Nguyễn Đức Long
(Louis2)
New Member
Alternative Rock và thời kỳ hậu Kurt Cobain
10 năm trước đây, vào ngày 5.4.1994, Kurt Cobain đã dùng súng lục tự kết liễu đời mình tại ngôi nhà của anh. Sau cái chết của Kurt Cobain, nhạc Rock đã mất đi một phần quyến rũ và để lại cho các nghệ sĩ khác những suy nghĩ về nghệ thuật của mình trong một thời đại mà âm nhạc dường như đã bị thương mại hoá.Kurt,một con người có thể bị coi là bất bình thường với những ám ảnh triền miên về cuộc sống và nghệ thuật.Cùng với ban nhạc Nirvana,anh đã phát triển dòng Grunge với nền tảng hardrock, heavy metal, proto-punk, glam rock.The Stooges,Black Sabbath và Nirvana đã làm cho dòng Alternative rock thành một main stream thứ thiệt chứ chẳng phải là new branch vật vờ.
AlternativeRock không phải là thể loại rock mới.Nó xuất hiện từ cuối những năm 1970 với những tên tuổi rất nổi bật vào thời gian này như U2,Aerosmith,Led Zepplin và Eagles.U2 bắt đầu từ Hard Rock nhưng có thay đổi sang Alternative.Họ chính thức chơi Alternative từ đĩa Achtung Baby ra năm 1991,sau đó chuyển dần gần với Pop hơn,thành ra AlternativePop(khá dễ nghe).Albumn của họ ra năm 1997 có sự góp mặt của Boyzone trong videoclip Discotheque.
Một số Alternative Station ở Mỹ vẫn phát nhạc của Metallica.Rolling Stone xếp hạng Metallica Black Album 1991 vào hàng những đĩa Alternative hay nhất của thập niên 90.Thử so sánh sự khác biệt về phong cách của họ trong Ride The Lighting và The Unforgiven : The Unforgive năm 1991 có vẻ "dẻo" và cô đọng hơn so với trong Ride The Lightning,giọng của James Hetfield cũng trẻ và "máu" hơn.Metallica dù rõ ràng là Metal nhưng lại có nhiều điểm tương đồng trong phong cách với Alternative, thật sự khó mà phân biệt được đâu là Alternative,đâu là Metal.
Vào thời cuối những năm 70 đó,tuy chưa có thuật ngữ Alternative nhưng phong cách Alternative đã được định hình.Đó chưa hẳn là thể loại của những anh chàng tóc dài quần da bó,áo rách bươm, nhưng có một điều chắc chắn là nó bao gồm rất nhiều thể loại như Punk,Metal,HipHop,Grunge,không có một ranh giới,khuôn khổ,tiếng nói chung nào hết.Cái tên AlternativeRock đã nói lên bản chất của nó : phá cách không theo một quy chuẩn nào cả.Nó là một trào lưu âm nhạc tách rời những phong cách cổ điển mà các ban nhạc khác xem như là khuôn khổ phải theo để chơi nhạc,nó không còn tuân theo những phương pháp chơi nhạc chính thống nữa.Tuy nhiên nói như vậy không có nghia phủ nhận cội rễ sâu xa của nó là dòng Rock cổ điển.
Sang đến giữa thập niên 80 mới xuất hiện thuật ngữ Alternative,chính thức là một phá thể của các dòng nhạc Rock trước đây. Đi tiên phong mở đường là R.E.M ,một band ở vùng Bắc Mỹ(Dù lúc đó chưa có nhiều người nghe).Phải đến những phải đến những năm 1990 thì Alternative mới thật sự được mọi người biết đến khi tên tuổi Nirvana được đửa lên các bảng xếp hạng.Giai đoạn đầu những năm 90 đó là thời kỳ tàn lụi của AlternativeRock.Nhưng thật may mắn là Nirvana,bên cạnh truyền bá dòng Grunge,đã mở ra hướng đi cho dòng Alternative,vẫn dựa trên quy chuẩn "không xác định".Alternative hiện nay chia thành 4 thể loại :
-Alternative pop/rock (thể loại chính của Alternative,đang được ưa chuộng nhất hiện nay)
-Alternative Country-Rock Rock
-Alternative Dance Rock
-Alternative Metal
Alternative Metal : một nhánh của heavy metal ,ra đời từ sự kết hợp của tiếng guitar trong heavy và sự nâng đỡ của grunge thoả mãn nhu cầu của các Alternative fans khoái tiếng heavy guitar!tuy mới ra đời đầu thập niên 90 nhưng alter metal đã làm nên một làn sóng thật sự trong rock hiện đại.Các tên tuổi vang dội của heavy và death như Sepultura và Fear Factory cũng dính dáng vào thể loại này ,cũng đem AlternativeMetal vào nhạc của mình.Những tên tuổi sau này như Korn,White Zombie,Rage Against The Machine... tạo nên một phong cách hoàn toàn mới tuy ko thành làn sóng hâm mộ cuồng nhiệt kiểu elictronica nhưng cũng rất ấn tượng .Rage Against The Machine (Rage:Cơn Thịnh Nộ) có một phong cách rất HeavyMetal với những giai điệu mạnh mẽ,dồn dập,trầm bổng của Rock nhưng thi thoảng cũng rất nhẹ nhàng kiểu RapMetal.Hãy thử nghe Stone Temple Pilot(đổi tên từ Mighty Joe Young) và cảm nhận phong cách Alternative Metal rất đặc trưng.
Đến bây giờ đã có rất nhiều band thành công với thể loại Alternative trên thế giới.Band tiên phong của dòng nhạc,R.E.M đã có một albumn khá thành công vào năm 2001 : Automatic For People.Nhưng dù như vậy các band vẫn không thể có được điểm chung nào để so sánh.Hãy xét Greenday,The OffSpring , Blink182 với SmashingPumpkins,Sound Garden, Pearl Jam hoặc Limp Bizkit, Rage Against The Machine,Papa Roach, Kid Rock, POD : Tất cả chỉ có thể gọi là Alternative.
Nói về Sellout và No Sellout (những thuật ngữ vào thời kỳ hưng thịnh của Rock and Roll giữa thập niên 60) là để chỉ ra 2 khuynh hướng đối lập trong ngành công nghiệp âm nhạc hiện thời. Sellout chỉ những nguyên tắc về nghệ thuật, chính trị rập khuôn theo trào lưu và âm nhạc được ''làm'' vì mục đích thương mại. No Sellout thì mang ý nghĩa hoàn toàn trái ngược và chính sự chao đảo giữa 2 khuynh hướng này đã giết chết Kurt Cobain. Từ những suy nghĩ tưởng như điên rồ của Kurt và theo những gì anh viết trong bức thư để lại thì lý do chính dẫn đến việc anh tự sát là vì anh không thể chịu đựng được những gì mình đã làm, về nghệ thuật của anh đang bị coi là vô nghĩa trong một khuôn phép bất dịch, một guồng máy chuyển động bất tận. Anh ghét những khán giả tôn sùng mình và căm thù sự dối trá của chủ nghĩa thần tượng. Anh cảm thấy mình như một món đồ giả vô dụng và không thể đối diện với thực tế rằng đĩa nhạc của mình được bán ra nhiều như hàng hoá ở cửa hiệu. Anh đã nhìn cuộc đời và sự nghiệp của mình như là một Sellout và tự kết thúc nó một cách bi thảm.
Một số nghệ sĩ khác cùng quan điểm cũng có phản ứng dù tích cực hơn. Richey Manic đã biến mất khỏi sân khấu âm nhạc khi cảm thấy không có lối thoát trong sáng tạo của mình. Eddie Vedder tự chôn vùi danh tiếng, từ chối các cuộc phỏng vấn và lảng tránh các máy quay camera. Nếu những điều nêu trên tỏ ra khó hiểu và không thể chấp nhận bởi những con người bình thường thì xin hãy nhìn lại những trang sử sơ khai của Rock and Roll, khi đã có những người làm âm nhạc thực thụ và họ nghĩ rằng những gì họ làm sẽ nói lên những điều mới mẻ. Họ tin vào âm nhạc như một sự lựa chọn tách khỏi dòng chính thống (và có lẽ đó chính là tên gọi đúng nghĩa của Alternative Rock). Họ tin rằng mình là những công cụ tạo nên sự thay đổi về những quy tắc đạo đức mà xã hội đã áp đặt lên họ và cũng tin là mình sẽ thay đổi cả thế giới. Đó là những con người mơ mộng với khát vọng tạo nên những cuộc cách mạng trong âm nhạc.
Bây giờ hãy nhìn vào hiện tại và so sánh những gì Alternative Rock đương thời đang có. R.E.M, cây đại thụ của dòng nhạc này không còn gây được tiếng vang như xưa, kể từ hồi ''Up'' bị đánh giá là nhạt nhẽo thì họ đã chìm nghỉm nhanh chóng. Pearl Jam vào đầu thập kỷ 90 còn nổi đình đám cùng với Nirvana nay cũng đang đi vào quên lãng. Một đại diện nữa của Alternative Mỹ là Alice In Chains, một khuôn đúc của Nirvana ngày nào đã biến mất từ lâu. Ở Anh quốc nơi mà Alternative Rock vẫn đang thịnh hành thì sự tranh cãi về sự tồn tại lành mạnh của nó lại diễn ra gay gắt hơn hết. Đó là một Oasis mà trong những năm đầu sự nghiệp đã từng chế nhạo Spice Girls là những con búp bê nhạc Pop bất tài thì sau đó lại thường xuyên la cà ở những buổi biểu diễn thời trang, những tụ điểm sang trọng với chính Spice Girls và All Saint. Dù đã thực hiện những album hay nhưng Oasis đã đi một bước thụt lùi trong cách thể hiện hình ảnh của mình. Như những kẻ trưởng giả, Oasis muốn biến mình thành những chàng quý tộc từ tầng lớp trung lưu, nhưng những vụ scandal ngoài đời của anh em nhà Gallagher đã phản bội lại những cố gắng của họ. Họ đánh mất những nét ưu tú mà khán giả đã yêu mến từ thuở ban đầu họ mới thành lập. Đã có một Blur từng cất cao giọng hát về mặt trái của cuộc sống hiện đại trong ''Modern Life Is Rubbish'', từng mày mò tìm kiếm một bản sắc tích cực của nhạc trẻ Anh quốc nhưng giờ đây theo lời một nhạc sĩ thì Blur lại tạp âm hưởng kiểu Mỹ, và thậm chí những album gần đây của họ còn được xem là những nhạc phẩm lười biếng và nghèo nàn về nghệ thuật. Manic Street Preachers đã từng châm chọc phong trào hippi và đã tuyên bố là phải tránh xa thành phần bụi bặm này, trong khi đó vẫn chạy xô từ đại nhạc hội này đến đại nhạc hội khác như Glastonbury hay V99 (các đại nhạc hội có bề dày truyền thống với các fan chủ yếu là dân hippi) cũng chỉ vì tiền. Hồi năm 1999, The Stranglers, một ban nhạc Punk thuộc thế hệ trước thậm chí đã viết một bài hát có tựa đề là ''No More Heroes'' than phiền về tình trạng thiếu những người tiên phong thật sự để làm những cuộc cách mạng và chỉ trích rằng nhạc Rock chẳng còn nói lên được điều gì mới mẻ.
Cần chấp nhận một thực tế : Nhạc Alternative không có nhiều người nghe.Trào lưu này kén thính giả ,chính bởi thứ âm nhạc không có quy chuẩn của nó.Mỗi thời đại có thứ âm nhạc,người nghe của riêng mình,và thường gắn liền những biến chuyển của xã hội.Hãy thử liên kết thời đại phản kháng của thanh niên Mĩ với Punk và Grunge:không có gì khập khiễng cả.Âm nhạc đã phản kháng như những đứa con thích làm ngược với cha mẹ chúng. Riêng Alternative,dù đứng vững sau thời kỳ thống trị của teenpop, tự khẳng định được âm nhạc của mình,mở ra một thời kỳ mới cho âm nhạc hiện đại nhưng vẫn không thể phát triển mà đành nhường chỗ cho Rap/Hiphop và ModernRock.Tuyệt đối không thể coi Morden Rock đại diện xuất sắc của Alternative nói chung và AlternativeRock nói riêng,vì đó chỉ là một thời điểm quá độ của dòng Rock.
Các nhà phê bình âm nhạc ở Anh quốc cho rằng dưới thời đại Tony Blair thì nhạc Rock chẳng có vấn đề gì phải lên tiếng. Điều này liệu có đúng như thực tế? Sinh viên trên toàn quốc đang tổ chức các phong trào phản đối mức học phí quá cao đe doạ đến việc theo học đại học của những người không có đủ điều kiện. Trước tình hình đó lại có rất ít ban nhạc Rock ở Anh lên tiếng để ủng hộ, và người ta cũng chưa nghe thấy một bài nhạc Pop nào viết về đề tài này. Vậy thì giới trẻ nhận được gì? Các Boy bands được nhào nặn một cách vô hồn đang tràn ngập với một ngành công nghiệp được phát triển chỉ để bán các sản phẩm tầm thường ngoài âm nhạc cho giới trẻ và những ca khúc đơn điệu với lời ca nghèo nàn. Các boy stars hình như tạo cho giới trẻ thẩm mỹ thời trang nhiều hơn là thẩm mỹ âm nhạc. Giới trẻ cần được hưởng nhiều điều có ý nghĩa hơn thế.
Ít nhất ở Việt Nam,khi mà cơn sốt V-Pop vẫn còn nóng,người nghe vẫn chưa ổn định vì thực tế chẳng có đủ đĩa CD mà nghe,những thứ đã cũ lắm rồi,dân Alternative vẫn coi nó như còn mới.Hay thì có thể vẫn hay,nhưng biết đâu là chẳng ai thèm nghe nữa.Vẫn phải chấp nhận chờ đợi,chờ đợi một cách khá buồn bã với những người am hiểu Nivarna,pearl jam:chờ đợi âm thanh bass,tiếng trống dồn dập đan xen của Nirvana,chờ đợi tiếng cello đầy nỗi nhớ mà rất bác học của pearl jam...Nhưng làm sao có thể chờ đợi,thả hồn trong những nổi buồn của Radio Head khi mà ngoài kia là những âm thanh "dao đâm kiếm chém" của Steel Hearts,Skid Row...:đơn điệu và có quá nhiều tiếng "trep".Nhưng rồi rồi rốt cuộc cũng phải chấp nhận như bao ngưòi khác...
Những người mất ngủ có thể sẽ đồng cảm với Alternative : nhẹ,nhưng mà chắc gì là "nhẹ" thật;nghe và chờ đợi cơn ngủ đến, nhưng chắc gì cơn ngủ sẽ đến?Lí do đơn giản của sự chờ đợi này chính là Alternative muốn phát triển một thể loại rock cộng đồng theo trào lưu sáng tác chơi nhạc và biểu diễn hoàn toàn khác.Đó là sự sáng tạo mà không một người nghe nhạc trung thành nào phủ nhận.Rock'n roll ngay từ khởi đầu cũng đã gặp những khó khăn để chọn người nghe.Hẳn một bộ phim "Shout" đã được xây dựng để nói về buổi đầu khó khăn này của Rock'n'Roll.Người ta chẵng mặn mà gì lắm mà hơn còn xua đuổi nó,ám chỉ nó là The Evil Music vậy.Alternative đã có một chặng đường phát triển đã hơn 20 năm,khó mà thấy sự thăng trầm ở đâu,có chăng chỉ có trầm ,ít có thăng,và bây giờ vẫn thế.Dù rằng triển vọng của Alternative nghe thật ảm đạm,nhưng trong suốt quá trình sáng tạo,pha trộn các thể loại nhạc,để đặt được cái tên Alternative là cả một quãng dài lao động miệt mài của các ca sỹ, nhóm nhạc,tạo nên một quy luật phát triển riêng.Họ vẫn luôn lao động,sáng tạo miệt mài bên cây guitar bass,bên những nốt nhạc,giai điệu phá cách của mình.Đã có một vài ban nhạc khẳng định được chỗ đứng bằng con đường riêng của mình. Đó là Mogwai gồm 5 chàng trai Anh quốc với những sản phẩm âm nhạc đậm nét Punk Rock và phong cách biểu diễn ồn ào, thô ráp như Nirvana ngày trước. Được coi là ban nhạc Rock đương thời chính thống và cảm xúc nhất ở Anh, âm nhạc của họ không chỉ gây cảm giác thăng hoa mà quan trọng hơn là họ được đánh giá là một trong số rất ít ban nhạc còn có điều gì đó để lên tiếng tuy họ không sử dụng nhiều lời trong âm nhạc của mình. Một đại diện khác tồn tại đã gần 2 thập niên qua ngoài dòng chính thống là Fugazi, một ban nhạc với những quy tắc đạo đức nghiêm khắc đến mức hầu như không trả lời phỏng vấn báo chí vì lo ngại rằng cách này như thông lệ sẽ lại biến họ thành những kẻ chuyên gây giật gân trên truyền thông. Một ban nhạc khác là Suede, tuy không được biết đến rộng rãi như Oasis hay Blur nhưng những ai đã yêu âm nhạc của Suede thì đều luôn nóng lòng chờ đón các sáng tạo mới của họ như những món quà quý giá. Suede vui đùa với âm nhạc của mình cùng với khán giả với một phong cách hoà nhã và có chiều sâu. Tất cả các ban nhạc này đều có cùng một quan điểm mà cũng được coi là một bức thông điệp dành cho các nghệ sĩ rằng No Sellout là con đường duy nhất để Alternative tiếp tục phát triển và lột tả thành công cái hồn thật của dòng nhạc này.Vì vậy ,cuối cùng ta hoàn toàn có thể hy vọng,"rock" đến một tương lai tươi sáng hơn của Alternative nói riêng và của âm nhạc nói chung.
10 năm trước đây, vào ngày 5.4.1994, Kurt Cobain đã dùng súng lục tự kết liễu đời mình tại ngôi nhà của anh. Sau cái chết của Kurt Cobain, nhạc Rock đã mất đi một phần quyến rũ và để lại cho các nghệ sĩ khác những suy nghĩ về nghệ thuật của mình trong một thời đại mà âm nhạc dường như đã bị thương mại hoá.Kurt,một con người có thể bị coi là bất bình thường với những ám ảnh triền miên về cuộc sống và nghệ thuật.Cùng với ban nhạc Nirvana,anh đã phát triển dòng Grunge với nền tảng hardrock, heavy metal, proto-punk, glam rock.The Stooges,Black Sabbath và Nirvana đã làm cho dòng Alternative rock thành một main stream thứ thiệt chứ chẳng phải là new branch vật vờ.
AlternativeRock không phải là thể loại rock mới.Nó xuất hiện từ cuối những năm 1970 với những tên tuổi rất nổi bật vào thời gian này như U2,Aerosmith,Led Zepplin và Eagles.U2 bắt đầu từ Hard Rock nhưng có thay đổi sang Alternative.Họ chính thức chơi Alternative từ đĩa Achtung Baby ra năm 1991,sau đó chuyển dần gần với Pop hơn,thành ra AlternativePop(khá dễ nghe).Albumn của họ ra năm 1997 có sự góp mặt của Boyzone trong videoclip Discotheque.
Một số Alternative Station ở Mỹ vẫn phát nhạc của Metallica.Rolling Stone xếp hạng Metallica Black Album 1991 vào hàng những đĩa Alternative hay nhất của thập niên 90.Thử so sánh sự khác biệt về phong cách của họ trong Ride The Lighting và The Unforgiven : The Unforgive năm 1991 có vẻ "dẻo" và cô đọng hơn so với trong Ride The Lightning,giọng của James Hetfield cũng trẻ và "máu" hơn.Metallica dù rõ ràng là Metal nhưng lại có nhiều điểm tương đồng trong phong cách với Alternative, thật sự khó mà phân biệt được đâu là Alternative,đâu là Metal.
Vào thời cuối những năm 70 đó,tuy chưa có thuật ngữ Alternative nhưng phong cách Alternative đã được định hình.Đó chưa hẳn là thể loại của những anh chàng tóc dài quần da bó,áo rách bươm, nhưng có một điều chắc chắn là nó bao gồm rất nhiều thể loại như Punk,Metal,HipHop,Grunge,không có một ranh giới,khuôn khổ,tiếng nói chung nào hết.Cái tên AlternativeRock đã nói lên bản chất của nó : phá cách không theo một quy chuẩn nào cả.Nó là một trào lưu âm nhạc tách rời những phong cách cổ điển mà các ban nhạc khác xem như là khuôn khổ phải theo để chơi nhạc,nó không còn tuân theo những phương pháp chơi nhạc chính thống nữa.Tuy nhiên nói như vậy không có nghia phủ nhận cội rễ sâu xa của nó là dòng Rock cổ điển.
Sang đến giữa thập niên 80 mới xuất hiện thuật ngữ Alternative,chính thức là một phá thể của các dòng nhạc Rock trước đây. Đi tiên phong mở đường là R.E.M ,một band ở vùng Bắc Mỹ(Dù lúc đó chưa có nhiều người nghe).Phải đến những phải đến những năm 1990 thì Alternative mới thật sự được mọi người biết đến khi tên tuổi Nirvana được đửa lên các bảng xếp hạng.Giai đoạn đầu những năm 90 đó là thời kỳ tàn lụi của AlternativeRock.Nhưng thật may mắn là Nirvana,bên cạnh truyền bá dòng Grunge,đã mở ra hướng đi cho dòng Alternative,vẫn dựa trên quy chuẩn "không xác định".Alternative hiện nay chia thành 4 thể loại :
-Alternative pop/rock (thể loại chính của Alternative,đang được ưa chuộng nhất hiện nay)
-Alternative Country-Rock Rock
-Alternative Dance Rock
-Alternative Metal
Alternative Metal : một nhánh của heavy metal ,ra đời từ sự kết hợp của tiếng guitar trong heavy và sự nâng đỡ của grunge thoả mãn nhu cầu của các Alternative fans khoái tiếng heavy guitar!tuy mới ra đời đầu thập niên 90 nhưng alter metal đã làm nên một làn sóng thật sự trong rock hiện đại.Các tên tuổi vang dội của heavy và death như Sepultura và Fear Factory cũng dính dáng vào thể loại này ,cũng đem AlternativeMetal vào nhạc của mình.Những tên tuổi sau này như Korn,White Zombie,Rage Against The Machine... tạo nên một phong cách hoàn toàn mới tuy ko thành làn sóng hâm mộ cuồng nhiệt kiểu elictronica nhưng cũng rất ấn tượng .Rage Against The Machine (Rage:Cơn Thịnh Nộ) có một phong cách rất HeavyMetal với những giai điệu mạnh mẽ,dồn dập,trầm bổng của Rock nhưng thi thoảng cũng rất nhẹ nhàng kiểu RapMetal.Hãy thử nghe Stone Temple Pilot(đổi tên từ Mighty Joe Young) và cảm nhận phong cách Alternative Metal rất đặc trưng.
Đến bây giờ đã có rất nhiều band thành công với thể loại Alternative trên thế giới.Band tiên phong của dòng nhạc,R.E.M đã có một albumn khá thành công vào năm 2001 : Automatic For People.Nhưng dù như vậy các band vẫn không thể có được điểm chung nào để so sánh.Hãy xét Greenday,The OffSpring , Blink182 với SmashingPumpkins,Sound Garden, Pearl Jam hoặc Limp Bizkit, Rage Against The Machine,Papa Roach, Kid Rock, POD : Tất cả chỉ có thể gọi là Alternative.
Nói về Sellout và No Sellout (những thuật ngữ vào thời kỳ hưng thịnh của Rock and Roll giữa thập niên 60) là để chỉ ra 2 khuynh hướng đối lập trong ngành công nghiệp âm nhạc hiện thời. Sellout chỉ những nguyên tắc về nghệ thuật, chính trị rập khuôn theo trào lưu và âm nhạc được ''làm'' vì mục đích thương mại. No Sellout thì mang ý nghĩa hoàn toàn trái ngược và chính sự chao đảo giữa 2 khuynh hướng này đã giết chết Kurt Cobain. Từ những suy nghĩ tưởng như điên rồ của Kurt và theo những gì anh viết trong bức thư để lại thì lý do chính dẫn đến việc anh tự sát là vì anh không thể chịu đựng được những gì mình đã làm, về nghệ thuật của anh đang bị coi là vô nghĩa trong một khuôn phép bất dịch, một guồng máy chuyển động bất tận. Anh ghét những khán giả tôn sùng mình và căm thù sự dối trá của chủ nghĩa thần tượng. Anh cảm thấy mình như một món đồ giả vô dụng và không thể đối diện với thực tế rằng đĩa nhạc của mình được bán ra nhiều như hàng hoá ở cửa hiệu. Anh đã nhìn cuộc đời và sự nghiệp của mình như là một Sellout và tự kết thúc nó một cách bi thảm.
Một số nghệ sĩ khác cùng quan điểm cũng có phản ứng dù tích cực hơn. Richey Manic đã biến mất khỏi sân khấu âm nhạc khi cảm thấy không có lối thoát trong sáng tạo của mình. Eddie Vedder tự chôn vùi danh tiếng, từ chối các cuộc phỏng vấn và lảng tránh các máy quay camera. Nếu những điều nêu trên tỏ ra khó hiểu và không thể chấp nhận bởi những con người bình thường thì xin hãy nhìn lại những trang sử sơ khai của Rock and Roll, khi đã có những người làm âm nhạc thực thụ và họ nghĩ rằng những gì họ làm sẽ nói lên những điều mới mẻ. Họ tin vào âm nhạc như một sự lựa chọn tách khỏi dòng chính thống (và có lẽ đó chính là tên gọi đúng nghĩa của Alternative Rock). Họ tin rằng mình là những công cụ tạo nên sự thay đổi về những quy tắc đạo đức mà xã hội đã áp đặt lên họ và cũng tin là mình sẽ thay đổi cả thế giới. Đó là những con người mơ mộng với khát vọng tạo nên những cuộc cách mạng trong âm nhạc.
Bây giờ hãy nhìn vào hiện tại và so sánh những gì Alternative Rock đương thời đang có. R.E.M, cây đại thụ của dòng nhạc này không còn gây được tiếng vang như xưa, kể từ hồi ''Up'' bị đánh giá là nhạt nhẽo thì họ đã chìm nghỉm nhanh chóng. Pearl Jam vào đầu thập kỷ 90 còn nổi đình đám cùng với Nirvana nay cũng đang đi vào quên lãng. Một đại diện nữa của Alternative Mỹ là Alice In Chains, một khuôn đúc của Nirvana ngày nào đã biến mất từ lâu. Ở Anh quốc nơi mà Alternative Rock vẫn đang thịnh hành thì sự tranh cãi về sự tồn tại lành mạnh của nó lại diễn ra gay gắt hơn hết. Đó là một Oasis mà trong những năm đầu sự nghiệp đã từng chế nhạo Spice Girls là những con búp bê nhạc Pop bất tài thì sau đó lại thường xuyên la cà ở những buổi biểu diễn thời trang, những tụ điểm sang trọng với chính Spice Girls và All Saint. Dù đã thực hiện những album hay nhưng Oasis đã đi một bước thụt lùi trong cách thể hiện hình ảnh của mình. Như những kẻ trưởng giả, Oasis muốn biến mình thành những chàng quý tộc từ tầng lớp trung lưu, nhưng những vụ scandal ngoài đời của anh em nhà Gallagher đã phản bội lại những cố gắng của họ. Họ đánh mất những nét ưu tú mà khán giả đã yêu mến từ thuở ban đầu họ mới thành lập. Đã có một Blur từng cất cao giọng hát về mặt trái của cuộc sống hiện đại trong ''Modern Life Is Rubbish'', từng mày mò tìm kiếm một bản sắc tích cực của nhạc trẻ Anh quốc nhưng giờ đây theo lời một nhạc sĩ thì Blur lại tạp âm hưởng kiểu Mỹ, và thậm chí những album gần đây của họ còn được xem là những nhạc phẩm lười biếng và nghèo nàn về nghệ thuật. Manic Street Preachers đã từng châm chọc phong trào hippi và đã tuyên bố là phải tránh xa thành phần bụi bặm này, trong khi đó vẫn chạy xô từ đại nhạc hội này đến đại nhạc hội khác như Glastonbury hay V99 (các đại nhạc hội có bề dày truyền thống với các fan chủ yếu là dân hippi) cũng chỉ vì tiền. Hồi năm 1999, The Stranglers, một ban nhạc Punk thuộc thế hệ trước thậm chí đã viết một bài hát có tựa đề là ''No More Heroes'' than phiền về tình trạng thiếu những người tiên phong thật sự để làm những cuộc cách mạng và chỉ trích rằng nhạc Rock chẳng còn nói lên được điều gì mới mẻ.
Cần chấp nhận một thực tế : Nhạc Alternative không có nhiều người nghe.Trào lưu này kén thính giả ,chính bởi thứ âm nhạc không có quy chuẩn của nó.Mỗi thời đại có thứ âm nhạc,người nghe của riêng mình,và thường gắn liền những biến chuyển của xã hội.Hãy thử liên kết thời đại phản kháng của thanh niên Mĩ với Punk và Grunge:không có gì khập khiễng cả.Âm nhạc đã phản kháng như những đứa con thích làm ngược với cha mẹ chúng. Riêng Alternative,dù đứng vững sau thời kỳ thống trị của teenpop, tự khẳng định được âm nhạc của mình,mở ra một thời kỳ mới cho âm nhạc hiện đại nhưng vẫn không thể phát triển mà đành nhường chỗ cho Rap/Hiphop và ModernRock.Tuyệt đối không thể coi Morden Rock đại diện xuất sắc của Alternative nói chung và AlternativeRock nói riêng,vì đó chỉ là một thời điểm quá độ của dòng Rock.
Các nhà phê bình âm nhạc ở Anh quốc cho rằng dưới thời đại Tony Blair thì nhạc Rock chẳng có vấn đề gì phải lên tiếng. Điều này liệu có đúng như thực tế? Sinh viên trên toàn quốc đang tổ chức các phong trào phản đối mức học phí quá cao đe doạ đến việc theo học đại học của những người không có đủ điều kiện. Trước tình hình đó lại có rất ít ban nhạc Rock ở Anh lên tiếng để ủng hộ, và người ta cũng chưa nghe thấy một bài nhạc Pop nào viết về đề tài này. Vậy thì giới trẻ nhận được gì? Các Boy bands được nhào nặn một cách vô hồn đang tràn ngập với một ngành công nghiệp được phát triển chỉ để bán các sản phẩm tầm thường ngoài âm nhạc cho giới trẻ và những ca khúc đơn điệu với lời ca nghèo nàn. Các boy stars hình như tạo cho giới trẻ thẩm mỹ thời trang nhiều hơn là thẩm mỹ âm nhạc. Giới trẻ cần được hưởng nhiều điều có ý nghĩa hơn thế.
Ít nhất ở Việt Nam,khi mà cơn sốt V-Pop vẫn còn nóng,người nghe vẫn chưa ổn định vì thực tế chẳng có đủ đĩa CD mà nghe,những thứ đã cũ lắm rồi,dân Alternative vẫn coi nó như còn mới.Hay thì có thể vẫn hay,nhưng biết đâu là chẳng ai thèm nghe nữa.Vẫn phải chấp nhận chờ đợi,chờ đợi một cách khá buồn bã với những người am hiểu Nivarna,pearl jam:chờ đợi âm thanh bass,tiếng trống dồn dập đan xen của Nirvana,chờ đợi tiếng cello đầy nỗi nhớ mà rất bác học của pearl jam...Nhưng làm sao có thể chờ đợi,thả hồn trong những nổi buồn của Radio Head khi mà ngoài kia là những âm thanh "dao đâm kiếm chém" của Steel Hearts,Skid Row...:đơn điệu và có quá nhiều tiếng "trep".Nhưng rồi rồi rốt cuộc cũng phải chấp nhận như bao ngưòi khác...
Những người mất ngủ có thể sẽ đồng cảm với Alternative : nhẹ,nhưng mà chắc gì là "nhẹ" thật;nghe và chờ đợi cơn ngủ đến, nhưng chắc gì cơn ngủ sẽ đến?Lí do đơn giản của sự chờ đợi này chính là Alternative muốn phát triển một thể loại rock cộng đồng theo trào lưu sáng tác chơi nhạc và biểu diễn hoàn toàn khác.Đó là sự sáng tạo mà không một người nghe nhạc trung thành nào phủ nhận.Rock'n roll ngay từ khởi đầu cũng đã gặp những khó khăn để chọn người nghe.Hẳn một bộ phim "Shout" đã được xây dựng để nói về buổi đầu khó khăn này của Rock'n'Roll.Người ta chẵng mặn mà gì lắm mà hơn còn xua đuổi nó,ám chỉ nó là The Evil Music vậy.Alternative đã có một chặng đường phát triển đã hơn 20 năm,khó mà thấy sự thăng trầm ở đâu,có chăng chỉ có trầm ,ít có thăng,và bây giờ vẫn thế.Dù rằng triển vọng của Alternative nghe thật ảm đạm,nhưng trong suốt quá trình sáng tạo,pha trộn các thể loại nhạc,để đặt được cái tên Alternative là cả một quãng dài lao động miệt mài của các ca sỹ, nhóm nhạc,tạo nên một quy luật phát triển riêng.Họ vẫn luôn lao động,sáng tạo miệt mài bên cây guitar bass,bên những nốt nhạc,giai điệu phá cách của mình.Đã có một vài ban nhạc khẳng định được chỗ đứng bằng con đường riêng của mình. Đó là Mogwai gồm 5 chàng trai Anh quốc với những sản phẩm âm nhạc đậm nét Punk Rock và phong cách biểu diễn ồn ào, thô ráp như Nirvana ngày trước. Được coi là ban nhạc Rock đương thời chính thống và cảm xúc nhất ở Anh, âm nhạc của họ không chỉ gây cảm giác thăng hoa mà quan trọng hơn là họ được đánh giá là một trong số rất ít ban nhạc còn có điều gì đó để lên tiếng tuy họ không sử dụng nhiều lời trong âm nhạc của mình. Một đại diện khác tồn tại đã gần 2 thập niên qua ngoài dòng chính thống là Fugazi, một ban nhạc với những quy tắc đạo đức nghiêm khắc đến mức hầu như không trả lời phỏng vấn báo chí vì lo ngại rằng cách này như thông lệ sẽ lại biến họ thành những kẻ chuyên gây giật gân trên truyền thông. Một ban nhạc khác là Suede, tuy không được biết đến rộng rãi như Oasis hay Blur nhưng những ai đã yêu âm nhạc của Suede thì đều luôn nóng lòng chờ đón các sáng tạo mới của họ như những món quà quý giá. Suede vui đùa với âm nhạc của mình cùng với khán giả với một phong cách hoà nhã và có chiều sâu. Tất cả các ban nhạc này đều có cùng một quan điểm mà cũng được coi là một bức thông điệp dành cho các nghệ sĩ rằng No Sellout là con đường duy nhất để Alternative tiếp tục phát triển và lột tả thành công cái hồn thật của dòng nhạc này.Vì vậy ,cuối cùng ta hoàn toàn có thể hy vọng,"rock" đến một tương lai tươi sáng hơn của Alternative nói riêng và của âm nhạc nói chung.
Chỉnh sửa lần cuối:
