Arsenal thăng hoa, Liverpool bẽ mặt
8-X: 8-X: 8-X: 8-X: 8-X:
Trong khi Arsenal dễ dàng vượt qua Burnley với tỉ số 2-0 bằng đội hình trẻ trung và giàu sức sống, thì Liverpool lại gây thất vọng tràn trề sau trận hoà 1-1 trước "tí hon" Luton ở vòng 3 FA Cup.
Chỉ cần đưa ra sân đội hình dự bị với hầu hết các cầu thủ trẻ, dàn Pháo thủ thành London vẫn dư sức đánh bại đội bóng nhỏ bé Burnley với tỉ số 2-0. Eduardo & Bendtner thể hiện sự ăn ý tuyệt vời trên hàng công khi ghi cả 2 bàn thắng cho đội khách.
Với thực lực và đẳng cấp hơn hẳn, CLB đang dẫn đầu giải Ngoại hạng nắm quyền kiểm soát trong gần như cả trận. Trong tình thế bị dẫn bàn, Lafferty còn bị truất quyền thi đấu, nên Burnley không thể tạo nên bất ngờ trước "đại gia" Arsenal.
Dẫu bị chủ nhà đánh đòn phủ đầu với pha đánh đầu rung xà do Lafferty thực hiện, nhưng Arsenal nhanh chóng thể hiện sức mạnh vượt trội và vươn lên dẫn bàn ngay phút thứ 9. Nhận đường chuyền từ chân Toure, Eduardo thoát xuống dễ dàng hạ gục thủ thành người Hungary, Gabor Kiraly.
Có được bàn thắng giải toả tâm lý, đoàn quân HLV Wenger tiếp tục thi đấu nhàn nhã, không mấy khó khăn để áp đặt thế trận. Phút 20, tỉ số suýt được nhân đôi cho "The Gunners", tiếc rằng hậu vệ Harley đã phá bóng giải nguy ngay trên vạch vôi.
Sau giờ nghỉ, vẫn là cục diện 1 chiều khiến cuộc đối đầu trở nên nhàm chán. Eduardo tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng (ghi 6 bàn ở 4 trận gần đây) khiến hàng thủ Burnley nhiều phen điêu đứng.
Phút 51, chân sút người Croatia đối mặt với Kiraly, tuy nhiên, anh lại dứt điểm trệc cột trong gang tấc. Ngay sau đó, khó khăn càng thêm chồng chất cho đội bóng hạng nhất khi Lafferty phạm lỗi thô bạo với Gilberto và nhận thẻ đỏ rời sân.
Tận dụng ưu thế hơn người, Bendtner đã ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0, sau đường chọc khe thông minh của người đá cặp Eduardo. Với kết quả này, Arsenal vững bước tiến vào vòng 4 FA Cup.
Đội hình ra sân:
Burnley: Kiraly, Alexander, Caldwell, Varga, Harley, Elliott, O'Connor (Gudjonsson 76’), McCann, Lafferty, Blake (Jones 79’), Gray (Akinbiyi 79’).
Arsenal: Lehmann, Sagna, Toure, Senderos, Traore (Hoyte 71’), Eboue, Silva, Denilson, Diaby, Bendtner, Eduardo.
Nhạt nhoà sắc đỏ Liverpool
Trước một Luton bé nhỏ đang thi đấu ở League 1, Liverpool tiếp tục thể hiện sự bất ổn khi để đối thủ cầm hoà 1-1 trên sân Kenilworth Road. Không Gerrard, cũng chẳng Torres, các chân sút còn lại bên đội bóng áo đỏ dứt điểm rất vô duyên dù cơ hội đã đến với Babel, Crouch, Kuyt.
Tệ hại hơn, hàng thủ "The Kop" thi đấu khá nghiệp dư trong phần lớn thời gian, khiến thủ thành Itandje phải làm việc rất vất vả. Dù Crouch khai thông thế bế tắc cho Liverpool ở phút 72. Nhưng gần như ngay lập tức, Luton được hậu vệ Riise "biếu" không bàn gỡ hoà do đốt lưới nhà.
Hiệp 1 diễn ra tương đối sôi nổi với hàng loạt tình huống ăn bàn diễn ra trước cầu môn 2 đội. Babel sớm thử tài Brill với pha sút xa ngoài vòng cấm, nhưng thủ thành của Luton cũng xuất sắc đổ người cản phá.
Không hề tỏ ra thua kém đội khách danh tiếng, Edwards khiến CĐV nhà một phen mừng hụt sau tình huống dứt điểm trúng người Itandje trong tư thế đối mặt.
Quãng thời gian cuối hiệp đầu, bộ đôi Crouch - Kuyt phối hợp ăn ý trên hàng công. Tuy vậy, ít nhất 3 cú dứt điểm từ chân họ đều chệch mục tiêu hoặc không thắng được Brill.
Sau giờ nghỉ, Luton tổ chức những pha tấn công biên sắc sảo với sự cơ động của các cầu thủ chạy cánh. Phút 54, Liverpool thoát thua khi cú đánh đầu cận thành Talbot thực hiện đưa bóng đập trúng xà ngang.
Những phút cuối, "lữ đoàn đỏ" chơi áp đảo hơn và họ đã tìm được bàn mở tỉ số. Voronin phá bẫy việt vị băng xuống sút trúng chân thủ môn Brill, và Crouch dễ dàng ghi bàn với pha đá bồi đơn giản vào lưới trống.
Tưởng chừng Liverpool sẽ ra về với chiến thắng tối thiểu thì sai lầm đáng trách của Riise đã phá hỏng tất cả. Phút 76, Talbot thực hiện đường chuyền nguy hiểm vào vòng cấm, và trong nỗ lực phá bóng Riise đã "đốt đền", giúp Luton quân bình tỉ số 1-1.
Kết quả trên được giữ nguyên cho đến hết trận đấu, và 2 đội sẽ tổ chức trận đá lại vào tuần sau trên sân Anfield.
Đội hình ra sân:
Luton: Brill, Keane, Perry, Coyne, Goodall, Bell, Currie, Edwards, Spring, Talbot, Andrew.
Liverpool: Itandje, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Benayoun (El Zhar, 86'), Alonso (Mascherano, 74'), Lucas, Babel (Voronin, 70'), Crouch, Kuyt