(Phần 1)LỊCH SỬ SEA GAMES:
Năm 1958, tại Á vận hội lần thứ III tổ chức tại Tokyo (Nhật Bản), ngài Laung Sukhumanaipradit , sau này là phó chủ tịch uỷ ban Olimpic Thái Lan đã đề xuất ý tưởng thành lập một đại hội thể thao cho các quốc gia thuộc khu vực Đông Nam Á Ngày 22/05/1958, đại diện các quốc gia Thái Lan, Myanmar, Lào và Malaysia đã họp tại Thái Lan bàn bạc về vấn đề này. Ý tưởng trên có nhiều điểm hợp lý. Những nước trong khu vực Đông Nam Á lúc bấy giờ có nhiều điểm tương đồng.Trình độ phát triển kinh tế, thể thao, dân trí nói chung như nhau. Một sự kiện thể thao cho khu vực này sẽ như viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho sự phát triển thể thao, tạo thuận lợi cho nền thể thao khu vực khi thi đấu tại những đấu trường lớn hơn như Asiad và Olimpic.
Tháng 06/1959, Liên đoàn thể thao bán đảo Đông Nam Á ra đời. Các thành viên sáng lập gồm có Miến Điện (Myanmar), Campuchia, Lào, Malaysia, Thái Lan và Việt Nam. Logo của Đại hội có 6 vòng tròn đan nhau bắt nguồn từ điều này. Ban lãnh đạo đầu tiên của Liên đoàn là ngài Prabhas Charusatiara (Thái Lan), phó chủ tịch Luang Mayapradit, phó chủ tịch danh dự Kalya Israsena. Ngoài ra còn có Bà U Paing (Miến Điện), Hoàng thân Sisowath Essaro (Campuchia), ngài Nakkhla Souvannong (Lào), Thong Poh Nyen (Malaysia) và Nguyen Phuoc Vong (Việt Nam).
Năm 1959, Thái Lan vinh dự được tổ chức Đại hội thể thao Đông Nam Á (SEAP) đầu tiên. Lễ khai mạc được tổ chức trọng thể tại Sân vận động quốc gia Bangkok, Đức vua Thái lan Bhumibol Adulyadej đọc diễn văn khai mạc. Gần 800 vận động viên và quan chức tham gia thi đấu 12 môn thi: Điền kinh , Cầu lông, Bóng rổ, Quyền Anh, Xe đạp, Bóng đá, Quần vợt, Bắn súng, Bơi lội, Bóng bàn, Bóng chuyền và Cử tạ.
- Liên đoàn đã quyết định các quốc gia thành viên sẽ thay nhau tổ chức Đại hội theo vần chữ cái.
Năm 1961, Miến Điện (Burma) là nước chủ nhà của SEAP lần thứ hai tổ chức tại Rangoon. Campuchia lần đầu tiên tham dự Đại hội (Đại hội lần thứ nhất không tham gia). Đây là Đại hội đầu tiên có sự tham gia của 7 nước thành viên.
Năm 1963, do tình hình trong nước không ổn định và bất đồng quan điểm với Liên đoàn Điền kinh nghiệp dư thế giới, Campuchia không thể tổ chức SEAP lần thứ ba. Liên đoàn chỉ định Lào là nước chủ nhà nhưng Lào xin khất đến năm 1965 do khó khăn tài chính. May mắn là Malaysia đã đứng ra đăng cai SEAP Games III. Khoảng 1300 vận động viên và quan chức tham gia Đại hội thể thao tổ chức tại Kuala Lumpur. Cũng trong năm này, Liên đoàn thể thao SEAP đón nhận thêm thành viên Singapore khi quốc đảo này tách ra khỏi Liên bang Malaysia.
Việt Nam, Lào và Campuchia là các nước không có khả năng tổ chức SEAP khiến những quốc gia thành viên lo ngại về những kỳ Đại hội tiếp theo.
Năm 1967, Campuchia một lần nữa từ chối tổ chức Đại hội, Thái Lan nhận đăng cai SEAP Games IV. Kỳ SEAP tiếp theo đến lượt Việt Nam là chủ nhà nhưng do chiến tranh nên cũng không thể tổ chức được.
Năm 1969, Kỳ SEAP Games V được tổ chức tại Rangoon - Singapore lần đầu tiên tham dự đã đạt thành tích thứ ba trong bảng tổng sắp huy chương. Cũng tại kỳ Đại hội này, ý tưởng đổi tên Đại hội thành SEA Games được đề xuất.
Sự gia nhập của Singapore dẫn đến suy nghĩ rằng SEAP cần kết nạp thêm thành viên như Indonesia và Phillipin để nâng cao trình độ của Đại hội. Vào thời gian đó, hai nước này đã đạt được trình độ nhất định trong làng thể thao quốc tế mà những nước sáng lập ra SEAP chưa đạt đến.Thái Lan lại cho rằng SEAP chỉ nên giữ ở quy mô nhỏ, nếu kết nạp thêm thành viên sẽ phá vỡ mục tiêu ban đầu và tinh thần thực sự của Đại hội là sân chơi cho các quốc gia thuôc bán đảo Đông Nam Á.
Năm 1971, Malaysia tổ chức SEAP Games VI (lần thứ hai đăng cai trong vòng 6 năm). Malaysia và Singapore một lần nữa đề nghị đổi tên Đại hội thành SEA Games và một lần nữa họ lại thất bại.
Đại hội vẫn tiếp tục được tổ chức nhưng những môn thi quan trọng chỉ có sự tham gia của Thái Lan, Miến Điện, Malaysia và Singapore.
Năm 1973, Singapore tổ chức SEAP Games VII tại Sân vận động quốc gia mới và hiện đại.
Năm 1975, Thái Lan tổ chức SEAP Games VIII với 4 nước tham gia. Campuchia, Lào và Việt Nam vắng mặt do chiến tranh.
Năm 1977, Malaysia đề xuất ý tưởng - mở rộng Liên đoàn bao gồm các quốc gia khác trong khu vực Đông Nam Á. Để củng cố cho đề xuất này, Malaysia sẵn sàng đăng cai chủ nhà của Đại hội với điều kiện là mời Brunei, Indonesia và Phillippine tham dự. Đề nghị trên của Malaysia được chấp thuận. Ngày 5/2/1977, 3 thành viên mới này chính thức được mời vào Liên đoàn. Đến tận thời điểm đó, sự việc cũng chưa thực sự suôn sẻ do việc thuyết phục thay đổi tên của Đại hội không được Thái Lan chấp thuận.
Năm 1977, SEAP Games chính thức được đổi tên thành SEA Games khi Malaysia đăng cai tổ chức SEA Games IX. Đại hội lần này có 7 nước tham gia. Cũng từ giải này Indonesia và Philippine cũng đã chính thức tham gia thi đấu từ khi trở thành thành viên của Liên đoàn.
Năm 1979, Với tư cách là thành viên mới, SEA Games X được tổ chức tại Indonesia.
Năm 1981, Phillipine đang cai SEA Games XI. Đại hội thể thao lần này có gần 2000 vận động viên và quan chức tham gia.
Năm 1983, SEA Games XII đáng lẽ được tổ chức ở Brunei khi lại bắt đầu vòng nước đăng cai mới theo vần chữ cái. Tuy nhiên, Singapore đã xin đăng cai kỳ Đại hội này để chào mừng nền độc lập của nước mình sau nhiều năm là thuộc địa của vương quốc Anh.
Kể từ đó, Đại hội thể thao của khu vực liên tục phát triển.
Năm 1985, SEA Games XIII được tổ chức tại Bangkok (Thái Lan)
Năm 1987, SEA Games XIV tại Jakarta (Indonesia)Năm 1989, SEA Games XV tại Kuala Lumpur (Malaysia)Năm 1991, SEA Games XVI được tổ chức tại Manila (Philippine).
Năm 1993, SEA Games XVII tại Singapore với 4.611 vận động viên và quan chức tham dự.
Năm 1995, SEA Games XVIII tại Chiang Mai (Thái Lan), là Đại hội thể thao đầu tiên tổ chức bên ngoài thủ đô của nước chủ nhà. Đây là Đại hội đầu tiên có đầy đủ 10 quốc gia của khu vực tham dự.
Năm 1997, SEA Games XIX tại Jakarta (Indonesia)
Năm 1999, SEA Games XX tại Brunei
Năm 2001, SEA Games XXI tại Kualar Lumpur (Malaysia)
CÁC QUỐC GIA ĐÃ ĐĂNG CAI TỔ CHỨC SEA GAMES:
1. Thái Lan 5 lần
2. Malaysia 5 lần
3. Indonesia 3 lần
4. Singapo 3 lần
5. Myanmar 2 lần
6. Philippin 2 lần
7. Bruney 1 lần