Real Madrid quyết không để MU phá vỡ lịch sử
HLV Ferguson tự tin trước trận đấu.
Chưa một CLB nào đoạt chức vô địch châu Âu ngay trên sân của mình, kể từ khi Inter làm được tại San Siro năm 1965. Và đêm nay, trong trận tứ kết lượt đi Champions League tại thánh địa Bernabeu, Real Madrid sẽ bắt đầu chiến dịch chấm dứt giấc mộng vàng của MU - đăng quang ở Old Trafford vào tháng 5.
Trận đấu hứa hẹn sẽ diễn ra rất hấp dẫn và quyết liệt, bởi cả hai cùng đang có phong độ rất tốt. Real Madrid vững vàng ở ngôi đầu bảng Primera Liga, còn MU cũng vừa san bằng điểm số với Arsenal ở giải Ngoại hạng sau đại thắng 4-0 trước Liverpool. Vòng tứ kết năm nay hội tụ toàn anh tài và cặp đấu nào cũng hứa hẹn gay cấn, nhưng chỉ có Real - MU được coi là "trận thư hùng đầu thế kỷ" và "cuộc giao chiến giữa những ngôi sao". Real là đương kim vô địch châu Âu, và đang hướng tới chiếc Cup thứ 10. MU thì mới hai lần đăng quang, nhưng họ vẫn được coi là đối thủ xứng tầm của CLB Hoàng gia Tây Ban Nha vì tính ổn định tại đấu trường danh giá nhất châu Âu mấy mùa gần đây. Ngoài uy danh của hai đội, trận đấu này "kéo" được khoảng 75.000 fan tới sân Bernaubeu còn bởi vì đêm nay những siêu sao như Ronaldo, Zidane, Figo, Gonzalez, Carlos (Real) và Beckham, Ryan Giggs, Nistelrooy, Roy Keane, Barthez (MU) sẽ cùng xuất trận. Các cổ động viên của hai đội còn hy vọng lịch sử sẽ lặp lại: đội nào thắng trong cuộc chạm trán Real - MU sẽ trở thành nhà vô địch của mùa giải đó. Điều này đã xảy ra ở cả ba lần giáp mặt trước của hai đội: Real lên ngôi năm 1967; MU 1968 và Real 2000.
Cách đây ba năm, cũng tại vòng tứ kết, MU đã hòa 0-0 ngay tại thánh địa của Real, nhưng vẫn bị loại vì thua 2-3 khi tái ngộ trên sân Old Trafford. Do vậy, lần này, MU có cơ sở để tin vào một kết quả không tồi tại Bernabeu trước khi quyết đấu ở Old Trafford vào 23/4. Vẫn như trước khi lễ bốc thăm diễn ra, HLV Ferguson tuyên bố MU không ngại bất cứ đội nào và hoàn toàn có thể loại Real khỏi giải. Nhưng ông nói thêm: "Chúng tôi không khiếp sợ khi nhìn thấy đội hình hiện tại của Real. Nhưng lịch sử của họ thì quả là đáng ngại. Họ đã 9 lần đăng quang và sẵn sàng hy sinh mọi thứ để có nó lần thứ 10. Real có thể quên đi giải nội địa miễn sao đạt danh hiệu ở châu Âu. Còn chúng tôi thì không. MU luôn phải tìm cách làm vui các cổ động viên bằng những chiến thắng trước Arsenal, Liverpool và Manchester City. Việc này tiêu hao rất nhiều sức lực của MU". Chính HLV Del Bosque của Real, trên trang web của UEFA, đã nói rằng ông rất ngại sức tấn công của MU và yêu cầu các học trò phải cảnh giác cao độ.
Cũng vì sự ưu tiên dành cho Champions League, HLV Del Bosque đã cho cả hai tiền vệ Zidane và Makelele nghỉ dưỡng sức trong trận đấu cuối tuần qua tại Liga. Hai anh sẽ có tên trong đội hình xuất phát đêm nay. Hierro cũng đã bình phục chấn thương và trở lại đá cặp trung vệ cùng Helguera. Như vậy, Real sẽ nghênh tiếp đối thủ đến từ nước Anh bằng một đội hình mạnh nhất. MU cũng không gặp khó khăn về lực lượng. Veron vẫn chưa bình phục, nhưng CLB thành Manchester đã thành công trong những trận vừa qua mà không có sự đóng góp của tiền vệ người Argentina.