Sinh năm 1982, Jang Nara hiện đang theo học năm cuối khoa kịch nghệ Trường ĐH Chungang. May mắn cho cô là từ nhỏ được ba mẹ cho tiếp xúc với những bộ môn nghệ thuật rất sớm như học múa, thổi sáo và chơi kèn Ocarina. Thời trung học, Nara được mời làm người mẫu quảng cáo và sau đó bắt đầu vào làng ca nhạc với chất giọng trong trẻo, êm ái hợp với những bản ballad lãng mạn nhẹ nhàng. Ca khúc được biết đến đầu tiên của Jang Nara là Burying my face in tears. Tháng 5/2001, album đầu tay First story ra mắt với lượng đĩa bán ra 300.000 bản. Đáng mừng hơn các ca khúc trong album như Confession, April story đứng đầu nhiều bảng top ở Hàn Quốc sau đó.
Năm 2002, SBS tổ chức một cuộc bầu chọn nho nhỏ trước ngày cá tháng tư xem nữ nghệ sĩ nào ngô nghê, dễ bị lừa nhất. Và thật bất ngờ, Jang Nara nhận được số phiếu tuyệt đối.
Chính những lá phiếu bầu chọn cho người "ngô nghê" nhất lại dẫn cô đến với bộ phim Cô gái thông minh. Vai diễn của Jang Nara là một cô gái nhà quê, vì thiếu nợ phải giúp việc cho Gi Tae, một "ông chú" mà cô rất căm ghét, tuy nhiên hai người lại phải lòng nhau sau đó. Với lối diễn tự nhiên Nara thể hiện nhân vật chân thật đến nỗi một số người nhầm tưởng đó là con người ngoài đời của cô
Từ nhân vật Yang Soon thông minh nghịch ngợm ở Cô gái thông minh, Nara hóa thân thành cô học trò tiểu học Song-yi bướng bỉnh trong Patzzi, tình yêu của tôi phát sóng trên đài MBC. Một điều đặc biệt là ca khúc trong phim mang tên Sweet dream (sáng tác Kim Tae-hoon) lại do chính Jang Nara thể hiện. Ca khúc này được lấy làm chủ đề cho album thứ hai cùng tên của cô gồm 14 ca khúc theo thể loại K-pop, R&B và ballads. Nhờ album Sweet dream, Nara đoạt giải Ca sĩ xuất sắc năm 2002 của cả hai Đài truyền hình lớn KBS, MBC. Còn tại giải thưởng điện ảnh lớn của Hàn Quốc Bak-Sang’2003, Jang Nara nhận giải Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất.
Đầu năm 2003, Jang Nara vinh dự là ca sĩ Hàn Quốc đầu tiên được ban tổ chức giải Grammy mời sang Mỹ dự lễ hội trao giải. Tuy nhiên, ngày dự Grammy của cô trùng với buổi họp mặt fanclub đã lên lịch sẵn tại thành phố Quang Du nên cô đã từ chối cơ hội này. Việc làm của Jang được báo chí Hàn nức lời khen ngợi. Giữa năm 2003, hoạt động của Nara hướng đến các nước châu Á. Cô đã đến Nhật, Đài Loan để gặp gỡ các người hâm mộ nước ngoài và làm một số công việc từ thiện. Gần đây, trong chuyến thăm Philippine, Nara kêu gọi fanclub của mình quyên góp được 10.000USD để ủng hộ các tình nguyện viên. Riêng cô là thành viên của tổ chức từ thiện quốc tế FHI và từng tham gia tặng thực phẩm cho trẻ em Bắc Hàn.
