Tổng hợp vòng 2 Premiership: Bức tranh đối lập
Trong khi Chelsea kiên cường chắt chiu từng cơ hội nhỏ để vươn tới chiến thắng trong gang tấc thì Quỷ đỏ MU lại phung phí cơ hội một cách vô tội vạ để rồi bị Portsmouth cầm chân trong nuối tiếc. Chính 2 hình ảnh đối lập trên đã tạo ra một bức tranh tương phản 2 màu xanh-đỏ, phản ánh chân thực nhất diễn biến của vòng 2 Premiership.
Lại thêm 1 ngày các đại gia ăn mừng mà thiếu vắng tiếng cười của MU, cứ địa Fratton Park tiếp tục trở thành nấm mồ chôn vùi những hi vọng của Quỷ đỏ. Lửa từ trong trái tim 11 con người khoác áo đỏ, lửa từ hàng nghìn, hàng vạn CĐV Manchester cũng không thể nung chảy ý chí sắt đá của Portsmouth. Đáng tiếc, MU đã chơi 1 hiệp đầu đầy hứng khởi, nhưng mọi chuyện lại không như ý muốn.
Quay trở lại với trận đấu, đúng với lời hứa hẹn của mình, Sir Alex tung tân binh Carlos Tevez ra sân ngay từ đầu, tuy nhiên do thiếu vắng tiền đạo nên Tevez buộc phải chơi ở vị trí trung phong mũi nhọn - một vị trí không hẳn là sở trường của cầu thủ người Argentina này. Mặc dù vậy với sự hỗ trợ của hàng tiền vệ dăng ngang gồm Scholes, Giggs, Ronaldo, Nani và Carrick, MU đã nhanh chóng áp đặt được thế trận và dồn đội chủ nhà Portsmouth vào thế co cụm.
Hệ quả của lối đá nhanh, ít chạm đã ngay lập tức phát huy khi Paul Scholes với cú sút xé toang hàng phòng ngự đối phương cùng những lời chỉ trích về phong độ trong thời gian gần đây của anh đã mang lại bàn thắng mở tỉ số cho đội khách. Một khởi đầu như mơ của thày trò Sir Alex. Ở những phút tiếp theo, MU tiếp tục duy trì lối đá đầy hứng khởi, các học trò của Fergie chủ động tấn công theo nhiều hướng nhằm chia nhỏ hàng phòng ngự của đối phương.
Lối chơi của MU trong hiệp 1 như một cỗ máy được tra đầy dầu nhớt, nó vận hành khá trơn tru khác hẳn so với lối đá bế tắc trong trận gặp Reading trước đó. Trận đấu trôi dần về những phút cuối hiệp 1 với thế trận được MU hoàn toàn kiểm soát nhưng bàn thắng vẫn chỉ dừng lại ở con số 1.
Bước sang hiệp 2, ông Harry Redknapp đã có vài sự thay đổi nhằm cân bằng thế trận, theo đó Traore được đưa vào sân thay Cranie, còn Taylor thay Pedro Mendes. Và dường như ngay lập tức sự điều chỉnh của Harry Redknapp đã phát huy tác dụng, Portsmouth dần chiếm lại thế trận, thậm chí họ còn bắt đầu tổ chức những đợt tấn công về phía khung thành của Van der Sar.
Cảm thấy lối chơi của Portsmouth đang ngày càng nguy hiểm khi có sự xuất hiện của Matt Taylor, Sir Alex chủ động chỉ đạo các học trò giảm bớt nhiệt của đối phương, tuy nhiên mọi chuyện đã muộn, từ một tình huống tạt cánh của chính Matt Taylor, Benjanin Mwaruwari không hiểu từ đâu mọc ra đã bất ngờ bật cao đánh đầu tung lưới Van der Sar trước sự ngỡ ngàng của toàn bộ hàng thủ MU, trong tình huống này thủ thành kỳ cựu người Hà Lan cũng chỉ biết đứng chôn chân nhìn bóng bay vào lưới.
Bất ngờ bị gỡ hoà, MU tiếp tục dồn lên tìm bàn thắng gia tăng cách biệt nhưng mọi nỗ lực của các cầu thủ và cả HLV trưởng Alex Ferguson (đưa O Shea vào sân phút 81 thay Giggs và Chris Eagle thay Wes Brown) đều tỏ ra vô tác dụng trước cách chơi phòng ngự đầy kỉ luật của Portsmouth. Thậm chí sau khi Muntari nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân ở phút 83 MU cũng không thể tận dụng lợi thế hơn người khi chỉ đúng 2 phút sau, Cris Ronaldo mắc bẫy của hậu vệ đối phương và cũng nhận 1 thẻ đỏ. Cho đến lúc này mọi chuyện đã chấm hết.
MU lại hoà và các CĐV lại thất vọng. Ở trận đấu tiếp theo, Quỷ đỏ sẽ phải chạm trán đối thủ kị dơ Man City với lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng, liệu đến bao giờ MU mới có thể khiến NHM yên tâm?
Trái ngược 180 độ với màn trình diễn của những nghệ sĩ thành Manchester, Chelsea của Jose Mourinho đã xuất sắc lội ngược dòng thành công trong cuộc chiến trên sân Madejski với chủ nhà Reading.
Xuất quân với đội hình thiếu vắng Michael Essien, Mourinho buộc phải tung Sidwell vào sân ngay từ đầu nhưng sau màn kịch buồn hiệp 1, các CĐV Chelsea cảm nhận rõ ràng sự thiếu vắng của tiền vệ người Ghana. Có lẽ không một CĐV Chelsea nào muốn nhớ lại hiệp 1 trận đấu này, vì một lẽ đơn giản, Chelsea thi đấu quá vô hồn.
Đối thủ chỉ là một Reading tí hon nhưng hàng thủ của Chelsea lại tỏ ra lúng túng đến tội nghiệp, các vị trí phòng ngự liên tục mắc lỗi khiến thế công của Chelsea bị giảm sức mạnh đáng kể do một số tiền vệ phải lui về hỗ trợ phòng ngự. Mặc dù vậy Chelsea cũng không thể tránh khỏi 1 bàn thua ngay trong hiệp 1 sau sai lầm của cả hàng thủ và thủ thành Petr Cech.
Cảm thấy bất an về lối chơi của hàng phòng ngự, Mourinho đã ngay lập tức có sự điều chỉnh khi rút Carvalho và đưa Glen Johnson vào sân từ phút thứ 31. Quả thực sự có mặt của Glen đã giúp lối chơi phòng ngự của Chelsea được trơn tru hơn rất nhiều dù rằng Reading vẫn là đội bóng nắm quyền chủ động trên sân.
Bước sang hiệp 2, nhận thấy Sidwell không để lại ấn tượng, Mourinho tiếp tục có sự điều chỉnh, ông đưa John Obi Mikel vào sân thay chính Sidwell và tăng cường thêm 1 tiền đạo. Kể từ thời điểm này lối chơi tấn công của Chelsea đã mạch lạc hơn rất nhiều, nhưng cũng ít ai dám tin rằng hiệu quả lại phát huy nhanh đến vậy. Chỉ trong 3 phút từ phút 47 đến 50, lần lượt Lampard và Drogba ghi bàn thắng giúp Chelsea nhanh chóng giành lợi thế dẫn điểm.
Và một khi Chelsea đã nắm trong tay 1 chiến thắng thì rất ít đội bóng có thể đoạt lại được của họ, tất nhiên Reading cũng không phải là ngoại lệ. Ở những phút cuối của trận đấu mặc dù liên tục phát động tấn công về phía khung thành đối phương nhưng lối chơi của Reading quá đơn giản, trong khi đó Chelsea lại chủ động giảm nhịp độ thi đấu xuống mức cần thiết để vừa dễ dàng kiểm soát thế trận, vừa giữ lại cho những cầu thủ chủ chốt thể lực tốt nhất trước khi bước vào trận kịch chiến với Liverpool cuối tuần này.
Một thế trận an toàn đã được các học trò của Jose Mourinho giữ cho tới khi trọng tài Mike Dean nổi hồi còi kết thúc trận đấu. Chelsea tiếp tục giành một chiến thắng sát nút nhưng quan trọng nó giúp The Blues bỏ qua đối thủ lớn MU tới 4 điểm ngay trong giai đoạn đầu của mùa giải, đồng thời giúp các cầu thủ có được một tâm lý thoải mái để đón chờ thử thách mang tên Liverpool.
Ở một số trận đấu khác, Bolton tiếp tục kéo dài chuỗi trận toàn thua của mình lên con số 2 khi gục ngã trên sân nhà của Fulham với tỉ số 2-1, trong khi đó với chiến thắng trước Tottenham hôm qua, Everton đã bất ngờ ngồi chễm chệ trên vị trí đầu BXH bỏ sau sau lưng họ một Man City cũng đang có được phong độ cực kỳ ổn định dưới thời Sven Goran Erriksson.
2 tân binh Sunderland và Birmingham cầm chân nhau trong 1 trận cầu hấp dẫn, trận hoà này giúp đoàn quân của Roy Keane vươn lên vị trí thứ 4 trên BXH trong khi đó ở nhóm cuối bảng xuất hiện 2 cái tên đầy bất ngờ, Tottenham và Bolton.