Arsenal cuối cùng cũng đành chấp nhận mạo hiểm với “canh bạc” mà họ đang chơi với nguy cơ của một cuộc khủng hoảng treo giò mà LĐBĐ Anh (FA) đưa ra khi thừa nhận rằng, những lỗi lầm của họ đã tạo ra cuộc xô xát trong trận hòa không bàn thắng tại Old Trafford vào tháng trước.
Ngoài quyết định trên, Arsenal chắc chắn cũng sẽ bị phạt một khoản tiền khá lớn khi thừa nhận lỗi không kiểm soát được hành vi từ các cầu thủ của mình trong và sau trận đấu trên.
Tất cả đều đã xảy ra khá nhanh và bất ngờ bởi trong khi HLV Arsene Wenger chỉ ra rằng, ông sẽ đấu tranh tới cùng về việc buộc tội các cầu thủ, thì về phía CLB, họ đã khẳng định sẽ không có bất cứ một cuộc tranh cãi nào. Ở đây, lời giải thích được đưa ra có thể là vì Arsenal đã nhận ra rằng, họ không thể bảo vệ cho "cái không thể bênh vực được". Tuy nhiên, một giả thuyết khác là Arsenal sẽ kháng án vì sự trong sạch dựa trên những biện hộ cho sự có tội đó.
Cụ thể hơn, phía Arsenal hy vọng họ có thể cứu được Ashley Cole, Patrick Vieira và Ray Parlour tránh được án phạt nhiều hơn 1 trận treo giò hoặc phạt tiền sau khi họ thừa nhận hành vi không đúng mực của mình. Trong khi đó, với lời thú tội mang tính chất nghiêm trọng hơn trước ủy ban Kỷ luật của FA, Martin Keown và Lauren chắc chắn vẫn sẽ bị phạt nặng hơn.
Như vậy, Lauren có thể bị treo giò 5 trận vì hành vi bạo lực trong tình huống "đẩy mạnh vào lưng Ruud van Nistelrooy", 2 lỗi hành vi không đúng mực khi "đối mặt với Van Nistelrooy" và "đá vào Quinton Fortune". Còn Keown, cầu thủ này thừa nhận một tội hành vi bạo lực với Van Nistelrooy và anh có thể bị treo giò 3 trận.
Tuy nhiên, trước đó, Lauren đã có thể phải đối mặt với nguy cơ bị treo giò 8 trận, trong khi ở một tình thế như vậy với 4 trận treo giò. Vì thế, có thể hiểu được thái độ chậm chạp của Arsenal trong việc đưa ra giải trình cuối cùng trước FA.
Sau cùng, thủ môn Jens Lehmann đã thoát được án phạt khi lời buộc tội về "hành vi không đúng mực với các quan chức của sân" được rút lại.
Trong khi đó, Man United cho biết, họ sẽ kháng án lời buộc tội về hành vi không đúng mực của Cristiano Ronaldo, Ryan Giggs và yêu cầu FA nên trực tiếp nghe giải trình từ phía những cầu thủ này. Tạm thời, trên website của FA cho biết, "ngày nghe giải trình sẽ được sắp đặt", nhưng người ta cũng hiểu ra rằng, họ không muốn ngày giải trình phải hoãn lại thêm một ngày nào nữa.
Rõ ràng, Arsenal không còn cách nào khác khi tự thú nhận là nguyên nhân gây ra vụ xô xát trong trận đấu tại Old Trafford, nhưng dù sao, họ đã xem xét tình hình một cách cẩn thận và quyết định biện hộ cho những hành vi của mình. Vậy nên, CLB này đang hy vọng sẽ tránh được những phán quyết tồi tệ nhất, điều đồng nghĩa với một loạt các án treo giò có thể ảnh hưởng đến cuộc đua giành ngôi vô địch giải Ngoại hạng.
Tạm thời, Vieira chắc chắn sẽ vắng mặt trong trận gặp Chelsea vào cuối tuần này vì chiếc thẻ đỏ anh nhận được tại Old Trafford.
Những cáo buộc dành cho Arsenal
- Arsenal thừa nhận "không kiểm soát được hành vi của các cầu thủ". Có thể bị phạt tiền.
- Martin Keown thừa nhận hành vi bạo lực. Hành vi không đúng mực bị loại bỏ. Có thể bị treo giò 3 trận.
- Lauren thừa nhận hành vi bạo lực và 2 lỗi vì hành vi không đúng mực. Có thể bị treo giò 5 trận.
- Ray Parlour thừa nhận 2 lỗi hành vi không đúng mực. Một trong 2 lỗi này được rút xuống từ hành vi bạo lực. Có thể bị treo giò 2 trận.
- Ashley Cole thừa nhận hành vi không đúng mực. Có thể bị treo giò 1 trận.
- Patrick Vieira thừa nhận hành vi không đúng mực. Có thể bị treo giò 1 trận.
- Cáo buộc dành cho Jens Lehmann được rút lại.
Kháng cáo của Man United
- Ryan Giggs không chấp nhận hành vi không đúng mực. Có thể bị treo giò 1 trận.
- Cristiano Ronaldo không chấp nhận hành vi không đúng mực. Có thể bị treo giò 1 trận.