng không hề nói với tôi một câu nào suốt mấy hôm nay.

- Tao không biết giải quyết chuyện này thế nào.

Tôi ngồi xuống giường, cạnh Tử. Nó đang nằm xem tivi, vẫn coi như không nghe thấy tôi nói gì.

- Khi mày yêu một người, mà biết tình yêu ấy sẽ làm bạn thân nhất của mày đau khổ, mày có dám yêu người đó nữa không? Sao tao có thể nói thẳng với nó rằng tao không hề muốn đón nhận tình cảm của nó, cho dù từ lâu tao cũng đã lờ mờ hình dung ra. Tử, nếu không có mày trên đời, có lẽ tao đã không bao giờ gặp cô ấy, và tất cả chuyện này sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.
- Mày nói đến Trà?

Tôi gật đầu.

- Mày yêu nó à?
- Tao không biết, tôi cúi đầu, lặng lẽ, tao không rõ nữa. Nhưng tình cảm của tao với Trà, không giống, hoàn toàn không giống những thứ tình cảm khác.
- Chuyện này của riêng mày, tao có cố gắng giúp mày cũng không được. Tình cảm là thứ chỉ thuộc về một người mà thôi.
- Tao đau đầu quá Tử ạ. Tao chỉ muốn tao có thể ngã xuống ngay lúc này.

Tôi thấy vòng tay của Tử quàng qua mình, và mái tóc của nó miết nhẹ lên cổ tôi.

- Không có chuyện gì nặng nề đâu. Tao tin mày sẽ giải quyết được thôi.

Tôi quay người lại và cũng ôm lấy Tử. Tử cũng đã lớn rồi. Lần cuối cùng chúng tôi làm việc này là khi Tử chỉ bằng nửa vòng tay tôi bây giờ. Vậy mà bây giờ, hai chúng tôi, không đứa nào còn là trẻ con nữa. Tôi cũng ngả đầu vào vai Tử. Một khi cảm nhận được hai trái tim chung một nhịp đập, chúng tôi có cảm giác gần như một sự giao hòa tuyệt đối. Có lẽ kiếp trước chúng tôi là một con người.

- Mày đã mơ lại về giấc mơ ấy rồi chứ?
- Khi tao với mày cùng nằm trên giường ấy à?
- Ừ.
- Vừa mới sáng nay thôi. Tại sao nó lại đến chậm như thế nhỉ?
- Có lẽ chỉ vì mày không muốn nhận mà thôi.

Chúng tôi nói vào tai nhau, và đột nhiên tôi nhận ra chủ ý của những chiếc khuyên của bố. Chính là để bất cứ lúc nào, chúng tôi cũng phải nhớ đến sự lắng nghe của nhau.

- Bố mình giỏi nhỉ?
- Về cái khuyên à?
- Mày cũng thấy thế à?
- Tao vừa nảy ra ý nghĩ đó.

- Hai thằng cu đáng yêu của bố đâu rồi? Ối chà!

Bố tôi hét lên khi vào phòng và thấy hai anh em tôi đang... Cả tôi và Tử vội giật nhau ra, nhưng cả hai đã đỏ bừng mặt khi bố tôi cứ "Ố Ồ" mất một lúc.

- Hai thằng ranh này! Bọn mày làm hòa được với nhau là bố vui rồi. Bố tôi quàng vai cả hai người, đột nhiên quát lên làm cả hai anh em tôi giật nảy mình. Đi! Ăn trưa!

Tối hôm đó cả nhà tôi đi đến địa chỉ của cô gái tóc tém, cô đã cứu Tử trong đêm nó tự tử. Tôi tạm dẹp đi suy nghĩ về ba người họ, với niềm tin tưởng sâu sắc rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp cả.

- Khu này hơi quen, Tử nói.
- Mày quen tiểu thư nhà nào trong này à? Bố tôi cười ầm.

Tôi thấy Tử thực sự kinh ngạc chen lẫn hoảng sợ khi chúng tôi dừng trước một ngôi nhà bề thế và vắng lặng. Bà giúp việc dẫn chúng tôi vào trong.

- Tử. Mày mệt à?
- Không. Tử nói.
- Thôi. Tôi nắm lấy tay Tử. Chuyện gì cũng sẽ qua thôi.

Tôi thấy Tử thở dài, trước khi nhìn vào gương mặt bối rối của cô gái tóc tém.

"Huyền. Lâu quá không gặp."

"Chào cậu. Tử Anh."

chương 29 ​

Bố mẹ tôi sau khi hỏi thăm và cảm ơn Huyền thì để cho tôi và cô được tự nói chuyện với nhau. Chưa ai, kể cả Hồng, biết được mối quan hệ của tôi và Huyền. Tất nhiên, trước mặt người khác, chúng tôi cũng làm như chẳng biết gì về nhau.

- Tôi cứ tưởng rằng cô đã vào Nam rồi.
- Mình đã ra Hà Nội được vài tháng. Chỉ là, không liên lạc với lớp.
- Ờ. Và cô biết tôi ở đó đêm ấy? Không phải là mưu của con Trà sao?
- Trà? Bạn ấy nói gì với cậu? Không có chuyện đó. Mình chỉ tình cờ đi qua, và thấy cậu?
- Giữa trời mưa?

Huyền gật đầu. Còn tôi thở dài. Một người như nó sẽ không nói dối tôi. Có thể nó chẳng biết gì thật. Và lời giao ước của tôi với Trà không thành hiện thực. Tất cả là một sự ngẫu nhiên trùng hợp đến thế sao? Tôi rốt cục lại mắc ơn một người mà từng vì tôi mà mang oán.

- Mình không biết cậu có một người anh em sinh đôi.
- Cũng không nhiều người biết.
- Hai người rất giống nhau.
- Không hẳn.
- Giống chứ.

Tôi nhìn Huyền chăm chú, để xem nó có thể đưa ra một chứng cứ gì thuyết phục cho lời khẳng định ấy. Nhưng nó chỉ để lộ sự chần chừ bồn chồn lên gương mặt và mái tóc tém lòa xòa phần mái.

- Mái tóc này không hợp với cô lắm.
- Thật sao?

Tôi vén những lọn tóc che lấp gương mặt của Huyền, nhún vai:

- Cô nên để tóc dài như trước. Nó hợp với gương mặt của cô hơn.
- Cậu nghĩ như thế sao?
- Ai cũng nghĩ như vậy thôi.
- Chỉ là, mình không dám đối diện với mình ngày trước.
- Ai rồi cũng sẽ phải đối diện với những nhân cách khác nhau trong mình. Việc đấu tranh cho nhân cách cuối cùng, rốt cũng không phụ thuộc vào việc cô nhìn nhận bề ngoài thế nào.

Huyền khúc khích cười. Tôi cũng nhìn cô với ánh mắt lộ rõ sự thắc mắc:

- Cậu không giống cậu của nửa năm trước nữa. Mình thực sự thấy hạnh phúc vì điều ấy.
- Tại sao đêm đó, cô không để mặc tôi? Chẳng phải chính tôi đã gây ra điều đó cho cô hay sao?
- Để mặc ư? Đời nào lại như vậy? Những chuyện quá khứ, phần lỗi của mình là rõ rành rành. Mình thực sự đã lừa dối cậu trong tối hôm ấy. Nhưng tình cảm của mình với cậu, rất khác. Nó không cho mình có thể bỏ mặc cậu. Thậm chí, mình đã không dám chạm vào người cậu. Với mình, cậu rất đặc biệt.
- Vậy còn Hồng Anh?
- Cậu ấy ư? Đó là cậu, một con người khác của cậu.

Tôi nhướn mày.

- Mình nghĩ thế. Hồng Anh là cậu khi chưa có mất mát, hoặc đã vượt qua được mất mát. Còn cậu là một Hồng Anh khi vẫn có ám ảnh về mất mát trong người.
- Cô nghĩ rằng cô thích ai hơn?
- Tất nhiên là cậu. Vì mình cũng có những sự mất mát. Và cậu mới là người đem đến cho mình cảm giác gần gũi và thân thiết. Hồng Anh với mình mà nói, ở cách rất xa.
- Cảm xúc của cô rất trái ngược với người thường.
- Phải. Mình biết chứ. Vì đó là cảm giác của một người từng có nỗi đau. Thế giới của hai cậu dường như không có những nỗi đau như thế. Về bản thân cậu, cậu lại luôn che đậy nó.
- Tôi thấy cô cũng không giống cô ngày trước?
- Thật sao?
- Trước đây không bao giờ cô dám thẳng thắn nói chuyện với tôi như thế này.
- Phải. Có thể là như thế. Thực ra mình đã rất lúng túng trước chuyện này. Mình những mong Trà không để lại địa chỉ ấy, và không bao giờ mình phải gặp lại cậu nữa. Đó không hẳn là mặc cảm hay sợ sệt. Mình cũng không sao định nghĩa nó rõ ràng được nữa. Dường như mình sợ phải gặp cậu, và đối mặt với một thứ tình cảm rất tàn nhẫn trong người mình, thứ tình cảm khiến mình phải ích kỉ. Mà điều ấy lại là điều cậu ghét nhất. Nhưng không hiểu sao, như thế này, Huyền chỉ tôi và nó, mình lại thấy rất dễ chịu. Người thay đổi có lẽ không chỉ là mình.

Đúng. Người thay đổi không chỉ là Huyền. Tôi cũng đã thay đổi, thay đổi theo chiều hướng thế nào? Có lẽ tồi tệ hơn, hoặc sáng sủa hơn. Dù sao thì tôi cũng đã rơi vào cái giới vực cuối cùng của cuộc sống, tôi đã gần như chạm chân đến địa ngục. Và tôi trở lại, hạnh phúc vô hình khi thấy cả gia đình tôi. Nhưng rồi một chuỗi những cảm xúc đến với tôi. Về việc tôi đã làm, về những gì tôi đang phải chịu đựng. Tôi ngờ rằng mình sẽ một lần nữa tìm đến cái chết, khi can đảm của tôi đối diện với cuộc đời lại tụt lùi.

Rồi câu chuyện của bố làm tôi bừng tỉnh. Nó khiến tôi thấy rằng đôi khi, con người ta không thể nghĩ rằng họ đã lớn. Họ cũng từng chỉ là những đứa trẻ. Và chỉ khi coi mình là những đứa trẻ, họ mới nhớ đến sự hiện hữu của cha mẹ. Câu chuyện của bố tôi kì thực là rất đặc biệt. Nó có thể thành bi kịch hoặc hài kịch bất cứ lúc nào bố tôi muốn thay đổi cách kể chuyện. Nhưng về căn bản, ý nghĩa của nó không khác. Ý nghĩa của hai anh em tôi với bố mẹ tôi không bao giờ khác. Có lẽ mọi lời giải thích từ trước đến nay của bố tôi về sự thần thánh của những cặp sinh đôi đều chỉ là nói vui, nhưng tôi tin chắc rằng, với bố mẹ tôi, sự ra đời của tôi và Hồng Anh chắc chắn có thể ngang với phép lạ. Khi nghĩ mình là một phép lạ, như người đời sửng sốt khi nhìn thấy cầu vồng, thì cho dù thấy mình rất tầm thường, vẫn thấy rằng mình luôn có ý nghĩa trong cuộc sống.

Tôi cho việc của tôi và Huyền giống như một trò trêu ngươi của số phận. Tôi đã đẩy cô tới chỗ chết. Rồi chính cô kéo tôi lại từ chỗ chết. Và nụ cười sau mái tóc tém âm thầm làm tôi thấy yên tâm một cách dửng dưng về những gì mình đã làm. Biết đâu, đấy là số phận.

Dẫu sao, thì tôi cũng đang đi đúng đường, tuy nó là một con đường chông gai. Tôi đã để những chuyện tình cảm, những chuyện yêu đương, những nỗi thất vọng chồng chất thất vọng đặt lên cảm thức của mình, thấy rằng sự sống của mình vô vọng như một nén nhang giữa cơn bão. Nhưng, trước mặt tôi lúc này, có người cũng từng vô vọng như thế. Và rồi, tôi trở thành hy vọng trong mắt cô và chính cô biến tôi thành một niềm hy vọng.

Tôi cứ cười mãi về những suy nghĩ quanh quẩn ấy trong đầu mình. Về một trò đùa cợt của số phận, về một thời gian dài của những điều gian nan thử thách qua đi. Bây giờ, trong tôi thấy sao? Tôi thấy mình gắn bó đặc biệt với Hồng, với gia đình tôi, và có tình cảm đặc biệt với cô gái đang ngồi trước tôi, cô gái để sự u uất của mình đi đúng đường và cũng chỉ cho tôi đi đúng đường. Tôi thở phào, mỉm cười nhìn Huyền, nhìn cô rất lâu. Cô cúi gằm mặt trước tôi, lộ rõ sự bối rối khó xử. Nhiều khi tôi thấy cô là một cô gái trải đời. Đôi khi, tôi thấy cô chỉ đơn giản là một cô gái rụt rè thơ ngây mà thôi.

Như một cơn gió mùa hè trôi qua những hàng cây, cơn gió vùng vẫy và khi vùng vẫy chán, nó làm nên những cơn mưa rào. Sau cơn mưa, nếu vẫn còn ánh sáng mặt trời, sẽ có cầu vồng. Thiên nhiên đơn giản và ăn khớp với cuộc đời con người một cách chẳng ai ngờ đến được. Bởi vì, tất cả mọi thứ trên đời đều thuộc về những quy luật tự nhiên, con người, cũng luôn luôn như thế.

- Tôi muốn tặng cô một món quà đáp lễ.
- Không cần đâu. Cậu đã đến đây mà nói chuyện với tớ, là tớ đã rất vui rồi.
- Đi nào. Từ bây giờ, tôi sẽ cho cô biết, tôi đã chết và sống lại như thế nào, như cô đã cho tôi thấy về cô.
- Anh định nuôi tóc dài sao? Hay cạo trọc?
- Tại sao cô lại nghĩ như thế? Chỉ có con gái các cô quan trọng mái tóc như vậy.

Chúng tôi vào một tiệm kim hoàn. Và tôi nói với ông chủ tiệm:

- Cho bọn cháu hai chiếc nhẫn. Bạc.

Huyền nhìn tôi không chớp mắt, dù bình thường cô là người không bao giờ đủ can đảm nhìn vào mắt người khác.

- Tay cô cỡ 16 phải không? Nào, đưa đây.

Tôi chọn một đôi nhẫn bạc giản dị, chỉ có vài vân in chìm quanh nhẫn.

- Cô có thấy đây không? Tôi chỉ cho Huyền cái khuyên bạc của tôi. Đó là dụng ý của bố tôi, muốn tôi và Hồng luôn nhớ đến lời nói của nhau. Còn bàn tay này của cô, đã cứu tôi. Vì vậy, không có lý gì, nó không có được một chiếc nhẫn bạc. Gia đình tôi thích màu trắng, cô hãy coi đấy là lý do bố tôi và giờ là tôi chọn Bạc, mặc dù tôi không phủ nhận rằng cũng có nguyên nhân là vì nhà tôi không quá giàu có. Tôi hy vọng rằng, mỗi khi tôi nhìn thấy chiếc nhẫn này, tôi sẽ luôn nhớ rằng có người như cô từng kéo tôi sống dậy. Cô có thể đeo nó đến khi nào cô muốn. Được không?

Huyền khóc lóc thảm thiết suốt quãng đường từ tiệm kim hoàn về đến nhà cô, đến nỗi mọi người xung quanh cứ nhìn chúng tôi chằm chằm và đồn đại.

- Tử Anh, sao cậu lại làm như thế? Huyền vẫn gào khóc bên tai tôi.
- Tôi thích thế.
- Cậu khiến cho mình, Huyền nấc lên, cả đời mình chưa từng nhận được một món quà như thế này...

Đột nhiên Huyền ôm chầm lấy tôi và khóc níu tôi lại.

- Cậu thực sự coi mình là ân nhân cứu mạng, phải không?
- Phải. Tôi nói.
- Vậy thì ... làm ơn ... cho mình được yêu cậu ... Mình sẽ yêu cậu mãi mãi, cho dù cậu có đáp lại tình cảm của mình hay không.

Huyền lại òa khóc.

- Được thôi. Tôi cười. Tôi cũng sẽ thử xem, việc yêu một cô gái nhỏ tuổi hơn sẽ như thế nào.
- Mình lớn hơn tuổi cậu.
- Vậy sao?
- Mình sinh tháng 2...Trước cậu tới 3 tháng đấy.

Tôi nhún vai.

- Sao cũng được. Lạ nhỉ. Đôi nhẫn đó đâu có đắt gì. Một tiểu thư như cô lẽ ra phải có vô số thứ quý giá hơn thế chứ.
- Đồ ngốc. Cậu hãy nghĩ mà xem, trong đời mình... đã từng có món quà nào ý nghĩa hơn thế chưa? Cậu khiến mình ... cậu sẽ khiến mình khóc chết đêm nay mất...
- Chẳng bao giờ tôi nghĩ cô lại có lúc bồng bột như thế.
- Đừng nói nữa, Tử Anh, cậu khiến mình không thể ngưng khóc được....

Huyền nấc lên từng tiếng. Trong đêm, chiếc nhẫn của tôi trên tay cô lấp lánh sáng. Và tôi cứ thấy một niềm hạnh phúc miên man không thể diễn tả trong người. Như thể cũng là lần đầu tiên, tôi nhận được một món quà lớn như thế.

Tôi và Huyền cuối cùng cũng không về nhà. Chúng tôi dắt nhau đi quanh những con đường trong khu nhà của cô, mát rượi ánh trăng và những cơn gió đầu hè còn hơi lành lạnh. Huyền thỉnh thoảng lại nhìn chiếc nhẫn mà tôi mua cho cô, đòi xem chiếc nhẫn mà tôi đeo, rồi tủm tỉm cười, và cất giấu một niềm vui mà tôi cũng thấy tò mò muốn được biết. Nhưng có lẽ, bản thân tôi cũng đang vui vẻ như thế.

Chúng tôi tung tăng như không phải hai đứa trẻ đã từng chán đời đến quyên sinh. Mà chỉ như hai đứa trẻ con không cần biết đễn xung quanh.

- Anh cũng muốn mua cho Hồng 1 đôi nhẫn, tôi nói. Anh sẽ dự phòng trường hợp nó có một ai đấy quan trọng.
- Được chứ. Chúng ta sẽ mua cho cậu ấy cùng loại này chứ.
- Ừ. Rồi chờ đợi xem nó sẽ trao chiếc nhẫn ấy cho ai.
- Vậy thì hãy nối một sợi chỉ đỏ vào hai chiếc nhẫn. Em nghe nói như thế thì tình cảm sẽ linh thiêng hơn.
- Sao chúng ta không thử nối vào hai cái này trước? Tôi chỉ vào bàn tay.
- Thôi. Huyền cười rạng rỡ. Chúng ta đã có sẵn hai cái này, cô để lộ vết cắt trên cổ tay của mình.
- Liệu có thể là...

Tôi đột nhiên nghĩ đến Trà. Nhưng trong những lời nói vui vẻ của Huyền tôi cũng quên bẵng đi. Chúng tôi đã mua một đôi nhẫn nữa, theo đúng cỡ tay của tôi và Huyền, kết một sợi chỉ đỏ, rồi cho vào hộp. Tôi sẽ đưa cho Hồng cái hộp ấy. Chuyện còn lại, ai mà biết được.

Có thể đó là Trà, hoặc một ai đấy.

Dù sao, đó cũng là chuyện của Hồng.

"Nhất định, em sẽ nuôi lại tóc. Và không bao giờ cắt đi nữa."

"Không được đâu. Em sẽ phát mệt khi phải gội nó hàng ngày đấy. Tốt nhất là em hãy chờ một dịp đặc biệt rồi cắt tóc."

"Ví như?"

"Biết đâu đấy."

chương 30​

- Hồng Anh! Chơi tập trung vào! Lại! Phía bên cậu Trung, ném thế mà cũng gọi là ném à? Nào! Tất cả tập trung! Lại!

Cái nắng gắt mùa hè khiến bọn tôi mệt phờ trên sân tập. Trung thả lăn quả bóng ra giữa sân, ngửa đầu ra sau và thở phì phì. Mất một lúc, hai thằng Tuấn Nghĩa mới rục rịch đem khay đá trộm được từ nhà anh đội phó ở gần trường về. Những tiếng nhai đá rào rạo, một vài tiếng la lên thất thanh khi một thằng lén bỏ đá vào sau lưng áo thằng bên cạnh, vài tiếng đập bóng của lũ trẻ con lớp 10 trốn tiết. Đấy là tháng 5, mùa hè.

Bọn tôi đã thi xong vào cuối tuần trước, những ngày này chỉ bận rộn với đám con gái phải tập văn nghệ cho ngày bế giảng, một vài lớp muốn xong chỉ tiêu sinh hoạt dưới cờ trong những tuần cuối cùng, và cả đội bóng rổ nữa. Thầy Cường tỏ ra muốn đè chúng tôi chết dí trong những buổi tập sau trận thua giao hữu hôm chủ nhật vừa rồi. Thực ra thì hôm đó cũng có đầy lý do để mà thua. Bọn tôi mới thi xong ngày hôm trước, đám con trai, con gái, hay cả trai cả gái còn bận rộn ăn chơi và quăng quật sách vở. Vả lại, đội hình hôm đó cũng không đẩy đủ. Tôi tin rằng nếu đấu lại một lần nữa, chắc chắn chúng tôi sẽ thắng.

- Ế!

Tôi giật bắn mình bật dậy sau khi bị một viên đá lạnh cóng tan chảy sau gáy mình. Mấy thằng trong đội bóng cười ầm lên, còn tôi cũng bực mình quăng trả viên đá vào giữa áo thằng bên cạnh.

- Lại còn đùa với nghịch nhau nữa à? Tập! Tập!

Giữa sân trường nắng vàng cam, nơi ở một góc có một cây phượng thảnh thơi ngồi đếm lá, một đám con gái ngồi chuyện trò trong giờ ra chơi, có đội bóng rổ vẫn điên cuồng tập luyện sau những tiếng hét to hơn cả tiếng còi của thầy thể dục, người sẽ không buông tha cho bất cứ ai coi thường môn Thể Dục, bởi như thế thì chẳng khác nào coi thường việc ăn và uống cả.

- Anh Hồng Anh...

Tôi ngoảnh ra nhìn một cô bé lớp 10 đang đứng ở rìa sân tập. Thầy Cường đã đi đâu đó, tôi mới nhảy ra hỏi:

- Sao hả em?
- Hôm thứ 7 tới ở trường có dạ hội cho các anh chị lớp 12, anh đi được không ạ?
- Sao lại đi với lớp 12?
- Dạ, bởi vì...
- Ừ thôi được!

Tôi tươi cười vẫy tay cô bé, trước khi cảm nhận được sát khí đến từ phía cửa khu lớp học.

- Dạ vâng em tập ngay đây ạ!!

Thực ra đấy không phải lời mời đầu tiên. Kể từ khi cái tin tôi và Thủy chia tay, đã vài người mời tôi đến dạ hội dành cho lớp 12, mặc dù tôi chả thể hiểu là tại sao phải đến đấy chứ không phải chỗ khác. Thủy đã không nhìn mặt tôi kể từ khi tôi nói câu ấy với nó.

Hưng, cái anh lớp 12 theo đuổi Linh, cũng đấm tôi một cái toe toét máu cam khi tôi nói rằng tôi với nó đã là một cặp. Tình huống giữa Linh và Trà khiến tôi vô cùng bối rối. Nhưng khi Tử nói rằng việc nó tự sát hôm ấy có sự có mặt của Trà, tôi tự dưng cảm thấy không yên tâm về những gì mình tin tưởng ở cô. Đó đích thực là sự bất an. Nhiều lúc tôi cảm thấy dường như tất cả những gì mình làm, đều trong vòng sắp đặt của một ai đó. Ý nghĩ ấy làm tôi không sao chịu được. Và trong hoàn cảnh không hề gặp cô trong nhiều ngày, tôi cũng nghĩ đến những gì Linh dành cho mình. Tôi xin lỗi Linh, chia tay Thủy trước mặt nhiều người, và hỏi một cốc chè với nó trước cổng trường. Linh đã ôm chầm lấy tôi, cũng chẳng nói gì đến những việc cũ kể từ hôm ấy.

Còn Tử, chẳng ai tin được rằng nó rồi lại cặp kè với cái cô đã cứu nó vào đêm hôm trước. Chúng cùng đeo một cặp nhẫn, và thậm chí còn tặng tôi một cặp y chang. Ý nghĩ đầu tiên khi tôi nhìn thấy hai cái nhẫn buộc với nhau bằng sợi dây đỏ ấy là treo nó lên tường. Tử quát tháo tôi ầm ĩ về mục đích trang trí nhà cửa ấy. Nhưng tôi lại thấy rất chi là phù hợp. Hai cái nhẫn lủng lẳng, xem chừng cũng có thể làm chuông gió được.

Bố mẹ tôi hình như càng ngày càng hạnh phúc sâu đậm. Bằng chứng là tối hôm trước, mới 8 giờ thôi á, tôi và Tử kéo nhau lên trình giấy mời thì cửa phòng đã đóng chặt. Bên trong, bố tôi chỉ vọng ra:

- Rồi! Cứ để đấy cho bố! Giờ thì đi chỗ khác đi các con yêu. Ôi em yêu!

Tôi với Tử ngơ ngác nhìn nhau. Tử thậm chí còn muốn soi những gì đang diễn ra qua cái khe cửa bé tí ở dưới, nhưng tôi đã lôi tuột nó xuống bằng việc an ủi nó rằng tôi sẽ ra ngoài và để nó xem đã đời cái USB của nó. Sau rốt, vì Tử bảo nó đã xem chán, và trên tivi lại có phim hay, chúng tôi đã quyết định ngồi xem cùng với nhau đến đêm.

- Phải rồi! Hôm thứ 7 tới, mày đi cùng tao nhé.
- Đi đâu?
- Dạ hội chia tay của lớp 12 trường tao.
- Sao lại đi với lớp 12?
- Biết đâu đấy.

Tử cười, rồi rút điện thoại và oang oang:

- Huyền à! Tối thứ 7 tới đi dạ hội với anh nhé! Ở trường thằng Hồng! Ừ! Ừ! Rủ cả con Trà đi cũng được!
- Ế!
- Gì?
- Sao lại rủ cả Trà đi?
- Sao lại không được? Ừ không sao đâu em ạ! Cứ bảo với nó thế! Thứ 7! À mấy giờ mày nhỉ?
- 6 giờ bắt đầu.
- Em nghe gì chưa? Thế nhé!

Tôi ngẩn cả mặt, trôi tuột xuống khỏi ghế. Còn Tử chỉ sung sướng cười khì.

- Phải! Chủ nhật! Tao nghe bà thể dục của tao bảo sẽ giao hữu lại với bọn mày. Trận trước bọn mình bùng ấy!
- Lại còn thế nữa à!!

Tôi và Tử đứng ở trước gương, để mẹ tôi chấn chỉnh lại vài chỗ mà bà chưa ưng ý về bộ vét mà bà mới thuê về cho hai thằng mặc. Hai bộ vét đen, cùng cả cà vạt với nhau. Chúng tôi cũng cùng vuốt keo, đeo một bên tai những cái khuyên của bố. Bố tôi tưởng như không thể cầm nổi máy ảnh nữa khi mà ông cứ chụp lia lịa suốt từ chiều đến giờ.

- Ăn ảnh lắm hai thằng cu của bố ạ! Ôi nhà nó ơi tôi sung sướng quá!
- Bố có định làm thêm hai thằng nữa không?
- Sao?
- 8h tối hôm trước ấy!
- Bậy nào!

Bố tôi bạt tai cho Tử một cái về câu hỏi ấy. Còn mẹ tôi và tôi chỉ cười ầm.

- Thôi lần này mặc tạm. Năm sau bọn mày ra trường, nhất định mẹ sẽ sắm sửa cho tử tế.
- Thôi mà mẹ, tôi nói, bọn con lớn nhanh lắm. May hai bộ liền có rẻ gì đâu?
- Thằng bố anh!
- Sao hả em?

Chuyện còn lại dành cho bố mẹ tôi. Còn tôi và Tử đã đường hoàng đèo nhau đi đến trường tôi cho đêm dạ hội của lớp 12 tối nay.

- Bọn mình giống nhau lắm nhỉ. Tử dựa đầu vào lưng tôi.
- Lại không?
- Tao nghe nói càng lớn lên thì người ta càng ít giống nhau đấy mày ạ!
- Chắc là không đâu! Nhưng mà dễ nhận ra nhau hơn.
- Ừ đúng!

Bọn tôi cùng cười. Chiều tối mùa hè, với những hàng phượng đỏ rực, rặng bằng lăng phơn phớt, những tia nắng của buổi chiều sắp ngả màu, gió và một vầng trăng mờ mờ. Một thứ không khí tuyệt vời, cho bất cứ thứ tình cảm hẹn hò nào. Tôi tin rồi thì tối nay sẽ rất nhiều anh chị lớp 12 òa khóc. Người ta có thể thức đến đêm đặc vào những ngày thế này, để mà suy nghĩ về những gì đã trải qua. Khi ấy, yên tĩnh, tâm trạng sẽ càng ngọt và càng sâu.

Chúng tôi gửi xe ở ngoài, trước khi cùng nhau bước vào trường.

- Anh Hồng Anh!

Một vài cô bé tôi đã gặp, diêm dúa trong những chiếc váy dạ hội, chạy ra chỗ tôi. Nhưng tôi đã biết trước sự bất ngờ của họ. Tôi chỉ cười thầm.

- Em không nằm mơ đấy chứ!
- Anh em sinh đôi của anh đấy! Tử khoác vai tôi. Không mơ đâu các em yêu ạ!
- Anh Hồng Anh!

Phút chốc, Tử đã chiếm trọn vai của tôi và quay sang khen "váy em đẹp lắm", rồi "giầy cao thế này em có đau chân không?" và rồi nhiều thứ nữa, đến độ tôi lo ngại cho bản thân mình vào ngày mai hơn là lo cho nó khi bị Huyền bắt gặp tối nay.

Chỉ một lúc sau đó chúng tôi đã bị vây lấy bởi không những đám con gái lớp 10, lớp 11 bon chen đi với lớp 12, mà rồi cả những anh trong đội bóng rổ, vài thằng lớp tôi cũng xúm lại Ô với A. Tử chỉ cười và cười, còn tôi thì lúng túng bên cạnh nó. Mà dường như chính sự lúng túng ấy càng khiến người khác dễ nhầm tôi là người lạ.

- Anh tên là gì?

Cô bé lớp 10 hỏi tôi.

- Tử Anh! Tử chỉ vào tôi và trả lời.
- Dương Tử Anh ạ?
- Đúng đấy em ạ!
- Em đã nghe mấy chị của em nói về anh rồi! Anh học trường ... phải không ạ! Họ bảo anh rất dễ thương, nhưng mà em chưa gặp bao giờ. Ai ngờ!

Câu "Nhầm rồi em ơi" chỉ vừa thoáng ra trong đầu tôi đã bị những cái cười lịch thiệp nhất có thể của Tử thổi bay, và tôi thực sự khâm phục tài đối đáp của nó khi mà nó cũng chẳng biết gì về tôi ở trường. Bọn tôi không làm sao thoát được những đám đông đang vây lấy, nửa tò mò, nửa vì hiếu kì. Cứ như họ chưa từng thấy một cặp song sinh nào trong đời.

- Hồng Anh!

Tôi ngoảnh ra sau thì thấy Linh, và cũng thấy luôn cặp mặt đang trố ra của nó khi thấy cả thằng đứng cạnh tôi.

- Ai là ... ?
- Mình!
- Thế kia là ai?
- Anh em sinh đôi. Đấy mới là người cậu gặp hôm ở bệnh viện vì, sốt vi rút ấy!
- Tại sao lại thế?
- Nhập nhằng bảo hiểm ấy mà.

Linh mỉm cười, rồi nắm lấy tay tôi và thì thào nho nhỏ vào tai tôi:

- Cả hai, hôm nay, đều bảnh bao lắm.
- Đừng nói thế. Xem thằng Tử kìa, nó sắp làm loạn trường mình rồi.
- Tử à?
- Tử Anh.

Cũng may là lúc đó trời đã tối, tôi mới lách ra được khỏi đám người và đi cùng Linh ra một chỗ bớt ồn ào hơn.

- Mình không thể tưởng tượng được một điều gì thần kì hơn điều này.
- Thần kì ấy à? Có gì lạ lắm đâu.
- Lạ chứ! Cậu là thần tượng của cả đống con gái trong trường mình. Và hôm nay lại có một người giống hệt cậu đến đây. Thế chẳng phải là quá thần kì hay sao?
- Chỉ là song sinh thôi mà.
- Đấy mới là vấn đề đấy.
- Mà tại sao cậu lại đến đây hôm nay?
- Rồi cậu sẽ biết thôi.

Chúng tôi chen qua những hàng người đang hội họp, gặp gỡ, chia sẻ, hay cổ vũ những tiết mục trên sân khấu.

- Ê! Hồng! Mày lạc đi tận đâu đấy!

Tử và Huyền đã ở với nhau từ lúc nào. Tôi cũng cùng Linh đi ra chỗ họ.

- Đây là ai thế? Tử tròn xoe mắt.
- Lớp trưởng lớp tao, và là, bạn gái, tôi nhún vai.
- Vậy à?

Lúc này tôi mới thấy cái bóng mờ mờ của Trà ở đằng sau Huyền. Trong một thoáng, tôi đỏ mặt và không biết làm gì. Cả Trà và Huyền đều ăn vận như đúng địa vị tiểu thư của họ, những bộ váy cầu kì, với những trang điểm công phu. Nhưng Trà nhìn tôi như thể đã thấu suốt những gì tôi nghĩ. Cô bỗng cười, tới bắt tay với Linh:

- Mình là lớp trưởng lớp của Tử Anh. Đây là bạn gái cậu ấy.
- Chào hai cậu!

Chợt một luồng sáng rọi vào chỗ chúng tôi đứng. Và hình ảnh của chúng tôi cũng lên màn chiếu ở phía trên sân khấu.

- Nhân vật của năm, người được nhiều phiếu bầu chọn nhất của nữ sinh lớp 12 khóa chúng ta, cậu ta cũng đã có mặt trong dạ tiệc hôm nay với một điều bất ngờ không thể tưởng tượng nổi! Dương Hồng Anh!

Cái tên tôi vang lên với những tiếng vỗ tay và la ói chói tai, dường như vì hai thằng bọn tôi đang đứng sát cạnh nhau, mà lại chẳng dễ gì phân biệt được hai thằng lúc này.

- Chỉ là anh em sinh đôi thôi mà!

Thôi tháo chiếc cà vạt ra khỏi cổ sau một buổi tối kinh hoàng. Cả Tử cũng đã mệt phờ và nằm ườn ra giường.

- Trường mày...thật kinh dị.
- Tao không nghĩ là đám con gái lớp 12 lại cuồng nhiệt như thế.
- Dạ hội chia tay mà. Họ cuồng nhiệt là đúng thôi. Nhưng mà bọn mình đâu phải đối tượng thích hợp để cuồng nhiệt thế đâu? Khổ thân bọn mình rồi! Áo vét rách hết rồi! Mẹ sẽ đưa chúng ta lên chảo rán.
- Bố mẹ đâu rồi nhỉ?
- Lên giường lâu rồi.

Tôi với Tử cùng cười. Chiếc áo vét lấm lem đủ mọi thứ trên đời, sẽ là một kỉ niệm khó phai nếu tôi không phải là học sinh lớp 11, và còn cả một năm nữa phải đến trường. Tôi cứ những tưởng việc tôi đưa Tử cùng đến sẽ giải đáp hộ tôi những rắc rối trong năm, và không gây ra bất ngờ gì vào trận đấu ngày mai. Nhưng chúng tôi đã bị quần trong những câu hỏi, co kéo trong đám đông, và còn dính không ít bạt tai từ những đàn anh.

- Mà, việc của mày với con Trà ra sao?

Tôi mới ngẩn ra, nhớ rằng cô đã bỏ về ngay từ khi nghe tôi giới thiệu Linh. Tôi tưởng cô chỉ đâu đó, nhưng lúc sau Huyền mới nói rằng Trà đã quay về từ lâu.

- Tao cũng không biết, tôi thở dài.
- Thực ra, mày thích con nào hơn?
- Linh.
- Thật à?

Tôi tránh ánh mắt của Tử, gật đầu rồi vào nhà tắm. Tôi sả nước lên khắp đầu, lắc lắc đầu gạt những tia nước ra khỏi mặt. Bất chợt tôi nhận ra trong gương, tôi không còn giống với Tử nữa. Tôi đang chìm trong một đống rắc rối mà nó khiến tôi không thể như tôi ngày trước. Ngược lại, Tử đã phấn chấn và vui vẻ y hệt nó trước ngày vào cấp 3.

Tử đã ngủ say sau một tối quá mệt. Còn tôi trằn trọc mất một lúc lâu. Tôi nhìn những chiếc nhẫn sáng mờ mờ trong ánh trăng chiếu từ bên ngoài lan can. Tự nhiên, nghĩ thế nào, tôi giật hai chiếc nhẫn đó ra, tháo dây vắt lại lên tường và để hai chiếc nhẫn lên bàn. Những chiếc nhẫn, biểu tượng cho những ý tưởng rất ư kì lạ, mà từ trang sức không bao giờ diễn đạt hết. Tử nói nhẫn cũng như lời hứa, cũng như những lời thề, một sự ràng buộc trong tiềm thức. Như vậy, một khi chiếc nhẫn đã được đeo lên tay, đó đã là giao ước. Đã là giao ước, thì cho dù có tháo nhẫn và vứt đi, giao ước vẫn sẽ tồn tại. Bởi thế mà tôi không dám trao nó cho bất cứ ai. Hóa ra tôi sợ ràng buộc đến mức nó âm thầm ăn vào tôi cả trong tiềm thức. Có khi, trước nay, kể cả những rắc rối giữa tôi và Tử, cũng không chỉ mình nó có lỗi.

Tôi đập những chiếc nhẫn nhè nhẹ lên bàn, ngửa đầu ra sau ghế và suy nghĩ.

Tình cảm, mệt mỏi thật sự, tôi thở dài.

Trận đấu diễn ra vào 8 giờ, nhưng bọn tôi đã chuồn đi khỏi nhà trước cả khi mẹ dậy, để tránh mọi tiếng la hét có thể khiến bọn tôi điếc tai cả ngày.

Những thành viên đầu tiên của hai đội bóng đã đến, một số người đã biết cả hai chúng tôi, một số chưa. Họ há hốc miệng ra nhìn hai thằng giống hệt nhau, mà mỗi thằng lại mặc một màu áo.

- Chúng ta sẽ chơi thiệt tình với nhau. Không tình cảm anh em gì chen lấn đâu đấy. Tôi nói.
- Mày cứ cẩn thận với mấy anh truy cản trường tao đấy! Thứ dữ không đấy! Tao không bảo vệ được mày đâu.

"Hai đội! Tập trung!"

Tiếng còi vừa huýt lên thì bên trường Tử đã tấn công dồn dập. Chúng tôi chưa kịp làm vững đội hình thì tôi đã thấy Tử cầm bóng và chạm vạch 3 điểm. Một cái nhảy lên nhẹ nhàng, quả bóng trôi tuột xuống khỏi mành lưới.

- 3 điểm!
- Mẹ cha ơi! Thằng này nhất định không phải thằng Hồng rồi! Tao cứ tưởng!
- Tưởng gì nữa!
- Mấy anh kia! Làm cái gì thế!

Tiếng của thầy Cường khiến cả đội chúng tôi giật tóc gáy, chỉ riêng việc nghĩ đến những buổi chiều tập đã khiến ai nấy toát mồ hôi. Chúng tôi cũng phản công lại dồn dập. Tiếng đập bóng vang lên liên hồi. Những lời cổ vũ, cái nóng mùa hè tăng dần, hơi thở gấp gáp, tiếng hô hào vang dội. Chúng khiến cho trận đấu của chúng tôi như nóng hơn. Hết hiệp. Tỉ số nghiêng về bên trường của Tử.

- Nghe cho rõ đây! Thầy Cường quát lên. Tôi đã biết rằng thằng trung phong bên kia có quan hệ gì đó với anh Hồng Anh. Nhưng sẽ không có bất cứ nhân nhượng nào thêm nữa! Thằng đó chuyên ném bóng 3 điểm! Tuyệt đối phải chặn nó bằng được! Anh Hồng Anh! Trận đấu này, hoặc anh thắng lại thằng họ hàng của anh, hoặc anh ra khỏi đội!

Cả lũ chúng tôi ngoác miệng ra. Và tôi cũng chỉ biết nuốt nước bọt ực một cái.

- Đấu hay lắm! Linh đã tới bên đội bóng. Nhưng bên kia dữ dằn nhỉ.
- Anh em mà nó đối xử thế đấy. Tôi ngao ngán.
- Cố lên! Cậu là cậu cơ mà!

Tôi nhìn vào gương mặt của Linh, những lời muốn nói liền bị nuốt sâu vào họng. Tôi không thể làm điều ấy. Nó mới thật tàn ác làm sao. Mọi người sẽ nghĩ gì về tôi khi tôi liên tục làm điều ấy với những cô gái yêu thương tôi.

Nhưng tôi cũng nhìn thấy Trà ở bên kia sân bóng. Tôi liền đứng dậy, đến gần cô và bối rối:

- Xin lỗi cậu.
- Sao phải xin lỗi? Ông có lỗi gì?
- Tôi...
- Chuyện tình cảm không thể cưỡng ép được.
- Tôi biết. Bản thân tôi cũng đang cưỡng ép nó.
- Đau đầu nhỉ. Một bên là người bạn thân nhất suốt mấy năm cấp 3, một bên là người đã âm mưu giết anh trai song sinh của mình.
- Đấy là kế hoạch của cậu, để hoàn thành tình cảm của Huyền và Tử Anh, tôi biết.
- Thế cậu nghĩ sao nào?
- Tôi không biết làm sao cả.
- Đời còn dài lắm, Trà ngửa lên nhìn bầu trời. Những chuyện rắc rối như thế, hãy để từ từ cho cuộc đời sắp đặt. Còn những gì bản thân ông sắp đặt được, thì đừng để lỡ khỏi tay mình.
- Ý bà là trận đấu này?
- Thắng nhé!

Tôi lắc đầu cười. Nụ cười nhẹ nhàng của Trà khiến trong lòng tôi bớt rối ren. Có những chuyện rất giản đơn, chỉ như một cơn gió mùa hè. Chẳng qua, tại vì nó oi bức, nên mới khiến người ta dễ bực bội. Mùa hè mà! Đấy mới là mùa hè. Tất cả mọi chuyện, rồi sẽ ổn cả mà thôi.

Mùa hè của tôi.

- Hồng Anh! Đón lấy!

"Dunk!"

Silver Rings

Vergil & Dante

END​
 
2 chương còn lại là phụ bản , ko liên quan đến nội dung chính :D ... mà tôi thấy cũng ko hay lắm nên thôi ko post :D
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để phản hồi tại đây.
Back
Bên trên