Đường đến Athens: Milan - Thiên đường và địa ngục
Trở lại Italia sau khi đã lên đỉnh thế giới hè 2006, các cầu thủ của AC Milan được gọi vào tuyển Ý như A.Pirlo, A.Nesta, G.Gattuso, A.Gilardino, F.Inzaghi phải chấp nhận với thực tế là đội bóng của họ đang đứng trước nguy cơ hứng chịu án phạt từ vụ bê bối dàn xếp tỷ số Calciopoli. Đằng sau thiên đường (World Cup) là địa ngục (Serie A) đang đón đợi họ.
Phần 1: Địa Ngục
Thật vậy, LĐBĐ Ý đã phạt Milan phải bắt đầu mùa bóng mới với số điểm -8. Không những vậy đội bóng này còn bị trừ điểm ở cả mùa giải 2005-2006 khiến họ phải tham dự vòng đấu sơ loại Champions League.
Về mặt lực lượng, Rossoneri mất tiền đạo săn bàn hàng đầu A.Shevchenko vào tay Chelsea. Hàng loạt những tên tuổi như F.Torres, R.V.Nistelrooy, và Z.Ibrahimmovic được kỳ vọng sẽ tới Milan để thay thế Sheva. Nhưng rốt cục Milan chỉ mang về được một tiền đạo loại hai ở châu Âu, Ricardo Oliveira với giá trên trời (20 triệu USD). R.Olivera từng gây ấn tượng mạnh khi ghi đến 22 bàn ngay trong mùa giải đầu tiên đá cho R.Betis, nhưng đó là tất cả những gì anh làm được tại TBN. Chính vì vậy việc BLĐ Milan chấp nhận mua tiền đạo này chỉ nói lên được một điều: Milan thời điểm này không còn là điểm đến hấp dẫn của những cầu thủ hàng đầu châu Âu nữa. Những thông tin về việc mang về các siêu tiền đạo trên chỉ là cách đánh bóng tên tuổi của một CLB từ lâu đã không còn sức hút trên đấu trường châu Âu mà thôi.
Ở hàng tiền vệ, đội bóng này mang về cầu thủ trẻ Yoan Gourcuff mà họ hết lời khen ngợi sẽ là một Z.Zidane mới của bóng đá Pháp. Nhưng qua những gì cầu thủ này thể hiện trên sân trong mùa giải vừa qua, lời nhận xét này trở nên thật lố bịch.
Với hàng hậu vệ, S.Berlusconi có lẽ sợ rằng các “ông lão” của Milan chưa đủ người để lập lên một “viện dưỡng lão” nên ngài chủ tịch đáng kính này đã “ưu tiên” bổ sung thêm cho họ một người bạn già nữa: Giuseppe Favalli - “Viện dưỡng lão” mang tên Milan chính thức ra đời. Đó là hàng hậu vệ với: M.Cafu (37tuổi), Serginho (36tuổi), P.Maldini (39tuổi), A.Costacurta (41tuổi), và G.Favalli (35tuổi).
Mặc dù trước khi mua Favalli, BLĐ đội bóng tuyên bố sẽ mang về San Siro hậu vệ cánh xuất sắc nhất World Cup 2006 G.Zambrotta. Nhưng những gì các CĐV Milan thu về lại chỉ là một nỗi thất vọng. Một lần nữa Milan lại tỏ ra kém thế khi không chạy đua được với Barca trong việc có được chữ ký của hậu vệ cánh trái số 1 thế giới thời điểm đó: G.Zambrotta.
Như vậy trước khi bước vào mùa giải mới, Milan phải đối mặt với một mớ những vấn đề rắc rối chưa được giải quyết. Đó là rắc rối liên quan đến án phạt, là lực lượng thiếu hụt, là sự ra đi của các trụ cột, là thể lực của cầu thủ không được bảo đảm khi có quá nhiều cầu thủ vừa trở về sau một kỳ World Cup mệt mỏi…! Một mùa giải khó khăn đang đợi chờ Milan trước mắt.
Đội bóng của HLV Ancelotti mở màn mùa giải mới của mình bằng hai thắng lợi quan trọng trong loạt trận thuộc vòng sơ loại Champions League trước CLB Crvena Zvezda với tổng tỷ số 3-1. Trong đó, F.Inzaghi tỏa sáng làm các Milanista phần nào tạm quên Sheva khi anh ghi được 2 bàn giúp Milan tiếp tục lọt vào vòng đấu bảng (Milan cùng bảng với Lille, AEK, Anderlecht).
Ở đấu trường trong nước, Milan bắt đầu mùa giải Serie A với số điểm -8, họ buộc phải nỗ lực hết sức mình ngay từ những vòng đầu tiên nếu muốn nuôi hy vọng tiếp tục được tham dự Champions League năm sau. Rossoneri đã có một khởi đầu hết sức thành công khi họ giành thắng lợi trong cả 3 trận đấu đầu tiên của mùa giải mới. Qua đó nhanh chóng “ăn” hết số điểm trừ và chính thức “ngoi” lên được “mặt đất”. Cộng với sự khởi đầu không được như ý của Inter Milan, các CĐV Milan lại đang mơ đến việc tranh đua Scudetto. Ở đấu trường châu Âu, họ cũng giành thắng lợi 3-0 trước AEK trong trận đấu đầu tiên của vòng bảng.
Như vậy Milan có một khởi đầu mùa giải tuyệt vời khi có tới 6 trận thắng liên tiếp trên mọi mặt trận, ghi được 11 bàn và chỉ để thủng luới có 2. Trong đó những cầu thủ mới đến như tiền đạo Ricardo Oliveira và cầu thủ trẻ Yoan Gourcuff tỏ ra hòa nhập rất tốt với đội bóng khi cả hai đều đã có bàn thắng đầu tiên cho Milan.
Có được những kết quả thi đấu tích cực, các bản hợp đồng mới tỏ ra hòa nhập nhanh chóng, chính sách quay vòng cầu thủ hợp lý bảo đảm thể lực cho cầu thủ của HLV Ancelotti…, những tưởng Milan đã giải quyết ổn thỏa mọi rắc rối của mình. Mùa giải mới mở ra tốt đẹp hơn những gì các Milanista nghĩ ban đầu rất nhiều. Họ đã bắt đầu nghĩ đến những thành công mới sẽ đến với một Milan - không - Sheva.
Nhưng rồi sự yếu kém cũng đã được bộc lộ. Sự thành công nhất thời đã làm họ lầm tưởng việc ra đi của các trụ cột (Sheva, Rui Costa) không để lại nhiều khoảng trống trong đội hình thi đấu của Milan. Hóa ra những vấn đề làm đau đầu BLĐ AC Milan trong mùa hè vẫn chưa được giải quyết ổn thỏa. Hàng tiền đạo đã bắt đầu không biết ghi bàn. Bàn thắng ngay trong trận ra quân của R.Oliveira đã làm các CĐV mơ tưởng anh sẽ thành công tại Milan như những gì anh đã làm được ở Betis mùa đầu tiên. Nhưng họ bắt đầu nhận ra rằng tiền đạo người Brazil không thể thay thế Sheva
Sau 6 trận thắng liên tiếp từ đầu mùa giải, 7 trận đấu tiếp theo là một serie tỷ số 0-0 nhàm chán hiện trên bảng điện tử mỗi khi có Milan thi đấu. Từ 26/9 – 26/10, Milan đá 7 trận nhưng chỉ ghi được 2 bàn! Hàng tiền đạo hoàn toàn im tiếng. Căn bệnh “sợ” bàn thắng được lan truyền từ Oliveira đến cả Gilardino và Inzaghi. Không ai trong số các tiền đạo trên chịu ghi bàn cho Milan.
Với phong độ tệ hại như vậy, đội bóng chủ sân San Siro vẫn vượt qua được vòng bảng Champions League không phải vì họ xuất sắc mà bởi các CLB cùng bảng quá yếu kém. Milan còn làm “từ thiện” hai trận đấu cuối cùng của vòng bảng (lúc này đã chính thức lọt vào vòng sau) khi để thua AEK và Lille nhưng họ vẫn dẫn đầu bảng H giành quyền lọt vào vòng 1/16.
Cùng lúc đó, tại đấu trường trong nước, đội quân Đỏ Đen thi đấu 15 trận nhưng chỉ ghi được… 14 bàn (6 trận không ghi được bàn thắng nào - một kỷ lục), giành được 21 điểm! Nhưng với số điểm -8 từ đầu mùa, họ lê lết ở vị trí phía cuối BXH Serie A. Lực lượng thiếu hụt cộng với phong độ tệ hại như vậy, chưa bao giờ nỗi lo xuống hạng lại hiển hiện trong đầu các Tifosi rõ nét như vậy.
Già nửa mùa giải đầu tiên đã kết thúc với Milan như thế đó. Nửa mùa giải của sự khô khan trong lối chơi dẫn đến việc khan hiếm bàn thắng. Milan đã chơi tổng cộng 23 trận ở hai đấu trường quan trọng là Serie A và Champions League nhưng chỉ ghi được… 24 bàn (1,04 bàn/trận). Con số thống kê trên cho thấy vấn đề ở hàng tiền đạo của Milan cần phải được khắc phục ngay trước khi Champions League quay lại thi đấu vòng 1/16 ngày 20/2/2007. Đến lúc này các Milanista mới nhận ra sự ra đi của Sheva đã đẩy Milan xuống địa ngục. Địa ngục không bàn thắng!
đoạn còn lại chờ đến mai post nốt